Chamisso е невероятна история. Историята на А. фон Шамисо "Удивителната история на Петер Шлемил"
Писането
ПЕТЪР ШЛЕМИЛ (нем. Peter Schlemihl) е героят на разказа на А. Шамисо „Удивителната история на Peter Schlemihl“ (1813). Името Шлемил е от еврейски произход, буквално „обичащ Бога“; до началото на 19 век думата придобива жаргон и започва да означава нещо като руски „бедняк“. П.Ш. - беден млад мъж, „мърляв момък, известен като мъж с главолом, защото беше непохватен и мързелив, защото беше муден“ - така „издателят“, който публикува бележките си, характеризира героя. В желанието си да подобри делата си, П.Ш., срещнал се по време на парти вечер с определен мъж в сиво, самият дявол, както се оказа по-късно, се съгласява да му продаде своята сянка в замяна на вълшебен портфейл, който се пълни с пари от само себе си. След като получи желания портфейл, П.Ш. настанява се в скъп хотел, придобива слуга, верен Бендел, без да подозира за нещастията, които го очакват. Щом П.Ш. излиза на улицата и е от слънчевата страна, всички забелязват отсъствието на сянка и обсипват горчивия с насмешка; той се чувства като изгнаник, плаче като дете, иска да намери сивия дявол, но всички опити са неуспешни. Заедно със слугата П.Ш. отива да пътува, среща дъщерята на лесовъда Мина, влюбва се в нея. Мина отвръща на чувствата му, но родителите не искат да дадат дъщеря си за странен човек. Нещастният П.Ш. сключва нов пакт с дявола и получава капачката за невидимост, но твърде късно - Мина става съпруга на друг. П.Ш. не може да си върне сянката; в крайна сметка, като е изоставил вълшебното портмоне, хвърляйки го в бездната с дрънкащи пари, той се отървава от дявола. Но животът сред хората за П.Ш., човек без сянка, е невъзможен. След като е станал собственик на ботуши за бягане, той върви по скокове по целия свят, сам, безполезен, обичан от никого, неспокоен скитник. Образът на П.Ш. стана популярен в европейската литература. Като другар по нещастие П.Ш. присъства в романа на Хофман "Приключение в навечерието на Нова година", героят на който е загубил отражението си в огледалото. Характерът на Шамисо се споменава като един от най-известните френски читатели в романа на Балзак „Изгубени илюзии“. Някои мотиви от историята са използвани от Е. Л. Шварц в пиесата „Сянка“ (1940).
Блок под наем
„Прекрасната история на Питър Шлемил“. Литературното наследство на Шамисо е малко. Най-доброто от него е „Чудесната история на Петер Шлемил“ и стихове.
В разказа си Chamisso разказва историята на човек, който е продал сянката си за портфейл, в който парите никога не свършват. Липсата на сянка, която веднага се забелязва от всички наоколо, изключва Петер Шлемил от обществото на другите хора; всичките му отчаяни опити да постигне позиция в това общество и личното щастие се провалят и Шлемил намира известно удовлетворение само в общуването с природата - в изучаването на природните науки.
По този начин в тази история има обичайна романтична ситуация: човек, който не намира място за себе си в обществото, за разлика от околните, т.е. ситуацията на Чайлд Харолд и Рене Шатобриан на Байрон, Стернбалд Тик и Йохан Крайслер Хофман . Но в същото време ситуацията в историята на Шамисо се различава от всички други версии на нейната ирония над романтичната самота на героя, над романтичната асоциалност.
Шлемил, загубил сянката си, е в трагикомична позиция: в края на краищата той е загубил нещо, което изглежда няма значение, няма стойност.
„Ценността“ на сянката се крие само във факта, че тя прави собственика си подобен на всички останали хора и възниква въпросът дали е толкова голяма чест да бъдеш като мошеника Раскал и самодоволния богаташ Джон.
Шлемил страда от мистериозната абсурдност на загубата си, страда от хора, които не могат да си представят човек без сянка и се отнасят към бедния Шлемил с ужас или презрение, не лишен от доста комично.
В своето нещастие Шлемил е комичен и в същото време последствията от това нещастие са достатъчно трагични за него.
Докато иронизира по отношение на романтичния "изключителност" на своя герой, Chamisso в същото време е изпълнен с тъжна симпатия към него. За Шамисо асоциалността не е нито норма, както за Фридрих Шлегел през 90-те, нито абсолютна трагедия на битието, както за Хофман. Оставайки в рамките на романтичните идеи, тоест не знаейки нито изход за героя си от романтичната самота, нито социално-историческо обяснение за тази самота, Шамисо обаче със симпатичното и иронично отношение към него очертава пътя към преодоляват романтизма, което води писателя към стихове от края на 20-те и 30-те години, в които ясно се разкрива неговото отклонение от романтизма.
Научната фантастика служи на автора да разкрие липсата на духовност в света (сянката и всичко свързано с нея) и да въведе нова тема - науката за природата (ботуши от седем лиги). Приказката тук е съчетана с историята на живота на обикновените хора. Фантастичната история се превръща в отражение на социалните отношения, докато авторът се опитва да увери читателите, че героят е истинското му лице. Образът на сянката е символичен, но авторът не се стреми да разкрие значението му - възможността за различни интерпретации. Героят и обществото са двусмислени относно ролята на сянката. Всичко това създава зловещия привкус на епоха, в която сянката означава благоприличие, въпреки че собственикът й може да бъде лишен от чувство за чест. Шлемил попада в обкръжението на богатите, осъзнава неговата незначителност, това го подготвя за „сделка с портфейла на Фортунат“. Но екстазът бързо преминава и Шлемил започва да разбира, че никакво богатство не може да купи уважение и щастие.
Авторът ясно посочва: въпреки че златото се цени повече от заслугите и честта и добродетелта, сянката се зачита дори повече от златото. Първият етап на познанието е свързан с разбирането, че обществото преценява човека по външни признаци, а благосъстоянието не е само в богатството. Това е осъзнаването на материалната същност на делото.
Вторият етап е резултат от духовно прозрение, това вече е самоосъждане, той се раздели със сянката заради златото, „предаде съвестта си заради богатството“. Но! Дали сянката е еквивалентът на съвестта? Нечестните хора също имат сянка - следователно сянката не е еквивалент на морала, а само нейният външен знак. Сянката му обаче се превръща в източник на истинско духовно страдание за Шлемил, което означава, че дори несъзнателно нарушение води до наказание, това не изисква договори със съвестта.
Оставяйки въпроса за "сянката" спорен, авторът се задълбочава в чисто романтична равнина: Шлемил се превръща в скитник. Темата за скитанията възниква на първия етап на романтизма и е свързана с духовно усъвършенстване. Сега героят-скитник се превърна в естествен учен. Науката беше чужда на „мечтите“ на първата вълна. Тук обаче науката е пряко свързана с природата и темата за природата и връзката с нея човек винаги е била в полезрението на романтиците. Следователно Шамисо, отклонявайки се от романтичния канон, в същото време остава в неговите рамки.
Научната фантастика служи на автора да разкрие липсата на духовност в света (сянката и всичко свързано с нея) и да въведе нова тема - науката за природата (ботуши от седем лиги). Приказката тук е съчетана с историята на живота на обикновените хора. Фантастичната история се превръща в отражение на социалните отношения, докато авторът се опитва да увери читателите, че героят е истинското му лице. Образът на сянката е символичен, но авторът не се стреми да разкрие нейното значение - възможността за различни интерпретации. Героят и обществото са двусмислени относно ролята на сянката. Всичко това създава зловещия привкус на епоха, в която сянката означава благоприличие, въпреки че собственикът й може да бъде лишен от чувство за чест. Шлемил попада в обкръжението на богатите, осъзнава неговата незначителност, това го подготвя за „сделка с портфейла на Фортунат“. Но екстазът бързо преминава и Шлемил започва да разбира, че никакво богатство не може да купи уважение и щастие.
Авторът ясно посочва: въпреки че златото се цени повече от заслугите и честта и добродетелта, сянката се зачита дори повече от златото. Първият етап на познанието е свързан с разбирането, че обществото преценява човека по външни признаци, а благосъстоянието не е само в богатството. Това е осъзнаването на материалната същност на делото.
Вторият етап е резултат от духовно прозрение, това вече е самоосъждане, той се раздели със сянката заради златото, „отказа съвестта си заради богатството“. Но! Дали сянката е еквивалентът на съвестта? Нечестните хора също имат сянка - следователно сянката не е еквивалент на морала, а само нейният външен знак. Сянката му обаче се превръща в източник на истинско духовно страдание за Шлемил, което означава, че дори несъзнателно нарушение води до наказание, това не изисква договори със съвестта.
Оставяйки въпроса за "сянката" спорен, авторът се задълбочава в чисто романтична равнина: Шлемил се превръща в скитник. Темата за скитанията възниква на първия етап на романтизма и е свързана с духовно усъвършенстване. Сега героят-скитник се превърна в естествен учен. Науката беше чужда на „мечтите“ на първата вълна. Тук обаче науката е пряко свързана с природата и темата за природата и връзката с нея човек винаги е била в полезрението на романтиците. Следователно Шамисо, отклонявайки се от романтичния канон, в същото време остава в неговите рамки.
Романтиците съчетават темата за самотата с темата за скитанията. Шлемил не може да стане това, което повелява обичайът.
Германия, началото на 19 век След дълго пътуване Петер Шлемиел пристига в Хамбург с писмо за въведение до г-н Томас Джон. Сред гостите той вижда удивителен мъж в сив фрак. Изненадващо е, защото този човек, един по един, вади от джоба си предмети, които, изглежда, не могат да се поберат там по никакъв начин - телескоп, турски килим, палатка и дори три конни коня. Има нещо необяснимо страховито в бледото лице на мъжа в сиво. Шлемил иска да се скрие незабелязано, но го настига и прави странно предложение: той моли Шлемил да се откаже от сянката си в замяна на някое от приказните съкровища - корен от мандрагора, променящи се форми пфениги, самосглобена покривка, магия на Фортунато портфейл. Колкото и голям да е страхът от Шлемил, при мисълта за богатство той забравя за всичко и избира вълшебен портфейл.
Така Шлемил губи сянката си и веднага започва да съжалява за стореното. Оказва се, че човек не може да се появи на улицата без сянка, защото, „макар златото да се цени на земята много по-скъпо от заслугите и добродетелите, сянката се зачита дори повече от златото“.
Сватбата свърши. Мина стана съпруга на Раскал. Оставяйки верния си слуга, Шлемил се качва на кон и под прикритието на нощта се отдалечава от мястото, където „погребва живота си“. Скоро към него се присъединява непознат пеша, който го отвлича от тъжните му мисли, като говори за метафизика. В светлината на идващата сутрин Шлемил вижда с ужас, че неговият спътник е мъж в сиво. Той смеещо кани Шлемил да му даде назаем своята сянка по време на пътуването и Шлемил трябва да приеме предложението, защото хората идват към него. Възползвайки се от факта, че язди, докато мъжът в сиво върви, той се опитва да избяга със сянката, но тя се плъзга от коня и се връща при законния си собственик. Човекът в сиво подигравателно заявява, че сега Шлемил не може да се отърве от него, защото „толкова богат човек има нужда от сянка“.
В дълбока пещера в планината между тях се случва силно обяснение. Злият отново рисува изкусителни картини от живота, който богат човек, разбира се, притежаващ сянка, може да води и Шлемил е разкъсван „между изкушението и силната воля“. Той отново отказва да продаде душата си, прогонва мъжа в сиво. Той отговаря, че заминава, но ако Шлемил трябва да го види, нека просто разклати вълшебния си портфейл. Мъжът в сиво се свързва с богатите в близки отношения, той им предоставя услуги, но Шлемил може да върне сянката му само като положи душата си. Шлемиел си спомня Томас Джон и пита къде се намира в момента. Мъжът в сиво вади от джоба си самия Томас Джон, блед и изнемощял. Сините му устни прошепват: „Бях съден по справедливия съд на Бог, съден съм по справедливия съд на Бога“. Тогава Шлемил с решително движение хвърля портфейла в бездната и казва: „Призовавам те в името на Господ Бог, загини, зъл дух, и никога повече не се появява в очите ми“. В същия миг мъжът в сиво става и изчезва зад скалите.
Така Шлемил остава без сянка и без пари, но тежестта пада от душата му. Богатството вече не го привлича. Избягвайки хората, той си проправя път до планинските мини, за да поема работа под земята. Ботушите се износват на пътя, той трябва да си купи нови на панаира и когато, след като ги облече, тръгва отново, изведнъж се озовава на брега на океана, сред леда. Тича и след няколко минути усеща ужасна жега, вижда оризови полета, чува китайска реч. Още една стъпка - той е в дълбините на гората, където с изненада научава, че се грижи да върне сянката. Той изпраща верния слуга на Бендел в търсене на виновника за неговото нещастие и той се връща натъжен - при господин Джон никой не може да си спомни човек със сив фрак. Вярно, някой непознат иска да каже на г-н Шлемил, че си отива и ще го види точно след година и един ден. Разбира се, този непознат е мъжът в сиво. Шлемил се страхува от хората и проклина богатството си. Единственият, който знае за причината за мъката си, е Бендел, който помага на собственика, доколкото може, покривайки го със своята сянка. В крайна сметка Шлемил трябва да избяга от Хамбург. Той спира в усамотен град, където го бъркат с крал, пътуващ инкогнито, и където среща красивата Мина, дъщеря на лесовъд. Той проявява най-голяма предпазливост, никога не се появява на слънце и напуска къщата само заради Мина, а тя отговаря на чувствата му „с цялата пламенност на неопитно младо сърце“. Но какво може да обещае любовта на мъж без сянка на добро момиче? Шлемил прекарва ужасни часове в мисли и сълзи, но не смее да напусне или да разкрие ужасната си тайна на любимата си. Остава месец до крайния срок, определен от мъжа в сиво. В душата на Шлемил има надежда и той информира родителите на Мина за намерението си да поиска ръката й след месец. Но идва съдбоносният ден, часове на болезнено чакане се проточват, наближава полунощ и никой не се появява. Шлемил заспива в сълзи, загубил последната си надежда.
На следващия ден вторият му слуга Раскал го поема, заявявайки, че „порядъчен човек няма да иска да служи на господар, който няма сянка“, майчините гърди. Шлемил броди в отчаяние из гората. Изведнъж някой го хваща за ръкава. Това е човекът в сиво. Шлемил беше кратък за един ден. Мъжът в сиво съобщава, че Раскал е предал Шлемил, за да се ожени за самата Мина, и предлага нова сделка: за да си върне сянката, Шлемил трябва да му даде душата си. Той вече държи парче пергамент в готовност и потапя перо в кръвта, която се появява в дланта на Шлемил. Шлемил отказва - по-скоро от лично отвращение, отколкото от морални съображения, а мъжът в сиво изважда сянката си от джоба си, хвърля я под краката си и тя послушно, като неговата, повтаря движенията си. За капак на изкушението мъжът в сиво напомня, че не е късно да изтръгнеш Мина от ръцете на злодея, достатъчен е един удар на писалката. Той безмилостно преследва Шлемил и накрая идва съдбоносният момент. Шлемил вече не мисли за себе си. Спасете любимия си с цената на собствената си душа! Но когато ръката му вече посяга към пергамента, той изведнъж изпада в забрава и когато се събуди, разбира, че е твърде късно. Сватбата свърши. Мина стана съпруга на Раскал. Оставяйки верния си слуга, Шлемил се качва на кон и под прикритието на нощта се отдалечава от мястото, където „погребва живота си“. Скоро към него се присъединява непознат пеша, който го отвлича от тъжните му мисли, като говори за метафизика. В светлината на идващата сутрин Шлемил вижда с ужас, че неговият спътник е мъж в сиво. Той смеещо кани Шлемил да му даде назаем своята сянка по време на пътуването и Шлемил трябва да приеме предложението, защото хората идват към него. Възползвайки се от факта, че язди, докато мъжът в сиво върви, той се опитва да избяга със сянката, но тя се плъзга от коня и се връща при законния си собственик. Човекът в сиво подигравателно заявява, че сега Шлемил не може да се отърве от него, защото „толкова богат човек има нужда от сянка“.
Шлемил продължава по пътя си. Навсякъде го очакват чест и уважение - в края на краищата той е богат човек, а сянката му е красива. Мъжът в сиво е сигурен, че рано или късно ще постигне целта си, но Шлемил знае, че сега, след като е загубил Мина завинаги, няма да продаде душата си на „този боклук“.
В дълбока пещера в планината между тях се случва силно обяснение. Злият отново рисува изкусителни картини от живота, който богат човек, разбира се, притежаващ сянка, може да води и Шлемил е разкъсван „между изкушението и силната воля“. Той отново отказва да продаде душата си, прогонва мъжа в сиво. Той отговаря, че заминава, но ако Шлемил трябва да го види, нека просто разклати вълшебния си портфейл. Мъжът в сиво се свързва с богатите в близки отношения, той им предоставя услуги, но Шлемил може да върне сянката му само като положи душата си. Шлемиел си спомня Томас Джон и пита къде се намира в момента. Мъжът в сиво вади от джоба си самия Томас Джон, блед и изнемощял. Сините му устни прошепват: „Бях съден по справедливия съд на Бог, съден съм по справедливия съд на Бога“. Тогава Шлемил с решително движение хвърля кесията в бездната и казва; „Призовавам те в името на Господ Бог, загини, зъл дух и никога повече не се появява в очите ми.“ В същия миг мъжът в сиво става и изчезва зад скалите.
Така Шлемил остава без сянка и без пари, но тежестта пада от душата му. Богатството вече не го привлича. Избягвайки хората, той си проправя път до планинските мини, за да поема работа под земята. Ботушите се износват на пътя, той трябва да си купи нови на панаира и когато, след като ги облече, тръгва отново, изведнъж се озовава на брега на океана, сред леда. Тича и след няколко минути усеща ужасна жега, вижда оризови полета, чува китайска реч. Още една стъпка - той е в дълбините на гората, където с изненада разпознава растения, открити само в Югоизточна Азия. И накрая, Шлемил разбира: той купи ботуши от седем лиги. На човек, който е недостъпен за обществото на хората, природата е дарена от небесната благодат. Отсега нататък целта на живота на Шлемил е познаването на нейните тайни. Той избира за убежище пещера в Тебаид, където верният пудел Фигаро винаги го чака, обикаля цялата земя, пише научни трудове по география и ботаника, а ботушите му от седем лиги не познават износването. Описвайки приключенията си в съобщение до приятел, той го приканва винаги да помни, че „преди всичко сянка, а чак след това пари“.
Научната фантастика служи на автора да разкрие липсата на духовност в света (сянката и всичко свързано с нея) и да въведе нова тема - науката за природата (ботуши от седем лиги). Приказката тук е съчетана с историята на живота на обикновените хора. Фантастичната история се превръща в отражение на социалните отношения, докато авторът се опитва да увери читателите, че героят е истинското му лице. Образът на сянката е символичен, но авторът не се стреми да разкрие значението му - възможността за различни интерпретации. Героят и обществото са двусмислени относно ролята на сянката. Всичко това създава зловещия привкус на епоха, в която сянката означава благоприличие, въпреки че собственикът й може да бъде лишен от чувство за чест. Шлемил попада в обкръжението на богатите, осъзнава неговата незначителност, това го подготвя за „сделка с портфейла на Фортунат“. Но екстазът бързо преминава и Шлемил започва да разбира, че никакво богатство не може да купи уважение и щастие.
Авторът ясно посочва: въпреки че златото се цени повече от заслугите и честта и добродетелта, сянката се зачита дори повече от златото. Първият етап на познанието е свързан с разбирането, че обществото преценява човека по външни признаци, а благосъстоянието не е само в богатството. Това е осъзнаването на материалната същност на делото.
Вторият етап е резултат от духовно прозрение, това вече е самоосъждане, той се раздели със сянката заради златото, „предаде съвестта си заради богатството“. Но! Дали сянката е еквивалентът на съвестта? Нечестните хора също имат сянка - следователно сянката не е еквивалент на морала, а само нейният външен знак. Сянката му обаче се превръща в източник на истинско духовно страдание за Шлемил, което означава, че дори несъзнателно нарушение води до наказание, това не изисква договори със съвестта.
Оставяйки въпроса за "сянката" спорен, авторът се задълбочава в чисто романтична равнина: Шлемил се превръща в скитник. Темата за скитанията възниква на първия етап на романтизма и е свързана с духовно усъвършенстване. Сега героят-скитник се превърна в естествен учен. Науката беше чужда на „мечтите“ на първата вълна. Тук обаче науката е пряко свързана с природата и темата за природата и връзката с нея човек винаги е била в полезрението на романтиците. Следователно Шамисо, отклонявайки се от романтичния канон, в същото време остава в неговите рамки.
Романтиците съчетават темата за самотата с темата за скитанията. Шлемил не може да стане това, което повелява обичайът.
Резюме:
Германия, началото на 19 век След дълго пътуване Петер Шлемиел пристига в Хамбург с писмо за въведение до г-н Томас Джон. Сред гостите той вижда удивителен мъж в сив фрак. Изненадващо, защото този човек, един по един, вади от джоба си предмети, които, изглежда, не могат да се поберат там по никакъв начин - телескоп, турски килим, палатка и дори три конни коня. Има нещо необяснимо страховито в бледото лице на мъжа в сиво. Шлемил иска да се скрие незабелязано, но го настига и прави странно предложение: той моли Шлемил да се откаже от сянката си в замяна на някое от приказните съкровища - корен от мандрагора, променящи се форми пфениги, самосглобена покривка, магия на Фортунато портфейл. Колкото и голям да е страхът от Шлемил, при мисълта за богатство той забравя за всичко и избира вълшебен портфейл.
Така Шлемил губи сянката си и веднага започва да съжалява за стореното. Оказва се, че човек не може да се появи на улицата без сянка, защото, „макар златото да се цени на земята много по-скъпо от заслугите и добродетелите, сянката се зачита дори повече от златото“.
Сватбата свърши. Мина стана съпруга на Раскал. Оставяйки верния си слуга, Шлемил се качва на кон и под прикритието на нощта се отдалечава от мястото, където „погребва живота си“. Скоро към него се присъединява непознат пеша, който го отвлича от тъжните му мисли, като говори за метафизика. В светлината на идващата сутрин Шлемил вижда с ужас, че неговият спътник е мъж в сиво. Той смеещо кани Шлемил да му даде своята сянка по време на пътуването и Шлемил трябва да приеме предложението, защото хората идват към него. Възползвайки се от факта, че язди, докато мъжът в сиво се разхожда, той се опитва да избяга със сянката, но тя се плъзга от коня и се връща при законния си собственик. Човекът в сиво подигравателно заявява, че сега Шлемил не може да се отърве от него, защото „толкова богат човек има нужда от сянка“.
В дълбока пещера в планината между тях се случва силно обяснение. Злият отново рисува изкусителни картини от живота, който богат човек, разбира се, притежаващ сянка, може да води и Шлемил е разкъсван „между изкушението и силната воля“. Той отново отказва да продаде душата си, прогонва мъжа в сиво. Той отговаря, че заминава, но ако Шлемил трябва да го види, нека просто разклати вълшебния си портфейл. Мъжът в сиво се свързва с богатите в близки отношения, той им предоставя услуги, но Шлемил може да върне сянката му само като положи душата си. Шлемиел си спомня Томас Джон и пита къде се намира в момента. Мъжът в сиво вади от джоба си самия Томас Джон, блед и изнемощял. Сините му устни прошепват: „Бях съден по справедливия съд на Бога, съден съм по справедливия съд на Бога“. Тогава Шлемил с решително движение хвърля кесията в бездната и казва: „Призовавам те в името на Господ Бог, загини, зъл дух, и никога повече не се появява в очите ми“. В същия миг мъжът в сиво става и изчезва зад скалите.
Така Шлемил остава без сянка и без пари, но тежестта пада от душата му. Богатството вече не го привлича. Избягвайки хората, той си проправя път до планинските мини, за да поеме работа под земята. Ботушите се износват по пътя, той трябва да си купи нови на панаира и когато, след като ги облече, тръгва отново, изведнъж се озовава на брега на океана, сред леда. Той тича и след няколко минути усеща ужасна жега, вижда оризови полета, чува китайска реч. Още една стъпка - той е в дълбините на гората, където с изненада разбира, че се грижи да върне сянката. Той изпраща верния слуга на Бендел в търсене на виновника за неговото нещастие и той се връща натъжен - при господин Джон никой не може да си спомни човек със сив фрак. Вярно, някой непознат иска да каже на г-н Шлемил, че си отива и ще го види точно след година и един ден. Разбира се, този непознат е мъжът в сиво. Шлемил се страхува от хората и проклина богатството си. Единственият, който знае за причината за мъката си, е Бендел, който помага на собственика, доколкото може, покривайки го със своята сянка. В крайна сметка Шлемил трябва да избяга от Хамбург. Той спира в усамотен град, където го бъркат с крал, пътуващ инкогнито, и където среща красивата Мина, дъщеря на лесовъд. Той проявява най-голяма предпазливост, никога не се появява на слънце и напуска къщата само заради Мина, а тя отговаря на чувствата му „с цялата пламенност на неопитно младо сърце“. Но какво може да обещае любовта на мъж без сянка на добро момиче? Шлемил прекарва ужасни часове в мисли и сълзи, но не смее да напусне или да разкрие ужасната си тайна на любимата си. Остава един месец до крайния срок, определен от мъжа в сиво. В душата на Шлемил има надежда и той информира родителите на Мина за намерението си да поиска ръката й след месец. Но идва съдбоносният ден, часове на болезнено чакане се проточват, наближава полунощ и никой не се появява. Шлемил заспива в сълзи, загубил последната си надежда.
На следващия ден вторият му слуга Раскал го поема, заявявайки, че „един почтен човек няма да иска да служи на господар, който няма сянка“, лесовъдът хвърля същото обвинение в негово лице и Мина признава на родителите си, че отдавна подозираше това и ридаеше по гърдите на майката. Шлемил броди в отчаяние из гората. Изведнъж някой го хваща за ръкава. Това е мъжът в сиво. Шлемил беше кратък за един ден. Мъжът в сиво съобщава, че Раскал е предал Шлемил, за да се ожени за самата Мина, и предлага нова сделка: за да си върне сянката, Шлемил трябва да му даде душата си. Той вече държи парче пергамент в готовност и потапя перо в кръвта, която се появява в дланта на Шлемил. Шлемил отказва - по-скоро от лично отвращение, отколкото от морални съображения, а мъжът в сиво изважда сянката си от джоба си, хвърля я под краката си и тя послушно, като неговата, повтаря движенията си. За капак на изкушението мъжът в сиво напомня, че не е късно да изтръгнеш Мина от ръцете на злодея, достатъчен е един удар на писалката. Той безмилостно преследва Шлемил и накрая идва съдбоносният момент. Шлемил вече не мисли за себе си. Спасете любимия си с цената на собствената си душа! Но когато ръката му вече посяга към пергамента, той изведнъж изпада в забрава и като се събуди, разбира, че е твърде късно. Сватбата свърши. Мина стана съпруга на Раскал. Оставяйки верния си слуга, Шлемил се качва на кон и под прикритието на нощта се отдалечава от мястото, където „погребва живота си“. Скоро към него се присъединява непознат пеша, който го отвлича от тъжните му мисли, като говори за метафизика. В светлината на идващата сутрин Шлемил вижда с ужас, че неговият спътник е мъж в сиво. Той смеещо кани Шлемил да му даде своята сянка по време на пътуването и Шлемил трябва да приеме предложението, защото хората идват към него. Възползвайки се от факта, че язди, докато мъжът в сиво се разхожда, той се опитва да избяга със сянката, но тя се плъзга от коня и се връща при законния си собственик. Човекът в сиво подигравателно заявява, че сега Шлемил не може да се отърве от него, защото „толкова богат човек има нужда от сянка“.
Шлемил продължава по пътя си. Чест и уважение го очакват навсякъде - все пак той е богат човек, а сянката му е красива. Мъжът в сиво е сигурен, че рано или късно ще постигне целта си, но Шлемил знае, че сега, след като е загубил Мина завинаги, няма да продаде душата си на „този боклук“.
В дълбока пещера в планината между тях се случва силно обяснение. Злият отново рисува изкусителни картини от живота, който богат човек, разбира се, притежаващ сянка, може да води и Шлемил е разкъсван „между изкушението и силната воля“. Той отново отказва да продаде душата си, прогонва мъжа в сиво. Той отговаря, че заминава, но ако Шлемил трябва да го види, нека просто разклати вълшебния си портфейл. Мъжът в сиво се свързва с богатите в близки отношения, той им предоставя услуги, но Шлемил може да върне сянката му само като положи душата си. Шлемиел си спомня Томас Джон и пита къде се намира в момента. Мъжът в сиво вади от джоба си самия Томас Джон, блед и изнемощял. Сините му устни прошепват: „Бях съден по справедливия съд на Бога, съден съм по справедливия съд на Бога“. Тогава Шлемил с решително движение хвърля кесията в бездната и казва; „Призовавам те в името на Господ Бог, загини, зъл дух и никога повече не се появява в очите ми.“ В същия миг мъжът в сиво става и изчезва зад скалите.
Така Шлемил остава без сянка и без пари, но тежестта пада от душата му. Богатството вече не го привлича. Избягвайки хората, той си проправя път до планинските мини, за да поеме работа под земята. Ботушите се износват по пътя, той трябва да си купи нови на панаира и когато, след като ги облече, тръгва отново, изведнъж се озовава на брега на океана, сред леда. Той тича и след няколко минути усеща ужасна жега, вижда оризови полета, чува китайска реч. Още една стъпка - той е в дълбините на гората, където с изненада разпознава растения, открити само в Югоизточна Азия. И накрая, Шлемил разбира: той купи ботуши от седем лиги. На човек, който е недостъпен за обществото на хората, с благодатта на небето се дава природа. Отсега нататък целта на живота на Шлемил е познаването на нейните тайни. Той избира за убежище пещера в Тебаид, където верният пудел Фигаро винаги го чака, обикаля цялата земя, пише научни трудове по география и ботаника, а ботушите му от седем лиги не познават износването. Описвайки приключенията си в съобщение до приятел, той го приканва винаги да помни, че „преди всичко сянка, а чак след това пари“.
През 1813 г. Аделберт фон Шамисо попада в ръцете на тетрадка - дневника на приятеля си Петер Шлемел. Донесе го рано сутринта от странен мъж с дълга сива брада, облечен в износено черно унгарско палто. Ето съдържанието му.
След дълго пътуване пристигнах в Хамбург с писмо за г-н Томас Джон от брат му. Гостите на господин Джон, сред които беше и красивата Фани, не ме забелязаха. По същия начин те не забелязаха дълъг, кокалест мъж от години, облечен в сиво копринено яке, който също беше сред гостите. За да обслужва майсторите, този човек, един по един, извади от джоба си предмети, които не можеха да се поберат там - телескоп, турски килим, палатка и дори три конни коня. Гостите обаче изглежда не намериха нищо прекрасно в това. В бледото лице на този човек имаше нещо толкова ужасно, че не издържах и реших да си тръгна незабелязано.
Колко се уплаших, когато видях, че мъжът в сиво ме настигна. Той ми проговори учтиво и предложи да разменя някое от своите приказни съкровища - корен от мандрагора, променящи се форми пфениги, самосглобяема покривка, вълшебния портфейл на Фортунато - за да разменя за собствената ми сянка. Колкото и голям да беше страхът ми, при мисълта за богатство забравих за всичко и избрах вълшебен портфейл. Непознатият внимателно превъртя сянката ми, скри я в бездънния си джоб и бързо си тръгна.
Скоро започнах да съжалявам за стореното. Оказа се, че е невъзможно да се появиш на улицата без сянка - всички забелязаха отсъствието й. Съзнанието започна да се пробужда в мен, че макар златото да се цени на земята много по-скъпо от заслуги и добродетел, сянката се зачита дори повече от злато. Наех стая в най-скъпия хотел, обърнат на север. Наех човек на име Бендел, който да се грижи за моя специален. След това реших отново да проверя общественото мнение и излязох навън в лунна нощ. Поради липсата на сянка мъжете ме гледаха с презрение, а жените с жал. Много минувачи просто се отвръщат от мен.
Сутринта реших по всякакъв начин да намеря мъжа в сиво. Описах го точно на Бендел и посочих мястото, където го срещнах. Но в къщата на господин Джон никой не го помнеше или познаваше. В същия ден Бендел го срещна на вратата на хотела, но не го позна. Мъжът в сиво поиска да ми каже, че сега отива в чужбина. Точно след една година той ще ме намери и тогава ще можем да сключим по-добра сделка. Опитах се да го прихвана в пристанището, но сивият човек изчезна като сянка.
Признах на слугата, че съм загубил сянката си и хората ме презират. Бендел се обвини за моето нещастие, защото именно той пропусна човека в сиво. Той се закле, че никога няма да ме напусне. Бях убеден, че не алчността го е накарала. Оттогава отново реших да бъда публично и започнах да играя добре позната роля в света. Бендел успя да скрие отсъствието на сянка с изненадваща сръчност. Като много богат човек можех да си позволя всякакви ексцентричности и капризи. Вече спокойно очаквах посещението, обещано от мистериозния непознат след година.
Скоро красивата Фани привлече вниманието към мен. Поласка моята суета и аз я последвах, скривайки се от светлината. Обичах само с ума си и не можех да обичам със сърцето си. Тази тривиална романтика приключи внезапно. Една лунна нощ Фани видя, че нямам сянка и припадна. Набързо напуснах града, като взех със себе си двама слуги: верния Бендел и невестулката на име Раскал, които нямаха представа за нищо. Прекосихме границата и планините, без да спираме. След като преминах от другата страна на билото, се съгласих да спра да почивам на водите, на уединено място.
Изпратих Бендел напред, инструктирайки го да намери подходяща къща. На около час път от нашата дестинация, празнично облечена тълпа ни препречи пътя - местните хора ми дадоха тържествен прием. Тогава за първи път видях момиче, красиво като ангел. По-късно научих, че съм сбъркан с пруски крал, пътуващ из страната под името граф. Оттогава станах граф Петър. Вечерта с помощта на прислугата направих великолепно тържество, където я видях отново. Оказа се, че е дъщеря на главен лесовъд на име Мина.
С истински кралската си екстравагантност и лукс подчиних всичко, но в дома си живеех много скромно и уединено. Никой, освен Бендел, не се осмеляваше да влиза през стаите ми през деня. Приемах гости само вечер. Най-ценното нещо в живота ми беше любовта ми. Мина беше мило, нежно момиче, достойно за любов. Усвоих всичките й мисли. Тя също безкористно ме обичаше, но не можехме да бъдем заедно заради моето проклятие. Изчислих деня на срещата с мъжа в сиво и го очаквах с нетърпение и страх.
Признах на Мина, че не съм граф, а просто богат и нещастен човек, но така и не казах цялата истина. Обявих на горския, че възнамерявам в първия ден на следващия месец да поискам ръката на дъщеря му, защото от ден на ден очаквах посещение от мъж в сиво. Накрая дойде съдбоносният ден, но непознатият в сиво не се появи.
На следващия ден Раскал дойде при мен, заяви, че не може да служи на човек без сянка и поиска изчисление. По града се разнесоха слухове, че нямам сянка. Реших да дам думата на Мина. Оказа се, че момичето отдавна е разгадало моята тайна и главният лесовъд знае истинското ми име. Даде ми три дни да придобия сянка, иначе Мина ще стане съпруга на друга.
Отдалечих се. След известно време се озовах на осветена от слънце полянка и усетих как някой ме сграбчи за ръкава. Обръщайки се, видях мъж в сиво. Той каза, че Раскал ме е предал и сега си ухажва Мина, в което му помага откраднатото от мен злато. Непознатият обеща да ми върне сянката, да се справи с Раскал и дори да ми остави вълшебен портфейл. В замяна той поиска душата ми след смъртта.
Категорично отказах. После извади горката ми сянка и я разстила пред себе си. По това време Бендел се появи на поляната. Той реши да отнеме сянката ми от непознатия със сила и започна да го бие безмилостно с тояга. Непознатият мълчаливо се обърна и се отдалечи, ускорявайки крачка, водейки както моята сянка, така и моя верен слуга зад себе си. Отново останах сам с мъката си. Не исках да се връщам при хората и живеех три дни в гората, като страховито животно.
На сутринта на четвъртия ден видях сянка без господар. Мислейки си, че е избягала от господаря си, реших да я хвана и да я взема за себе си. Настигнах сянката и открих, че тя все още си има майстор. Този човек носеше невидимо гнездо и затова се виждаше само неговата сянка. Отнех гнездото-невидимка от него. Даде ми възможност да се появя сред хора.
Невидимо, отидох в къщата на Мина. В градината близо до къщата й открих, че през цялото това време ме следва мъж в сиво, с шапка невидимка. Той отново започна да ме изкушава, въртейки пергамента с договора в ръце. Мина излезе в градината разплакана. Баща й започна да я убеждава да се омъжи за Раскал, много богат човек с безупречна сянка. - Ще направя каквото поискаш, отче - тихо каза Мина. По това време се появи Раскал и момичето припадна. Мъжът в сиво бързо надраска дланта ми и пъхна перо в ръката ми. От психически стрес и напрежение от физическа сила изпаднах в дълбока забрава и не подписах договора.
Събудих се късно вечерта. Градината беше пълна с гости. От техните разговори разбрах, че сватбата на Раскал и Мина се е състояла тази сутрин. Бързо излязох от градината и мъчителят ми не ми остави и крачка. Той настоя, че сянката ми ще го влачи навсякъде със себе си. Ще бъдем неразделни, докато не подпиша договора.
Пътувах тайно до къщата си и я намерих опустошена от скандала, който Раскал беше подбудил. Там срещнах верния Бендел. Той каза, че местната полиция ми забрани като ненадежден човек да остана в града и ми нареди да напусна града в двадесет и четири часа. Бендел искаше да отиде с мен, но аз не исках да го подлагам на такъв тест и останах глух за неговите убеждения и молби. Сбогувах се с него, скочих в седлото и напуснах мястото, където зарових живота си.
По пътя към мен се присъедини пешеходец, когото скоро разпознах с ужас като мъж в сиво. Той предложи да ми даде моята сянка, докато пътуваме заедно и аз неохотно се съгласих. Комфортът и луксът отново бяха на моя услуга - все пак бях богат човек със сянка. Мъжът в сиво се представи за моя камериер и не ме остави нито на крачка. Той беше убеден, че рано или късно ще подпиша договора. Бях решен да не го направя.
Един ден реших да се разделя с непознат веднъж завинаги. Той нави моята сянка и я сложи отново в джоба си, а след това каза, че винаги мога да му се обадя, като щракам злато в вълшебния си портфейл. Попитах дали господин Джон му е дал разписка. Мъжът в сиво се засмя и извади господин Джон от джоба си. Ужасих се и хвърлих портфейла си в бездната. Непознатият мрачно се надигна от мястото си и изчезна.
Останах без сянка и без пари, но тежко бреме падна от душата ми. Ще се радвам, ако не загубя любовта по моя вина. С мъка в сърцето си продължих по пътя си. Изгубих желанието си да се срещам с хора и отидох дълбоко в гъсталака на гората, оставяйки я само да нощувам в някое село. Бях на път към планинските мини, където очаквах да бъда нает под земята.
Ботушите ми бяха износени и трябваше да купувам употребявани - нямаше пари за нови. Скоро загубих пътя си. Преди минута вървях през гората и изведнъж се озовах сред дивите студени скали. Горчивият студ ме принуди да ускоря крачка и скоро се озовах на ледения бряг на някакъв океан. Тичах няколко минути и спрях сред оризови полета и черници. Сега вървях стабилно и пред очите ми проблясваха гори, степи, планини и пустини. Не можеше да има съмнение: на краката си имах седеммилни ботуши.
Сега науката се превърна в цел на живота ми. От този момент нататък работех с неутолима ревност, опитвайки се да предам на другите това, което видях с вътрешното си око. Земята беше градина за мен. За обитаване избрах най-скритата пещера за себе си и продължих да обикалям по света, като усърдно го проучвах.
По време на моите скитания се разболях много. Треска ме изгори, загубих съзнание и се събудих в просторна и красива стая. На стената в подножието на леглото, върху черна мраморна дъска, името ми беше изписано с големи златни букви: Петер Шлемил. Слушах някой да чете нещо на глас, тъй като името ми беше споменато, но не можах да разбера значението. Приятен джентълмен с много красива дама в черна рокля се приближи до леглото ми. Появата им ми беше позната, но не можах да си спомня кой беше.
Измина известно време. Мястото, където лежах, се казваше Шлемиум. Прочетеното беше напомняне да се молим за Питър Шлемил, като основател на тази институция .. Приветливият господин се оказа Бендел, а красивата дама беше Мина. Заради дългата си брада ме сбъркаха с евреин. Ставах по-добър, неразпознат от никого. По-късно разбрах, че съм в родния град на Бендел, който основава тази клиника с останалите ми проклети пари. Мина е овдовела. Родителите й вече не бяха живи. Тя води живота на богобоязлива вдовица и се занимава с благотворителност.
Тръгнах си оттам, без да се отворя за приятелите си, и се върнах към предишните си занимания. Силата ми отслабва, но се утешавам с факта, че съм я пропилял по причина и с конкретна цел. На вас, скъпи мой Шамисо, ще завещая една невероятна история от живота си, за да може тя да служи на хората полезен урок.
