Михаил Пришвин килер на слънчевата версия за хора с увредено зрение. Онлайн четене на книгата Килерче на слънцето „И

Всички права запазени. Никоя част от електронната версия на тази книга не може да бъде възпроизвеждана под каквато и да е форма или по какъвто и да е начин, включително публикуване в Интернет и корпоративни мрежи, за частна и обществена употреба, без писменото разрешение на собственика на авторските права.

За Михаил Михайлович Пришвин

По московските улици, все още мокри и лъскави от поливане, добре отпочинали през нощта от коли и пешеходци, в най-ранния час бавно минава малък син Москвич. Стар шофьор с очила седи зад волана, шапка, наметната назад към тила, разкрива високо чело и стегнати къдрици сива коса.

Очите гледат и весело, и съсредоточено, и някак двояко: и към теб, минувач, скъп, все още непознат другар и приятел, и вътре в теб самия, към това, с което е заето вниманието на писателя.

Наблизо, вдясно от шофьора, седи младо, но също сивокосо ловно куче - сив дългокосмест сетер е жалко и, имитирайки собственика, внимателно гледа пред себе си през предното стъкло.

Писателят Михаил Михайлович Пришвин беше най-възрастният шофьор в Москва. До повече от осемдесетгодишна възраст той сам карал кола, сам я е прегледал и измил и поискал помощ по този въпрос само в крайни случаи. Михаил Михайлович се отнасяше с колата си почти като с живо същество и я наричаше нежно: „Маша“.

Той се нуждаеше от колата изключително за неговата писмена работа. В края на краищата, с нарастването на градовете, недокоснатата природа се отдалечаваше и той, стар ловец и ходещ, вече не можеше да ходи много километри, за да я срещне, както в младостта си. Ето защо Михаил Михайлович нарече ключа за колата си „ключът към щастието и свободата“. Винаги го носеше в джоба си на метална верижка, изваждаше го, дрънкаше и ни казваше:

- Какво голямо щастие е - да можеш да намериш ключа в джоба си всеки час, да отидеш в гаража, да се качиш сам зад волана и да потеглиш някъде в гората и да маркираш хода на мислите си с молив в книга.

През лятото колата беше в страната, в село Дунино близо до Москва. Михаил Михайлович стана много рано, често при изгрев слънце, и веднага седна да работи със свежи сили. Когато животът започна в къщата, той, по думите му, след като вече се е „отписал“, излезе в градината, стартира там своя Москвич, Жалка седна до него и беше поставена голяма кошница за гъби. Три условни звукови сигнала: "Сбогом, сбогом, сбогом!" - и колата се търкулва в горите, тръгвайки на много километри от нашия Дунин в посока, противоположна на Москва. Тя ще се върне до обяд.

Случвало се е обаче и часове да минават след часове, но все още нямало Москвич. Съседи и приятели се събират пред нашата порта, започват смущаващи предположения и сега цяла бригада ще отиде в търсене и спасяване ... Но тогава се чува познат кратък звуков сигнал: „Здравей!“ И колата спира.

Михаил Михайлович се измъква от него уморен, по него има следи от пръст, явно трябваше да лежи някъде на пътя. Лицето е изпотено и прашно. Михаил Михайлович носи кошница с гъби на ремък през рамо, преструвайки се, че му е много трудно - толкова е пълна. Хитър блясък изпод очилата неизменно сериозни зеленикаво-сиви очи. Отгоре, покриваща всичко, лежи огромна гъба в кошница. Ние ахкаме: "Белите!" Вече сме готови да се радваме на всичко от сърце, успокоени от факта, че Михаил Михайлович се завърна и всичко приключи щастливо.

Михаил Михайлович сяда с нас на пейката, сваля шапката си, избърсва челото си и щедро признава, че има само една бяла гъба, а под нея всяка незначителна дреболия като русула - и не си струва да се гледа, но тогава, вижте какво гъба, която имаше късмета да срещне! Но без бял човек, поне един, би ли могъл да се върне? Освен това се оказва, че колата по вискозен горски път седна на пън, трябваше да отрежа този пън под дъното на колата, докато лежа, а това не е скоро и не е лесно. И не все едно и също рязане и рязане - през интервалите той сядаше на пъновете и записваше мислите, които му идваха в малка книжка.

Жалко, явно тя сподели всички преживявания на господаря си, има доволен, но все пак уморен и някакъв смачкан вид. Самата тя не може да каже нищо, но Михаил Михайлович ни казва вместо нея:

- Заключих колата, оставих само прозорец за Жалко. Исках тя да си почине. Но щом изчезнах от погледа ми, Жалбата започна да вие и да страда ужасно. Какво да правя? Докато мислех какво да правя, Пити измисли нещо свое. И изведнъж се появява с извинения, разкривайки белите си зъби с усмивка. С целия си набръчкан вид и особено с тази усмивка - целият й нос отстрани и всички парцаливи устни, и зъбите й, които се виждаха - тя сякаш казваше: „Трудно беше!“ - "И какво?" Попитах. Отново има всички парцали отстрани и зъбите й са на видно място. Разбрах: изкачих се през прозореца.

Така живеехме през лятото. А през зимата колата беше в студен московски гараж. Михаил Михайлович не го използва, предпочитайки обикновения градски транспорт. Тя, заедно с господаря си, търпеливо изчака зимата, за да се върне в горите и нивите възможно най-рано през пролетта.

Най-голямата ни радост беше да отидем някъде далече заедно с Михаил Михайлович, само че непременно заедно. Третото би било пречка, защото имахме споразумение: да мълчим по пътя и само от време на време да разменяме дума.

Михаил Михайлович все се оглеждаше, обмисляше нещо, сядаше от време на време, пишеше бързо с молив в джобна книжка. След това той става, проблясва с веселото си и внимателно око - и отново вървим един до друг по пътя.

Когато вкъщи ви чете написаното, вие се удивлявате: вие сами сте минали покрай всичко това и виждате - не сте видели и чули - не сте чули! Оказа се, че Михаил Михайлович ви следва, събира изгубеното от вашето пренебрежение и сега ви го носи като подарък.

Винаги се връщахме от разходките си заредени с такива подаръци.

Ще ви разкажа за една кампания и имахме много такива хора през живота ни с Михаил Михайлович.

Вървеше Великата отечествена война. Беше трудно време. Тръгнахме от Москва към отдалечените места на Ярославска област, където Михаил Михайлович често ловуваше в предишни години и където имахме много приятели.

Живеехме, както всички хора около нас, с това, което земята ни даде: това, което отглеждаме в градината си, което събираме в гората. Понякога Михаил Михайлович успяваше да изстреля игра. Но дори при тези условия той неизменно хващаше молив и хартия от ранна сутрин.

Тази сутрин се събрахме по една работа в далечното село Хмилники, на десет километра от нашето. Трябваше да тръгнем на разсъмване, за да се върнем у дома преди мръкване.

Събудих се от веселите му думи:

"Вижте какво става в гората!" Горският има пералня.

- От сутринта за приказки! - Отвърнах с недоволство: не исках още да ставам.

- И вижте - повтори Михаил Михайлович.

Нашият прозорец гледаше към гората. Слънцето още не беше надникнало иззад ръба на небето, но зората се виждаше през прозрачна мъгла, в която плуваха дърветата. На зелените им клони бяха окачени множество някакви леки бели платна. Изглеждаше, че наистина в гората става голямо пране, някой сушеше всичките им чаршафи и кърпи.

- Наистина, горският има миене! — извиках аз и целият ми сън избяга. Веднага се досетих: това беше обилна паяжина, покрита с най-малките капчици мъгла, които още не се бяха превърнали в роса.

Текуща страница: 1 (общо книгата има 4 страници)

Михаил Михайлович Пришвин
килер на слънцето
приказка

"аз"

В едно село, близо до блатото Блудов, близо до град Переславл-Залесски, две деца останаха сираци. Майка им умира от болест, баща им загива през Втората световна война.

Живеехме в това село само на една къща от децата ни. И, разбира се, ние също, заедно с други съседи, се опитахме да им помогнем с каквото можем. Бяха много мили. Настя беше като златна кокошка на високи крака. Косата й, нито тъмна, нито руса, блестеше в злато, луничките по цялото й лице бяха големи, като златни монети, и чести, и бяха претъпкани, и се катереха във всички посоки. Само единият нос беше чист и погледна нагоре.

Митраша беше две години по-млад от сестра си. Беше само на десет години с конска опашка. Беше нисък, но много плътен, с чела, тилната част на главата му беше широка. Той беше упорито и силно момче.

„Човечето в торбичката“, усмихвайки се, го викаха помежду си учителите в училище.

„Човечето в торбичката“, като Настя, беше покрито със златни лунички и носът му, също чист, като на сестра му, погледна нагоре.

След родителите им цялото им селско стопанство отиде при децата: хижа с пет стени, крава Зорка, юница дъщеря, коза Дереза. Безименни овце, кокошки, златният петел Петя и прасето Хрян.

Наред с това богатство обаче бедните деца получавали и големи грижи за всички живи същества. Но справиха ли се нашите деца с такова бедствие в трудни години? Отечествена война! Отначало, както вече казахме, на помощ на децата дойдоха техни далечни роднини и всички ние, съседи. Но много скоро умни и приятелски настроени момчета научиха всичко сами и започнаха да живеят добре.

И какви умни деца бяха! При възможност те се включиха в обществена работа. Носовете им се виждаха по колхозните ниви, по ливадите, в двора, на събрания, в противотанкови ровове: такива нахални носове.

В това село, въпреки че бяхме новодошли, познавахме добре живота на всяка къща. И сега можем да кажем: нямаше нито една къща, в която да живееха и работеха така приятелски, както живееха нашите домашни любимци.

Също като покойната си майка, Настя стана далеч преди слънцето, в предзорния час, покрай овчарската тръба. С пръчка в ръка тя изгони любимото си стадо и се търкулна обратно в хижата. Без да си ляга вече, тя запали котлона, обели картофи, подправи вечеря и така се занимаваше с домакинска работа до вечерта.

Митраша се научил от баща си как да прави дървени прибори: бъчви, купи, вани. Той има фуга, разбира се 1
Ладило е бъчварски инструмент от района на Переславски на Ярославска област.

Повече от два пъти по-висока от него. И с този праг намества дъските една по една, сгъва и ги обвива с железни или дървени обръчи.

Когато имаше крава, нямаше такава нужда две деца да продават дървени прибори на пазара, но любезни хора питат кой има купа за умивалник, кой буре под капките, кой ваничка за кисели краставици или гъби или дори просто ястие с карамфил - да засадите домашно цвете.

Той ще го направи и тогава също ще му се отплати с доброта. Но освен бъчварството, цялата мъжка икономика и обществените дела лежат върху него. Той посещава всички срещи, опитва се да разбере обществените опасения и вероятно е умен за нещо.

Много е добре, че Настя е с две години по-голяма от брат си, в противен случай той със сигурност щеше да стане самонадеян и в приятелството нямаше да имат, както сега, отлично равенство. Случва се и сега Митраша ще си спомни как баща му инструктира майка си и решава, имитирайки баща си, да научи и сестра си Настя. Но малката сестричка се подчинява малко, стои и се усмихва. Тогава „Селянинът в торбичката“ започва да се ядосва и размахва и винаги казва с вдигнат нос:

- Ето още един!

- С какво се хвалиш? — възрази сестрата.

- Ето още един! брат се ядосва. - Ти, Настя, се хвалиш.

- Не, ти си!

- Ето още един!

И така, измъчвайки упорития брат, Настя го гали по тила. И щом малката ръка на сестрата докосне широкия тил на главата на брата, ентусиазмът на бащата напуска собственика.

„Да плевим заедно“, ще каже сестрата.

И братът също започва да плеви краставици, или цвекло с мотика, или картофи.

"II"

Тази пролет снегът в гъстите смърчови гори все още имаше в края на април, но винаги е много по-топло в блатата: тогава изобщо нямаше сняг. След като научиха за това от хората, Митраша и Настя започнаха да се събират за боровинки. Още преди светлината Настя даде храна на всичките си животни. Митраша взе двуцевката "Тулку" на баща си, примамки за лешник и не забрави и компаса. Никога, случи се, баща му, отивайки в гората, няма да забрави този компас. Неведнъж Митраша попита баща си:

- Цял живот вървиш през гората, а познаваш цялата гора, като палма. Защо все още се нуждаете от тази стрелка?

„Виждате ли, Дмитрий Павлович“, отговори бащата, „в гората тази стрела е по-мила към вас от майка ви: случва се небето да се затвори с облаци и не можете да решите от слънцето в гората, отиваш на случаен принцип, правиш грешка, губиш се, гладуваш. След това просто погледнете стрелката - и тя ще ви покаже къде се намира къщата ви. Тръгваш направо по стрелата вкъщи и там ще те нахранят. Тази стрела е по-вярна за вас от приятел: случва се приятелят ви да ви изневери, но стрелата неизменно винаги, както и да я обърнете, винаги гледа на север.

След като разгледа чудното нещо, Митраша заключи компаса, за да не трепери напразно стрелата по пътя. Той добре, по бащински начин, уви крачетата си около краката, намести ги в ботушите си, сложи толкова стара шапка, че козирката му беше разделена на две: горната кора се повдигаше над слънцето, а долната се спускаше почти до носът. Митраша се облече в старото яке на баща си, или по-скоро в яка, която свързваше лентите от някога добра домашна тъкан. На корема си момчето завърза тези ивици с пояс, а сакото на баща му седеше върху него като палто, до самата земя. Друг син на ловец заби брадва в колана си, закачи на дясното си рамо торба с компас, на лявото - двуцевка "Тулка" и така стана страшно страшно за всички птици и животни.

Настя, започвайки да се приготвя, окачи голяма кошница на рамото си върху кърпа.

Защо имате нужда от кърпа? — попита Митраша.

- Но как? - отговори Настя. - Не помниш ли как майка ти отиде за гъби?

- За гъби! Разбирате много: има много гъби, така че рамото се реже.

- И червени боровинки, може би ще имаме още повече.

И когато Митраша искаше да каже своето „ето още един!”, той си спомни как баща му беше казал за червените боровинки, още когато го събираха за войната.

„Помниш ли това“, каза Митраша на сестра си, „как баща ни ни каза за червените боровинки, че има палестинец 2
Палестина е популярно наричана някое изключително приятно място в гората.

В гората.

„Спомням си“, отвърна Настя, „за червените боровинки каза, че знае мястото и боровинките се рушат там, но не знам какво говореше за някаква палестинка. Все още си спомням, че говорих за ужасното място Blind Elan. 3
Йелан е блатисто място в блато, като дупка в леда.

„Там, близо до елани, има палестинска жена“, каза Митраша. - Татко каза: иди при Високата грива и след това се дръж на север и като преминеш Звонкая борина, дръж всичко право на север и ще видиш - там ще дойде при теб палестинка, цяла червена като кръв, само от една червена боровинка. Все още никой не е ходил в този палестинец.

Митраша каза това още на вратата. По време на историята Настя си спомни: имаше цяла, недокосната тенджера с варени картофи от вчера. Забрави за палестинката, тя тихо се хвърли към пъна и хвърли целия чугун в коша.

„Може би ще се изгубим“, помисли си тя. „Взехме достатъчно хляб, има бутилка мляко и картофите, може би, също ще ни бъдат полезни.

И братът по това време, мислейки, че сестра му все още стои зад него, й разказа за прекрасната палестинка и че обаче по пътя към нея е Слепият Елан, където загинаха много хора, крави и коне.

— Е, какъв палестинец е това? – попита Настя.

— Значи не си чул нищо? той грабна.

И търпеливо й повтаряше вече в движение всичко, което чу от баща си за непозната на никого палестинска жена, където растат сладки боровинки.

"III"

И все пак, преди да стигнат до Звонка Борина, почти близо до самата пътека, започнаха да се появяват отделни кървавочервени зрънца. Първоначално ловците на червени боровинки слагат тези плодове в устата си. Който през живота си не е опитвал есенни боровинки и веднага му стигат пролетните, ще му спре дъха от киселина. Но братът и сестрата знаеха добре какво представляват есенните боровинки и затова, когато сега ядоха пролетни боровинки, повториха:

- Толкова сладко!

Борина Звонкая охотно отвори широката си поляна за децата, която и сега, през април, е покрита с тъмнозелена боровинкова трева. Сред тази зеленина от предходната година на места се виждаха нови бели цветчета на кокиче и люляк, дребни и уханни цветчета от вълча кора.

„Ухаят добре, опитайте да откъснете цвете от вълча кора“, каза Митраша.

Настя се опита да счупи клонката на стъблото и не можа.

- А защо този лик се нарича вълк? тя попита.

„Татко каза“, отговори братът, „вълците тъкат кошници от него“.

И се засмя.

— Има ли още вълци тук?

- Е, как! Татко каза, че тук има ужасен вълк, Сивият земевладелец.

„Спомням си същия, който закла стадото ни преди войната.

- Татко каза, че живее на Сухата река в развалините.

- Няма ли да ни докосне?

„Нека опита“, отговори ловецът с двойната козирка.

Докато децата говореха така и утрото се приближаваше все по-близо до зората, Борина Звонкая беше изпълнена с птичи песни, вой, пъшкане и плач на животни. Не всички бяха тук, на борина, а от блатото, влажно, глухо, всички звуци се събраха тук. Борина с гора, борова и звучна в суша, откликна на всичко.

Но бедните птици и зверчета, как всички страдаха, опитвайки се да произнесат нещо общо за всички, една красива дума! И дори децата, толкова прости като Настя и Митраша, разбраха усилията им. Всички искаха да кажат само една красива дума.

Виждате как птицата пее на клон и всяко перце трепери от нейното усилие. Но все пак те не могат да казват думи като нас и трябва да пеят, да викат, да тропат.

- Тек-тек! - Огромна птица, глухар, чука леко в тъмна гора.

- Swag-shvark! - див Дрейк прелетя над реката във въздуха.

- Квак Квак! - дива патица Малард на езерото.

– Гу-гу-гу! - красива птица Снегир на бреза.

Бекас, малка сива птичка с нос, дълъг като сплескана фиби, се търкаля във въздуха като диво агне. Изглежда като "жив, жив!" — вика Кърлът пясъчният. Тетербът мърмори и пъхти някъде Бялата яребица се смее като вещица.

Ние, ловците, дълго време, от детството си, и различаваме, и се радваме, и разбираме добре върху коя дума работят всички и не могат да кажат. Ето защо, като дойдем в гората рано напролет на разсъмване и чуем, ще им кажем, като хора, тази дума.

- Здравейте!

И сякаш тогава и те щяха да се зарадват, сякаш и те тогава щяха да подхванат чудната дума, излетяла от човешкия език.

И те ще крякат в отговор, и зачуфикат, и засваркат, и затетек, опитвайки се с всичките си гласове да ни отговорят:

- Здравей Здравей Здравей!

Но измежду всички тези звуци един избяга – за разлика от всичко друго.

- Чуваш ли? — попита Митраша.

Как да не чуеш! - отговори Настя. „Слушах го от дълго време и е някак страшно.

- Няма нищо страшно. Баща ми ми каза и ми показа: така крещи заек през пролетта.

- За какво?

- Татко каза: той вика "Здравей, зайче!"

- И какво е това, което хрука?

„Баща казваше, че бичката удря, водният бик.

- И за какво хленчи?

- Баща ми каза, че и той има своя приятелка и той също й казва същото по свой начин, както всички останали: „Здравей, пиянче“.

И изведнъж стана свежо и весело, сякаш цялата земя се изми наведнъж, небето озари и всички дървета замирисаха на кората и пъпките си. Тогава сякаш над всички звуци избухна един особен, триумфален вик, излетя и покри всичко, подобно, сякаш всички хора можеха да викат радостно в хармонична хармония.

- Победа, победа!

- Какво е? - попита възхитената Настя.

„Баща казваше, че така жеравите поздравяват слънцето. Това означава, че слънцето скоро ще изгрее.

Но слънцето още не беше изгряло, когато ловците на сладки боровинки слязоха в голямото блато. Празникът на срещата на слънцето изобщо не беше започнал. Над малките възли елхи и брези висеше нощно одеяло в сива мъгла и заглушаваше всички чудни звуци на Звънящата Борина. Тук се чу само болезнен, болезнен и безрадостен вой.

„Какво има, Митраша“, попита Настенка, треперейки, „вие толкова страшно в далечината?“

„Татко каза – отвърна Митраша, – това са вълци, които вият на Сухата река, и вероятно сега е вълкът на сивия земевладелец. Бащата каза, че всички вълци на Сухата река са убити, но е невъзможно да се убие Грей.

— Тогава защо вие ужасно сега?

- Татко каза, че вълците вият през пролетта, защото сега нямат какво да ядат. А Грей все още беше сам, така че вие.

Блатната влага сякаш проникна през тялото до костите и ги смрази. И така не исках да сляза още по-ниско във влажното, блатисто блато.

- Къде отиваме? – попита Настя.

Митраша извади компас, тръгна на север и като посочи по-слаба пътека, която върви на север, каза:

Ще тръгнем на север по този път.

- Не, - отговори Настя, - ще вървим по този голям път, по който вървят всички хора. Татко ни разказа, помниш ли какво страшно място е – Слепия Елан, колко хора и добитък загинаха в него. Не, не, Митрашенка, да не ходим там. Всички вървят в тази посока, което означава, че там растат червени боровинки.

- Много разбираш! – прекъсна я ловецът – Ще отидем на север, както каза баща ми, има една палестинка, където никой не е бил.

Настя, забелязала, че брат й започва да се ядосва, изведнъж се усмихна и го погали по тила. Митраша веднага се успокои и приятелите тръгнаха по пътя, обозначен със стрелката, вече не един до друг, както преди, а един след друг, в един файл.

"IV"

Тук, при Лежащия камък, децата дойдоха точно в това време, когато първите слънчеви лъчи, прелитащи над ниските, възли блатни елхи и брези, озаряваха Звънтящата Борина и могъщите дънери. борова горастанаха като запалени свещи на великия храм на природата. Оттам, тук, към този плосък камък, където децата седнаха да си починат, леко долетя пеенето на птици, посветено на изгрева на голямото слънце.

По природа беше доста тихо, а децата, на които им беше студено, бяха толкова тихи, че тетребекът Косач не им обърна внимание. Той седна на самия връх, където клоните от бор и клоните на смърч се образуваха като мост между две дървета. След като се настани на този доста широк за него мост, по-близо до смърча, Косач сякаш започна да цъфти в лъчите на изгряващото слънце. На главата му грейна мида като огнено цвете. Гърдите му, сини в дълбините на черното, започнаха да се преливат от синьо към зелено. И неговата преливаща, разперена на лири опашка стана особено красива.

Като видя слънцето над жалките блатни ели, той внезапно скочи на високия си мост, показа бялото си най-чисто платно от опашка, подкрила и извика:

- Чуф, ши!

В рябите „chuf“ най-вероятно означаваше слънцето, а „shi“ вероятно имаше нашето „здравей“.

В отговор на това първо чуруликане на Косач-токовик далече из блатото се чу същото чуруликане с размахване на криле и скоро десетки големи птици започнаха да долитат и кацат близо до Лежащия камък от всички страни, като две подобни капки вода до Косач.

Със затаен дъх децата седяха на студения камък в очакване слънчевите лъчи да дойдат при тях и да ги стоплят поне малко. И сега първият лъч, плъзгащ се по върховете на най-близките, много малки елхи, най-накрая заигра по бузите на децата. Тогава горният Косач, поздравявайки слънцето, спря да скача нагоре-надолу. Той клекна ниско на моста на върха на дървото, изпъна дългата си шия покрай клона и започна дълга песен, подобна на ручей. В отговор на него някъде наблизо десетки едни и същи птици, седнали на земята, също - всеки петел - изпънаха вратове и започнаха да пеят същата песен. И тогава, сякаш вече доста голям поток, мърморейки, прегази невидими камъчета.

Колко пъти ние, ловците, след като дочакахме тъмното утро, в мразовитата зора с трепет слушахме това пеене, опитвайки се по свой начин да разберем за какво пеят петлите. И когато повторихме мрънкането им по наш начин, получихме:

хладни пера,
ур-гур-гу,
Готини пера
Обор-уу, ще скъсам.

Това означаваше за нея:

- Спасете!

- Кра! – отговори мъжкият по посока на течението в смисъл, че все още не се знае кой за кого ще отреже засуканите пера.

Мъжкият, като веднага разбра какво има, слезе и седна на същия мост, близо до елата, на самото гнездо, където се лееше Косач, само по-близо до бора, и започна да чака.

По това време Косач, без да обръща внимание на мъжката врана, извика своя, известен на всички ловци:

- Кар-кар-торта!

И това беше сигналът за общ бой на всички сегашни петли. Е, готините пера полетяха във всички посоки! И тогава, сякаш по същия знак, мъжката врана с малки крачки по моста неусетно започна да се приближава до Косач.

Неподвижни като статуи, ловци на сладки боровинки седяха на камък. Слънцето, толкова горещо и ясно, излезе срещу тях над блатните ели. Но по това време на небето имаше един облак. Появи се като студена синя стрела и се пресече изгряващо слънце. В същото време изведнъж вятърът подухна още веднъж и тогава борът се притисна и елхата изрева.

По това време, след като си отдъхнаха на камък и се затоплиха на слънчевите лъчи, Настя и Митраша станаха, за да продължат по пътя си. Но близо до самия камък се разклони доста широка блатна пътека: едната, добра, гъста пътека отиде вдясно, другата, слаба, отиде направо.

След като провери посоката на пътеките по компаса, Митраша, посочвайки слабата пътека, каза:

„Трябва да вървим на север по този път.

- Не е следа! - отговори Настя.

- Ето още един! Митраша се ядоса. - Хората вървяха - значи пътеката. Трябва да отидем на север. Да вървим и да не говорим повече.

Настя беше обидена да се подчини на по-младата Митраша.

- Кра! - извика в това време враната в гнездото.

И мъжът й с малки крачки се затича по-близо до Косач за половин мост.

Втората остра синя стрела прекоси слънцето и отгоре започна да се приближава сив облак.

Златната кокошка събра сили и се опита да убеди приятелката си.

„Вижте“, каза тя, „колко гъст е пътят ми, всички хора вървят тук. По-умни ли сме от всички?

„Пуснете всички хора“, решително отговори упоритият „Селянин в торба“. - Трябва да следваме стрелата, както ни е учил баща ни, на север, към палестинеца.

„Баща ни разказваше приказки, шегуваше се с нас“, каза Настя. - И вероятно на север изобщо няма палестинец. Би било много глупаво да следваме стрелката: само не на палестинския, а на самия Сляп Елан.

- Добре, добре - Митраша се обърна рязко. - Няма да споря повече с теб: ти върви по пътя си, където всички жени ходят за червени боровинки, но аз ще тръгна сам, по моя път, на север.

И той всъщност отиде там, без да мисли за кошницата с червени боровинки или храната.

Настя трябваше да му напомни за това, но самата тя беше толкова ядосана, че цялата червена като червена, плю след него и тръгна за боровинки по общата пътека.

- Кра! — изпищя враната.

И мъжкият бързо изтича през моста останалата част от пътя до Косач и го наби с всичка сила. Като попарен, Косач се втурна към летящия тетерев, но ядосаният мъжкар го настигна, извади го, пусна куп бели и преливащи пера да полетят във въздуха и подкара и потегли далече.

Тогава сивият облак се придвижи плътно и покри цялото слънце с животворните си лъчи. Злият вятър много рязко дърпа изтъканите с корени дървета, пронизвайки се с клони, те ръмжаха, виеха, стенеха по цялото блато Блуд.

"аз"

В едно село, близо до блатото Блудов, близо до град Переславл-Залесски, две деца останаха сираци. Майка им умира от болест, баща им загива през Втората световна война.
Живеехме в това село само на една къща от децата ни. И, разбира се, ние също, заедно с други съседи, се опитахме да им помогнем с каквото можем. Бяха много мили. Настя беше като златна кокошка на високи крака. Косата й, нито тъмна, нито руса, блестеше в злато, луничките по цялото й лице бяха големи, като златни монети, и чести, и бяха претъпкани, и се катереха във всички посоки. Само единият нос беше чист и погледна нагоре.
Митраша беше две години по-млад от сестра си. Беше само на десет години с конска опашка. Беше нисък, но много плътен, с чела, тилната част на главата му беше широка. Той беше упорито и силно момче.
„Човечето в торбичката“, усмихвайки се, го викаха помежду си учителите в училище.
„Човечето в торбичката“, като Настя, беше покрито със златни лунички и носът му, също чист, като на сестра му, погледна нагоре.
След родителите им цялото им селско стопанство отиде при децата: хижа с пет стени, крава Зорка, юница дъщеря, коза Дереза. Безименни овце, кокошки, златният петел Петя и прасето Хрян.
Наред с това богатство обаче бедните деца получавали и големи грижи за всички живи същества. Но дали нашите деца се справиха с такова нещастие през трудните години на Отечествената война! Отначало, както вече казахме, на помощ на децата дойдоха техни далечни роднини и всички ние, съседи. Но много скоро умни и приятелски настроени момчета научиха всичко сами и започнаха да живеят добре.
И какви умни деца бяха! При възможност те се включиха в обществена работа. Носовете им се виждаха по колхозните ниви, по ливадите, в двора, на събрания, в противотанкови ровове: такива нахални носове.
В това село, въпреки че бяхме новодошли, познавахме добре живота на всяка къща. И сега можем да кажем: нямаше нито една къща, в която да живееха и работеха така приятелски, както живееха нашите домашни любимци.
Също като покойната си майка, Настя стана далеч преди слънцето, в предзорния час, покрай овчарската тръба. С пръчка в ръка тя изгони любимото си стадо и се търкулна обратно в хижата. Без да си ляга вече, тя запали котлона, обели картофи, подправи вечеря и така се занимаваше с домакинска работа до вечерта.
Митраша се научил от баща си как да прави дървени прибори: бъчви, купи, вани. Има фуга, разбира се повече от два пъти по-висока. И с този праг намества дъските една по една, сгъва и ги обвива с железни или дървени обръчи.
Когато имаше крава, нямаше такава нужда две деца да продават дървени прибори на пазара, но любезни хора питат кой има купа за умивалник, кой буре под капките, кой ваничка за кисели краставици или гъби или дори просто ястие с карамфил - да засадите домашно цвете.
Той ще го направи и тогава също ще му се отплати с доброта. Но освен бъчварството, цялата мъжка икономика и обществените дела лежат върху него. Той посещава всички срещи, опитва се да разбере обществените опасения и вероятно е умен за нещо.
Много е добре, че Настя е с две години по-голяма от брат си, в противен случай той със сигурност щеше да стане самонадеян и в приятелството нямаше да имат, както сега, отлично равенство. Случва се и сега Митраша ще си спомни как баща му инструктира майка си и решава, имитирайки баща си, да научи и сестра си Настя. Но малката сестричка се подчинява малко, стои и се усмихва. Тогава „Селянинът в торбичката“ започва да се ядосва и размахва и винаги казва с вдигнат нос:
- Ето още един!
- С какво се хвалиш? — възрази сестрата.
- Ето още един! брат се ядосва. - Ти, Настя, се хвалиш.
- Не, ти си!
- Ето още един!
И така, измъчвайки упорития брат, Настя го гали по тила. И щом малката ръка на сестрата докосне широкия тил на главата на брата, ентусиазмът на бащата напуска собственика.
„Да плевим заедно“, ще каже сестрата.
И братът също започва да плеви краставици, или цвекло с мотика, или картофи.

"II"

Киселите и много здрави боровинки растат в блатата през лятото и се берат късно през есента. Но не всеки знае, че най-добрите червени боровинки, сладки, както казваме, се случват, когато прекарат зимата под снега.
Тази пролет снегът в гъстите смърчови гори все още имаше в края на април, но винаги е много по-топло в блатата: тогава изобщо нямаше сняг. След като научиха за това от хората, Митраша и Настя започнаха да се събират за боровинки. Още преди светлината Настя даде храна на всичките си животни. Митраша взе двуцевката "Тулку" на баща си, примамки за лешник и не забрави и компаса. Никога, случи се, баща му, отивайки в гората, няма да забрави този компас. Неведнъж Митраша попита баща си:
- Цял живот вървиш през гората, а познаваш цялата гора, като палма. Защо все още се нуждаете от тази стрелка?
„Виждате ли, Дмитрий Павлович“, отговори бащата, „в гората тази стрела е по-мила към вас от майка ви: случва се небето да се затвори с облаци и не можете да решите от слънцето в гората, отиваш на случаен принцип, правиш грешка, губиш се, гладуваш. След това просто погледнете стрелката - и тя ще ви покаже къде се намира къщата ви. Тръгваш направо по стрелата вкъщи и там ще те нахранят. Тази стрела е по-вярна за вас от приятел: случва се приятелят ви да ви изневери, но стрелата неизменно винаги, както и да я обърнете, винаги гледа на север.
След като разгледа чудното нещо, Митраша заключи компаса, за да не трепери напразно стрелата по пътя. Той добре, по бащински начин, уви крачетата си около краката, намести ги в ботушите си, сложи толкова стара шапка, че козирката му беше разделена на две: горната кора се повдигаше над слънцето, а долната се спускаше почти до носът. Митраша се облече в старото яке на баща си, или по-скоро в яка, която свързваше лентите от някога добра домашна тъкан. На корема си момчето завърза тези ивици с пояс, а сакото на баща му седеше върху него като палто, до самата земя. Друг син на ловец заби брадва в колана си, закачи на дясното си рамо торба с компас, на лявото - двуцевка "Тулка" и така стана страшно страшно за всички птици и животни.
Настя, започвайки да се приготвя, окачи голяма кошница на рамото си върху кърпа.
Защо имате нужда от кърпа? — попита Митраша.
- Но как? - отговори Настя. - Не помниш ли как майка ти отиде за гъби?
- За гъби! Разбирате много: има много гъби, така че рамото се реже.
- И червени боровинки, може би ще имаме още повече.
И когато Митраша искаше да каже своето „ето още един!”, той си спомни как баща му беше казал за червените боровинки, още когато го събираха за войната.
„Помниш ли това – каза Митраша на сестра си, – как баща ни ни разказа за червените боровинки, че в гората има палестинка.
„Спомням си“, отвърна Настя, „за червените боровинки каза, че знае мястото и боровинките се рушат там, но не знам какво говореше за някаква палестинка. Все още си спомням, че говорих за ужасното място Blind Elan.
„Там, близо до елани, има палестинска жена“, каза Митраша. - Татко каза: иди при Високата грива и след това се дръж на север и като преминеш Звонкая борина, дръж всичко право на север и ще видиш - там ще дойде при теб палестинка, цяла червена като кръв, само от една червена боровинка. Все още никой не е ходил в този палестинец.
Митраша каза това още на вратата. По време на историята Настя си спомни: имаше цяла, недокосната тенджера с варени картофи от вчера. Забрави за палестинката, тя тихо се хвърли към пъна и хвърли целия чугун в коша.
„Може би ще се изгубим“, помисли си тя. „Взехме достатъчно хляб, има бутилка мляко и картофите, може би, също ще ни бъдат полезни.
И братът по това време, мислейки, че сестра му все още стои зад него, й разказа за прекрасната палестинка и че обаче по пътя към нея е Слепият Елан, където загинаха много хора, крави и коне.
— Е, какъв палестинец е това? – попита Настя.
— Значи не си чул нищо? той грабна.
И търпеливо й повтаряше вече в движение всичко, което чу от баща си за непозната на никого палестинска жена, където растат сладки боровинки.

"III"

Започна блатото на блудството, където ние самите също сме се скитали неведнъж, тъй като почти винаги започва голямо блато с непрогледен гъсталак от върба, елша и други храсти. Първият човек мина покрай това блато с брадва в ръка и проряза проход за други хора. Неравностите се наместиха под краката на хората и пътеката се превърна в жлеб, през който течеше вода. Децата с лекота прекосиха това блато в предсутрешния мрак. И когато храстите престанаха да закриват гледката напред, при първата утринна светлина пред тях се отвори блато като море. И между другото беше същото, беше блатото Блуд, дъното на древното море. И както там, в истинско море, има острови, както в пустините има оазиси, така има хълмове в блатата. Тук, в Блудото блато, тези пясъчни хълмове, покрити с високи борови гори, се наричат борини. Минавайки малко покрай блатото, децата се качиха на първата борина, известна като Високата грива. Оттук, от високо плешиво място в сивата мъгла на първата зора, едва се виждаше Борина Звонкая.
И все пак, преди да стигнат до Звонка Борина, почти близо до самата пътека, започнаха да се появяват отделни кървавочервени зрънца. Първоначално ловците на червени боровинки слагат тези плодове в устата си. Който през живота си не е опитвал есенни боровинки и веднага му стигат пролетните, ще му спре дъха от киселина. Но братът и сестрата знаеха добре какво представляват есенните боровинки и затова, когато сега ядоха пролетни боровинки, повториха:
- Толкова сладко!
Борина Звонкая охотно отвори широката си поляна за децата, която и сега, през април, е покрита с тъмнозелена боровинкова трева. Сред тази зеленина от предходната година на места се виждаха нови бели цветчета на кокиче и люляк, дребни и уханни цветчета от вълча кора.
„Ухаят добре, опитайте да откъснете цвете от вълча кора“, каза Митраша.
Настя се опита да счупи клонката на стъблото и не можа.
- А защо този лик се нарича вълк? тя попита.
„Татко каза“, отговори братът, „вълците тъкат кошници от него“.
И се засмя.
— Има ли още вълци тук?
- Е, как! Татко каза, че тук има ужасен вълк, Сивият земевладелец.
„Спомням си същия, който закла стадото ни преди войната.
- Татко каза, че живее на Сухата река в развалините.
- Няма ли да ни докосне?
„Нека опита“, отговори ловецът с двойната козирка.
Докато децата говореха така и утрото се приближаваше все по-близо до зората, Борина Звонкая беше изпълнена с птичи песни, вой, пъшкане и плач на животни. Не всички бяха тук, на борина, а от блатото, влажно, глухо, всички звуци се събраха тук. Борина с гора, борова и звучна в суша, откликна на всичко.
Но бедните птици и зверчета, как всички страдаха, опитвайки се да произнесат нещо общо за всички, една красива дума! И дори децата, толкова прости като Настя и Митраша, разбраха усилията им. Всички искаха да кажат само една красива дума.
Виждате как птицата пее на клон и всяко перце трепери от нейното усилие. Но все пак те не могат да казват думи като нас и трябва да пеят, да викат, да тропат.
- Тек-тек! - Огромна птица, глухар, чука леко в тъмна гора.
- Swag-shvark! - див Дрейк прелетя над реката във въздуха.
- Квак Квак! - дива патица Малард на езерото.
– Гу-гу-гу! - красива птица Снегир на бреза.
Бекас, малка сива птичка с нос, дълъг като сплескана фиби, се търкаля във въздуха като диво агне. Изглежда като "жив, жив!" — вика Кърлът пясъчният. Тетербът мърмори и пъхти някъде Бялата яребица се смее като вещица.
Ние, ловците, дълго време, от детството си, и различаваме, и се радваме, и разбираме добре върху коя дума работят всички и не могат да кажат. Ето защо, като дойдем в гората рано напролет на разсъмване и чуем, ще им кажем, като хора, тази дума.
- Здравейте!
И сякаш тогава и те щяха да се зарадват, сякаш и те тогава щяха да подхванат чудната дума, излетяла от човешкия език.
И те ще крякат в отговор, и зачуфикат, и засваркат, и затетек, опитвайки се с всичките си гласове да ни отговорят:
- Здравей Здравей Здравей!
Но измежду всички тези звуци един избяга – за разлика от всичко друго.
- Чуваш ли? — попита Митраша.
Как да не чуеш! - отговори Настя. „Слушах го от дълго време и е някак страшно.
- Няма нищо страшно. Баща ми ми каза и ми показа: така крещи заек през пролетта.
- За какво?
- Татко каза: той вика "Здравей, зайче!"
- И какво е това, което хрука?
„Баща казваше, че бичката удря, водният бик.
- И за какво хленчи?
- Баща ми каза, че и той има своя приятелка и той също й казва същото по свой начин, както всички останали: „Здравей, пиянче“.
И изведнъж стана свежо и весело, сякаш цялата земя се изми наведнъж, небето озари и всички дървета замирисаха на кората и пъпките си. Тогава сякаш над всички звуци избухна един особен, триумфален вик, излетя и покри всичко, подобно, сякаш всички хора можеха да викат радостно в хармонична хармония.
- Победа, победа!
- Какво е? - попита възхитената Настя.
„Баща казваше, че така жеравите поздравяват слънцето. Това означава, че слънцето скоро ще изгрее.
Но слънцето още не беше изгряло, когато ловците на сладки боровинки слязоха в голямото блато. Празникът на срещата на слънцето изобщо не беше започнал. Над малките възли елхи и брези висеше нощно одеяло в сива мъгла и заглушаваше всички чудни звуци на Звънящата Борина. Тук се чу само болезнен, болезнен и безрадостен вой.
„Какво има, Митраша“, попита Настенка, треперейки, „вие толкова страшно в далечината?“
„Татко каза – отвърна Митраша, – това са вълци, които вият на Сухата река, и вероятно сега е вълкът на сивия земевладелец. Бащата каза, че всички вълци на Сухата река са убити, но е невъзможно да се убие Грей.
— Тогава защо вие ужасно сега?
- Татко каза, че вълците вият през пролетта, защото сега нямат какво да ядат. А Грей все още беше сам, така че вие.
Блатната влага сякаш проникна през тялото до костите и ги смрази. И така не исках да сляза още по-ниско във влажното, блатисто блато.
- Къде отиваме? – попита Настя.
Митраша извади компас, тръгна на север и като посочи по-слаба пътека, която върви на север, каза:
Ще тръгнем на север по този път.
- Не, - отговори Настя, - ще вървим по този голям път, по който вървят всички хора. Татко ни разказа, помниш ли какво страшно място е – Слепия Елан, колко хора и добитък загинаха в него. Не, не, Митрашенка, да не ходим там. Всички вървят в тази посока, което означава, че там растат червени боровинки.
- Много разбираш! – прекъсна я ловецът – Ще отидем на север, както каза баща ми, има една палестинка, където никой не е бил.
Настя, забелязала, че брат й започва да се ядосва, изведнъж се усмихна и го погали по тила. Митраша веднага се успокои и приятелите тръгнаха по пътя, обозначен със стрелката, вече не един до друг, както преди, а един след друг, в един файл.

"IV"

Преди около двеста години вятърният сеяч донесе две семена в блатото на блудството: борово семе и смърчово семе. И двете семена паднаха в една дупка близо до голям плосък камък. Оттогава, може би двеста години, тези смърч и бор растат заедно. Корените им се преплитат от детството, стволовете им се изпъват близо до светлината, опитвайки се да се изпреварят. Дърветата от различни видове се биеха помежду си с корени за храна, с клони за въздух и светлина. Издигайки се по-високо, сгъстявайки стволовете си, те заравяха сухи клони в живите стволове и на места се пробиваха един друг през и през. Един зъл вятър, уредил такъв нещастен живот на дърветата, понякога долиташе тук, за да ги разтърси. И тогава дърветата пъшкаха и виеха по цялото Блудско блато като живи същества, че лисицата, свита на мъх, вдигна острата си муцуна нагоре. Този стон и вой на бор и ядене беше толкова близо до живите същества, че едно диво куче в блатото Блуд, чувайки го, извика от копнеж по човек, а вълк извика от неизбежна злоба към него.
Тук, при Лежащия камък, децата дойдоха точно в това време, когато първите слънчеви лъчи, прелитащи над ниските, възглавени блатни ели и брези, озариха Звънливия Борин и могъщите дънери на боровата гора станаха като запалени свещи на големия храм на природата. Оттам, тук, към този плосък камък, където децата седнаха да си починат, леко долетя пеенето на птици, посветено на изгрева на голямото слънце.
По природа беше доста тихо, а децата, на които им беше студено, бяха толкова тихи, че тетребекът Косач не им обърна внимание. Той седна на самия връх, където клоните от бор и клоните на смърч се образуваха като мост между две дървета. След като се настани на този доста широк за него мост, по-близо до смърча, Косач сякаш започна да цъфти в лъчите на изгряващото слънце. На главата му грейна мида като огнено цвете. Гърдите му, сини в дълбините на черното, започнаха да се преливат от синьо към зелено. И неговата преливаща, разперена на лири опашка стана особено красива.
Като видя слънцето над жалките блатни ели, той внезапно скочи на високия си мост, показа бялото си най-чисто платно от опашка, подкрила и извика:
- Чуф, ши!
В рябите „chuf“ най-вероятно означаваше слънцето, а „shi“ вероятно имаше нашето „здравей“.
В отговор на това първо чуруликане на Косач-токовик далече из блатото се чу същото чуруликане с размахващи крила и скоро десетки големи птици започнаха да долитат и кацат близо до Лежащия камък от всички страни, като две подобни капки вода до Косач.
Със затаен дъх децата седяха на студения камък в очакване слънчевите лъчи да дойдат при тях и да ги стоплят поне малко. И сега първият лъч, плъзгащ се по върховете на най-близките, много малки елхи, най-накрая заигра по бузите на децата. Тогава горният Косач, поздравявайки слънцето, спря да скача нагоре-надолу. Той клекна ниско на моста на върха на дървото, изпъна дългата си шия покрай клона и започна дълга песен, подобна на ручей. В отговор на него някъде наблизо десетки едни и същи птици, седнали на земята, също - всеки петел - изпънаха вратове и започнаха да пеят същата песен. И тогава, сякаш вече доста голям поток, мърморейки, прегази невидими камъчета.
Колко пъти ние, ловците, след като дочакахме тъмното утро, в мразовитата зора с трепет слушахме това пеене, опитвайки се по свой начин да разберем за какво пеят петлите. И когато повторихме мрънкането им по наш начин, получихме:

хладни пера,
ур-гур-гу,
Готини пера
Обор-уу, ще скъсам.

Така че тетревът измърмори в един глас, като възнамеряваше да се бие едновременно. И докато мърмореха така, в дълбините на гъстата смърчова корона се случи едно дребно събитие. Там една врана седна на едно гнездо и се криеше там през цялото време от Косач, който плуваше почти близо до самото гнездо. Гарваната много би искала да прогони Косач, но се страхуваше да напусне гнездото и да охлади яйцата в сутрешната слана. Мъжката врана, охраняваща гнездото по това време, правеше своя полет и вероятно, като срещна нещо подозрително, се задържа. Враната, която чакаше мъжкия, лежеше в гнездото, беше по-тиха от водата, по-ниска от тревата. И изведнъж, като видя мъжката да лети обратно, тя извика своите:
- Кра!
Това означаваше за нея:
- Спасете!
- Кра! - отговорил мъжкият по посока на течението в смисъл, че все още не се знае кой за кого ще отреже засуканите пера.
Мъжкият, като веднага разбра какво има, слезе и седна на същия мост, близо до елата, на самото гнездо, където се лееше Косач, само по-близо до бора, и започна да чака.
По това време Косач, без да обръща внимание на мъжката врана, извика своя, известен на всички ловци:
- Кар-кар-торта!
И това беше сигналът за общ бой на всички сегашни петли. Е, готините пера полетяха във всички посоки! И тогава, сякаш по същия знак, мъжката врана с малки крачки по моста неусетно започна да се приближава до Косач.
Неподвижни като статуи, ловци на сладки боровинки седяха на камък. Слънцето, толкова горещо и ясно, излезе срещу тях над блатните ели. Но по това време на небето имаше един облак. Изглеждаше като студена синя стрела и пресече изгряващото слънце наполовина. В същото време изведнъж вятърът подухна още веднъж и тогава борът се притисна и елхата изрева.
По това време, след като си отдъхнаха на камък и се затоплиха на слънчевите лъчи, Настя и Митраша станаха, за да продължат по пътя си. Но близо до самия камък се разклони доста широка блатна пътека: едната, добра, гъста пътека отиде вдясно, другата, слаба, отиде направо.
След като провери посоката на пътеките по компаса, Митраша, посочвайки слабата пътека, каза:
„Трябва да вървим на север по този път.
- Не е следа! - отговори Настя.
- Ето още един! Митраша се ядоса. - Хората вървяха - значи пътеката. Трябва да отидем на север. Да вървим и да не говорим повече.
Настя беше обидена да се подчини на по-младата Митраша.
- Кра! - извика в това време враната в гнездото.
И мъжът й с малки крачки се затича по-близо до Косач за половин мост.
Втората остра синя стрела прекоси слънцето и отгоре започна да се приближава сив облак.
Златната кокошка събра сили и се опита да убеди приятелката си.
„Вижте“, каза тя, „колко гъст е пътят ми, всички хора вървят тук. По-умни ли сме от всички?
„Пуснете всички хора“, решително отговори упоритият „Селянин в торба“. - Трябва да следваме стрелата, както ни е учил баща ни, на север, към палестинеца.
„Баща ни разказваше приказки, шегуваше се с нас“, каза Настя. - И вероятно на север изобщо няма палестинец. Би било много глупаво да следваме стрелката: само не на палестинския, а на самия Сляп Елан.
- Добре, добре - Митраша се обърна рязко. - Няма да споря повече с теб: ти върви по пътя си, където всички жени ходят за червени боровинки, но аз ще тръгна сам, по моя път, на север.
И той всъщност отиде там, без да мисли за кошницата с червени боровинки или храната.
Настя трябваше да му напомни за това, но самата тя беше толкова ядосана, че цялата червена като червена, плю след него и тръгна за боровинки по общата пътека.
- Кра! — изпищя враната.
И мъжкият бързо изтича през моста останалата част от пътя до Косач и го наби с всичка сила. Като попарен, Косач се втурна към летящия тетерев, но ядосаният мъжкар го настигна, извади го, пусна куп бели и преливащи пера да полетят във въздуха и подкара и потегли далече.
Тогава сивият облак се придвижи плътно и покри цялото слънце с животворните си лъчи. Злият вятър много рязко дърпа изтъканите с корени дървета, пронизвайки се с клони, те ръмжаха, виеха, стенеха по цялото блато Блуд.

"V"

Дърветата стенеха толкова жално, че кучето му Травка изпълзя от полусрутената картофена яма край Антипичовата хижа и по същия начин, в тон с дърветата, завия жално.
Защо кучето трябваше да излезе толкова рано от топлото, поддържано мазе и да вие жадно, отговаряйки на дърветата?
Сред звуците на стенания, ръмжене, мрънкане, вой по дърветата тази сутрин, понякога излизаше, сякаш някъде в гората горчиво плаче изгубено или изоставено дете.
Тъкмо този плач не издържал Тревата и, като го чул, изпълзял от ямата през нощта и в полунощ. Кучето не можеше да издържи този плач на вечно изтъкани дървета: дърветата напомняха на животното за собствената му мъка.
Вече изминаха цели две години, откакто в живота на Грас се случи ужасно нещастие: почина горският, който тя обожаваше, старият ловец Антипич.
Дълго време ходехме на лов до този Антипич и самият старец, мисля, забрави на колко години е, той живееше, живееше в горската си хижа и изглеждаше, че никога няма да умре.
- На колко си, Антипич? ние попитахме. - Осемдесет?
„Не е достатъчно“, отвърна той.
- Сто?
- Много.
Мислейки, че се шегува с нас, но самият той знаеше добре, ние попитахме:
- Антипич, добре, спри си шегите, кажи ни истината, на колко си?
„В интерес на истината“, отговори старецът, „ще ти кажа, ако ми кажеш предварително коя е истината, каква е тя, къде живее и как да я намеря“.
Беше ни трудно да отговорим.
„Ти, Антипич, си по-възрастен от нас – казахме ние – и сигурно знаеш по-добре от нас къде е истината.
— Знам — ухили се Антипич.
- Така, кажи.
- Не, докато съм жив, не мога да кажа, ти самият търсиш. Е, когато ще умра, ела: тогава ще ти прошепна цялата истина на ухото. Идвам!
- Добре, да тръгваме. Ами ако не познаем кога е необходимо и ти ще умреш без нас?
Дядото примижаваше по свой начин, както винаги примижаваше, когато искаше да се смее и да се пошегува.
„Вие малки деца“, каза той, „не сте малки, време е да разберете сами, но продължавате да питате. Е, добре, когато се приготвя да умра и теб няма да си тук, ще прошепна на моята трева. трева! той се обади.
В хижата влезе голямо червено куче с черна каишка през целия гръб. Имаше черни извити линии под очите си, като очила. И от това очите й изглеждаха много големи и с тях тя попита: „Защо ме извика, господарю?“
Антипич някак си я погледна по особен начин и кучето веднага разбра човека: той я извика от приятелство, от приятелство, за нищо, а просто така, да се шегува, да играе. Тревата размаха опашката си, започна да се спуска все по-ниско на краката си и когато се изпълзя до коленете на стареца, легна по гръб и изви светлото си коремче с шест чифта черни зърна. Антипич само протегна ръка, за да я погали, тя изведнъж скочи с лапи на раменете си - и го удряше и пляскаше: и по носа, и по бузите, и по самите устни.
„Е, ще стане, ще стане“, каза той, успокои кучето и избърса лицето си с ръкава си.

В едно село, близо до блатото Блудов, близо до град Переславл-Залесски, две деца останаха сираци. Майка им умира от болест, баща им загива през Втората световна война.
Живеехме в това село само на една къща от децата ни. И, разбира се, ние също, заедно с други съседи, се опитахме да им помогнем с каквото можем. Бяха много мили. Настя беше като златна кокошка на високи крака. Косата й, нито тъмна, нито руса, блестеше в злато, луничките по цялото й лице бяха големи, като златни монети, и чести, и бяха претъпкани, и се катереха във всички посоки. Само единият нос беше чист и погледна нагоре.
Митраша беше две години по-млад от сестра си. Беше само на десет години с конска опашка. Беше нисък, но много плътен, с чела, тилната част на главата му беше широка. Той беше упорито и силно момче.
„Човечето в торбичката“, усмихвайки се, го викаха помежду си учителите в училище.
Човечето в торбичката, като Настя, беше покрито със златни лунички и носът му, също чист, като на сестра му, гледаше нагоре.
След родителите им цялото им селско стопанство отиде при децата: хижа с пет стени, крава Зорка, юница дъщеря, коза Дереза. Безименни овце, кокошки, златният петел Петя и прасенцето Хрян. Килерче на слънцето
Наред с това богатство обаче бедните деца получавали и големи грижи за всички живи същества. Но дали нашите деца се справиха с такова нещастие през трудните години на Отечествената война! Отначало, както вече казахме, на помощ на децата дойдоха техни далечни роднини и всички ние, съседи. Но много скоро умни и приятелски настроени момчета научиха всичко сами и започнаха да живеят добре.
И какви умни деца бяха! При възможност те се включиха в обществена работа. Носовете им се виждаха по колхозните ниви, по ливадите, в двора, на събрания, в противотанкови ровове: такива нахални носове.
В това село, въпреки че бяхме новодошли, познавахме добре живота на всяка къща. И сега можем да кажем: нямаше нито една къща, в която да живееха и работеха така приятелски, както живееха нашите домашни любимци.
Също като покойната си майка, Настя стана далеч преди слънцето, в предзорния час, покрай овчарската тръба. С пръчка в ръка тя изгони любимото си стадо и се търкулна обратно в хижата. Без да си ляга вече, тя запали котлона, обели картофи, подправи вечеря и така се занимаваше с домакинска работа до вечерта.
Митраша се научил от баща си как да прави дървени прибори: бъчви, купи, вани. Има фуга, разбира се повече от два пъти по-висока. И с този праг намества дъските една по една, сгъва и ги обвива с железни или дървени обръчи.
При крава нямаше такава нужда две деца да продават дървени прибори на пазара, но мили хора питат кой има купа за умивалник, кой бурел под капките, кой ваничка за мариноване на краставици или гъби, или дори обикновена купа с карамфил - засадете домашно цвете.
Той ще го направи и тогава също ще му се отплати с доброта. Но освен бъчварството, цялата мъжка икономика и обществените дела лежат върху него. Той посещава всички срещи, опитва се да разбере обществените опасения и вероятно е умен за нещо.
Много е добре, че Настя е с две години по-голяма от брат си, в противен случай той със сигурност щеше да стане самонадеян и в приятелството нямаше да имат, както сега, отлично равенство. Случва се и сега Митраша ще си спомни как баща му инструктира майка си и решава, имитирайки баща си, да научи и сестра си Настя. Но малката сестричка се подчинява малко, стои и се усмихва. Тогава „Селянинът в торбичката“ започва да се ядосва и размахва и винаги казва с вдигнат нос:
- Ето още един!
- С какво се хвалиш? - възразява сестрата.
- Ето още един! брат се ядосва. - Ти, Настя, се хвалиш.
- Не, ти си! Килерчето на слънцето
- Ето още един!
И така, измъчвайки упорития брат, Настя го гали по тила. И щом малката ръка на сестрата докосне широкия тил на главата на брата, ентусиазмът на бащата напуска собственика.
- Да плевим заедно! ще каже сестрата.
И братът също започва да плеви краставици, или цвекло с мотика, или картофи.
Да, беше много, много трудно за всички по време на Отечествената война, толкова трудно, че вероятно това никога не се е случвало в целия свят. Така че децата трябваше да отпиват глътка от всякакви грижи, неуспехи и мъки. Но приятелството им надделя над всичко, живееха добре. И отново можем твърдо да кажем: в цялото село никой не е имал такова приятелство, както Митраша и Настя Веселкин са живели помежду си. И ние си мислим, че вероятно тази скръб за родителите свързва сираците толкова тясно.

II
Киселите и много здрави боровинки растат в блатата през лятото и се берат късно през есента. Но не всеки знае, че най-добрите червени боровинки, сладки, както казваме, се случват, когато прекарат зимата под снега. Тази пролет тъмночервена червена боровинка витае в нашите манджи заедно с цвекло и с нея пият чай, като със захар. Който няма захарно цвекло, тогава пие чай с една червена боровинка. Опитахме го сами - и нищо, можете да пиете: киселото замества сладкото и е много добро в горещите дни. И какво прекрасно желе се получава от сладки боровинки, каква плодова напитка! А сред нашия народ тази червена боровинка се смята за лечебно лекарство за всички болести.
Тази пролет снегът в гъстите смърчови гори все още имаше в края на април, но винаги е много по-топло в блатата: тогава изобщо нямаше сняг. След като научиха за това от хората, Митраша и Настя започнаха да се събират за боровинки. Още преди светлината Настя даде храна на всичките си животни. Митраша взе двуцевката "Тулку" на баща си, примамки за лешник и не забрави и компаса. Никога, случи се, баща му, отивайки в гората, няма да забрави този компас. Неведнъж Митраша попита баща си:
- Цял живот вървиш през гората, а познаваш цялата гора, като палма. Защо все още се нуждаете от тази стрелка?
„Виждате ли, Дмитрий Павлович“, отговори бащата, „в гората тази стрела е по-благосклонна към вас от майка ви: случва се небето да се затвори с облаци и не можете да решите за слънцето в гората, вие отидете на случаен принцип - ще сгрешите, ще се изгубите, ще умрете от глад. След това просто погледнете стрелката и тя ще ви покаже къде се намира къщата ви. Тръгваш направо по стрелата вкъщи и там ще те нахранят. Тази стрела е по-вярна за вас от приятел: случва се приятелят ви да ви изневери, но стрелата неизменно винаги, както и да я обърнете, винаги гледа на север.
След като разгледа чудното нещо, Митраша заключи компаса, за да не трепери напразно стрелата по пътя. Той добре, по бащински начин, уви крачетата си около краката, намести ги в ботушите си, сложи толкова стара шапка, че козирката му беше разделена на две: горната кора се повдигаше над слънцето, а долната се спускаше почти до носът. Митраша се облече в старото яке на баща си, или по-скоро в яка, която свързваше лентите от някога добра домашна тъкан. На корема си момчето завърза тези ивици с пояс, а сакото на баща му седеше върху него като палто, до самата земя. Друг син на ловец заби брадва в колана си, закачи на дясното си рамо торба с компас, на лявото - двуцевка "Тулка" и така стана страшно страшно за всички птици и животни.
Настя, започвайки да се приготвя, окачи голяма кошница на рамото си върху кърпа.
- Защо имате нужда от кърпа? — попита Митраша.
- И как, - отговори Настя, - не помниш ли как майка ти отиде за гъби?
- За гъби! Разбирате много: има много гъби, така че рамото се реже.
- И червени боровинки, може би ще имаме още повече.
И когато Митраша искаше да каже своето „ето още един“, той си спомни как баща му беше казал за червените боровинки, дори когато го събираха за войната.
„Помниш ли това“, каза Митраша на сестра си, „как баща ни ни разказа за червените боровинки, че в гората има палестинка...
„Спомням си“, отвърна Настя, „за червените боровинки каза, че знае мястото и боровинките се рушат там, но не знам какво говореше за някаква палестинка. Все още си спомням, че говорих за ужасното място Blind Elan.
„Там, близо до елани, има палестинска жена“, каза Митраша. - Татко каза: иди при Високата грива и след това се дръж на север и като преминеш Звонкая борина, дръж всичко право на север и ще видиш - там ще дойде при теб палестинка, цяла червена като кръв, само от една червена боровинка. Никой още не е ходил в този палестинец!
Митраша каза това още на вратата. По време на историята Настя си спомни: имаше цяла, недокосната тенджера с варени картофи от вчера. Забрави за палестинката, тя тихо се хвърли към пъна и хвърли целия чугун в коша.
„Може би ще се изгубим“, помисли си тя. „Взехме достатъчно хляб, има бутилка мляко и картофите, може би, също ще ни бъдат полезни.
И братът по това време, мислейки, че сестра му все още стои зад него, й разказа за прекрасната палестинка и че обаче по пътя към нея е Слепият Елан, където загинаха много хора, крави и коне.
- Е, какъв е този палестинец? - попита Настя.
Значи не си чул нищо? той грабна.
И търпеливо й повтаряше вече в движение всичко, което чу от баща си за непозната на никого палестинска жена, където растат сладки боровинки.

III
Започна блатото на блудството, където ние самите също сме се скитали неведнъж, тъй като почти винаги започва голямо блато с непрогледен гъсталак от върба, елша и други храсти. Първият човек мина покрай това блато с брадва в ръка и проряза проход за други хора. Неравностите се наместиха под краката на хората и пътеката се превърна в жлеб, през който течеше вода. Децата с лекота прекосиха това блато в предсутрешния мрак. И когато храстите престанаха да закриват гледката напред, при първата утринна светлина пред тях се отвори блато като море. И между другото беше същото, беше блатото Блуд, дъното на древното море. И както там, в истинско море, има острови, както в пустините - оазиси, така и в блатата има хълмове. Тук, в Блудото блато, тези пясъчни хълмове, покрити с високи борови гори, се наричат борини. Минавайки малко покрай блатото, децата се качиха на първата борина, известна като Високата грива. Оттук, от високо плешиво място в сивата мъгла на първата зора, едва се виждаше Борина Звонкая.
Още преди да стигнат до Звонка Борина, почти близо до самата пътека, започнаха да се появяват отделни кървавочервени зрънца. Първоначално ловците на червени боровинки слагат тези плодове в устата си. Който през живота си не е опитвал есенни боровинки и веднага му стигат пролетните, ще му спре дъха от киселина. Но селските сираци знаеха добре какво представляват есенните боровинки и затова, когато сега ядоха пролетни боровинки, те повтаряха:
- Толкова сладко!
Борина Звонкая охотно отвори широката си поляна за децата, която и сега, през април, е покрита с тъмнозелена боровинкова трева. Сред тази миналогодишна зеленина на места се виждаха нови цветове на бяло кокиче и люляк, дребни и уханни цветчета от вълча кора.
- Миришат добре, пробвай да откъснеш цвете от вълча кора - каза Митраша.
Настя се опита да счупи клонката на стъблото и не можа.
- А защо този лик се нарича вълк? тя попита.
- Татко каза, - отговори братът, - вълци тъкат кошници от него.
И се засмя.
Има ли още вълци тук?
- Е, как! Татко каза, че тук има ужасен вълк, Сивият земевладелец.
- Помня: онзи, който закла стадото ни преди войната.
- Татко каза: той живее на Сухата река, в развалините.
- Няма ли да ни докосне?
- Нека опита! – отговорил ловецът с двоен козир.
Докато децата говореха така и утрото се приближаваше все по-близо до зората, Борина Звонкая беше изпълнена с птичи песни, вой, пъшкане и плач на животни. Не всички бяха тук, на борина, а от блатото, влажно, глухо, всички звуци се събраха тук. Борина с гора, борова и звучна в суша, откликна на всичко.
Но бедните птици и зверчета, как всички страдаха, опитвайки се да произнесат нещо общо за всички, една красива дума! И дори децата, толкова прости като Настя и Митраша, разбраха усилията им. Всички искаха да кажат само една красива дума.
Виждате как птицата пее на клон и всяко перце трепери от нейното усилие. Но все пак те не могат да казват думи като нас и трябва да пеят, да викат, да тропат.
- Тек-тек! - огромна птица, глухар, чука леко в тъмна гора.
- Шварк-шварк! - Дивият Дрейк прелетя над реката във въздуха.
- Квак Квак! - дива патица на езерото.
- Гу-гу-гу! - красива птица Снегир на бреза.

(Приказка-истинска)

Живеехме в това село само на една къща от децата ни. И разбира се, ние, заедно с други съседи, се опитахме да им помогнем с каквото можем. Бяха много мили.

Настя беше като златна кокошка на високи крака. Косата й, нито тъмна, нито руса, блестеше в злато, луничките по цялото й лице бяха големи, като златни монети, и чести, и бяха претъпкани, и се катереха във всички посоки. Само единият нос беше чист и изглеждаше нагоре като папагал.

„Човек в торбичка”, усмихнати, учителите в училище го наричат помежду си.

Човечето в торбичка, като Настя, беше покрито със златни лунички, а нослето му, също чисто, като на сестра му, изглеждаше нагоре като папагал.

След родителите им цялото им селско стопанство отиде при децата: петстенна колиба, крава Зорка, юница дъщеря, коза Дереза, безименна овца, кокошки, златен петел Петя и прасенце Хрян.

Наред с това богатство обаче бедните деца получавали и големи грижи за всички живи същества. Но дали нашите деца се справиха с такова нещастие през трудните години на Отечествената война! Отначало, както вече казахме, на помощ на децата дойдоха техни далечни роднини и всички ние, съседи. Но много скоро умни и приятелски настроени момчета научиха всичко сами и започнаха да живеят добре.

И какви умни деца бяха! При възможност те се включиха в обществена работа. Носовете им можеха да се видят и на колхозни ниви, ливади, в двора, на събрания, в противотанкови ровове: такива нахални носове.

Също като покойната си майка, Настя стана далеч преди слънцето, в предзорния час, покрай овчарската тръба. С пръчка в ръка тя изгони любимото си стадо и се търкулна обратно в хижата. Без да си ляга повече, тя запали котлона, обели картофи, подправи вечерята и така се зае с домакинската работа до вечерта.

Митраша се научил от баща си как да прави дървени прибори: бъчви, купи, вани. Той се разбира - фуги по-дълъг от два пъти по-високия му. И с този праг намества дъските една по една, сгъва и ги обвива с железни или дървени обръчи.

При крава нямаше такава нужда две деца да продават дървени чинии на пазара, но любезните хора питат: кой има нужда от купа за умивалник, кой има нужда от буре за капене, кой има нужда от вана за кисели краставици или гъби, или дори обикновена купа с карамфил - домашно цветно растение.

Много е добре, че Настя е с две години по-голяма от брат си, в противен случай той със сигурност щеше да стане самонадеян и в приятелството нямаше да имат, както сега, отлично равенство. Случва се и сега Митраша ще си спомни как баща му инструктира майка си и решава, имитирайки баща си, да научи и сестра си Настя. Но малката сестричка се подчинява малко, стои и се усмихва... Тогава селянинът в торбичката започва да се ядосва и размахва и винаги казва с вдигнат нос:

- Ето още един!

- С какво се хвалиш? — възрази сестрата.

- Ето още един! брат се ядосва. - Ти, Настя, се хвалиш.

- Не, ти си!

- Ето още един!

- Да плевим заедно! ще каже сестрата.

И братът също започва да плеви краставици, или мотики цвекло, или сади картофи.

Да, беше много, много трудно за всички по време на Отечествената война, толкова трудно, че вероятно това никога не се е случвало в целия свят. Така че децата трябваше да отпиват глътка от всякакви грижи, неуспехи и мъки.

Но приятелството им надделя над всичко, живееха добре. И отново можем твърдо да кажем: в цялото село никой не е имал такова приятелство, както Митраша и Настя Веселкин са живели помежду си. И ние си мислим, че вероятно тази скръб за родителите свързва сираците толкова тясно.

Киселите и много здрави боровинки растат в блатата през лятото и се берат късно през есента. Но не всеки знае, че най-много

добри боровинки - сладки, както казваме, се случва, когато зимуват под снега.

Тази пролет тъмночервена червена боровинка витае в нашите манджи заедно с цвекло и с нея пият чай, като със захар. Който няма захарно цвекло, тогава пие чай с една червена боровинка. Опитахме го сами - и нищо, можете да пиете: киселото замества сладкото и е много добро в горещите дни.

И какво прекрасно желе се получава от сладки боровинки, каква плодова напитка! А сред нашия народ тази червена боровинка се смята за лечебно лекарство за всички болести.

Тази пролет снегът в гъстите смърчови гори все още имаше в края на април, но винаги е много по-топло в блатата: тогава изобщо нямаше сняг.

След като научиха за това от хората, Митраша и Настя започнаха да се събират за боровинки. Още преди светлината Настя даде храна на всичките си животни. Митраша взе двуцевката "Тулку" на баща си, примамки за лешник и не забрави и компаса. Никога, случи се, баща му, отивайки в гората, няма да забрави този компас. Неведнъж Митраша попита баща си:

„Цял живот си вървял през гората и цялата гора ти е позната като палма. Защо все още се нуждаете от тази стрелка?

„Виждате ли, Дмитрий Павлович“, отвърна бащата, „в гората тази стрела е по-мила към вас от майка ви: случва се небето да се затвори с облаци и не можете да решите от слънцето в гората, отивате на случаен принцип - правиш грешка, губиш се, гладуваш. След това просто погледнете стрелката и тя ще ви покаже къде се намира къщата ви. Тръгваш направо по стрелата вкъщи и там ще те нахранят. Тази стрела е по-вярна за вас от приятел: случва се приятелят ви да ви изневери, но стрелата неизменно винаги, както и да я обърнете, винаги гледа на север.

Митраша се облече в старото яке на баща си, или по-скоро в яка, която свързваше лентите от някога добра домашна тъкан.

На корема си момчето завърза тези ивици с пояс, а сакото на баща му седеше върху него като палто, до самата земя. Друг син на ловец заби брадва в колана си, закачи на дясното си рамо чанта с компас, на лявото - двуцевка "тулка" - и така стана страшно страшен за всички птици и животни.

Настя, започвайки да се приготвя, окачи голяма кошница на рамото си върху кърпа.

Защо имате нужда от кърпа? — попита Митраша.

- И как? - отговори Настя. — Не помниш ли как майка ти бранеше гъби?

- За гъби! Разбирате много: има много гъби, така че рамото се реже.

- И червени боровинки, може би ще имаме още повече.

И когато Митраша искаше да каже своето „ето още един“, той си спомни как баща му беше казал за червените боровинки, дори когато го събираха за войната.

„Помниш ли това – каза Митраша на сестра си, – как баща ни ни каза за червени боровинки, че в гората има палестинец*.

„Там, близо до елани, има палестинска жена“, каза Митраша. „Бащата каза: иди при Високата грива и след това се дръж на север, а когато пресечеш Звонкая Борин, дръж всичко право на север и ще видиш – ще дойде при теб палестинка, цяла червена като кръв, само от една червена боровинка. Никой още не е ходил в този палестинец!

Митраша каза това още на вратата.

По време на историята Настя си спомни: имаше цяла, недокосната тенджера с варени картофи от вчера.

Забрави за палестинката, тя тихо се хвърли към пъна и хвърли целия чугун в коша.

— Е, какъв палестинец е това? — попита Настя.

— Значи не си чул нищо? той грабна.

И търпеливо й повтаряше вече в движение всичко това

Чух от баща си за никому неизвестна палестинка, където растат сладки боровинки.

Преди да стигнат до Звонка Борина, почти близо до самата пътека, започнаха да се появяват отделни кървавочервени зрънца. Първоначално ловците на червени боровинки слагат тези плодове в устата си. Който през живота си не е опитвал есенни боровинки и веднага му стигат пролетните, ще му спре дъха от киселина. Но селските сираци знаеха добре какво представляват есенните боровинки и затова, когато сега ядоха пролетни боровинки, те повтаряха:

- Толкова сладко!

Борина Звонкая охотно отвори широката си поляна за децата, която и сега, през април, е покрита с тъмнозелена боровинкова трева. Сред тази зеленина от предходната година на места се виждаха нови цветове на бяло кокиче и люлякови дребни и уханни цветчета на вълча кора.

„Ухаят добре, опитайте, откъснете цветето от вълча кора“, каза Митраша.

Настя се опита да счупи клонката на стъблото и не можа.

- А защо се казва вълчи ли? тя попита.

- Татко каза - отговори братът, - вълците тъкат кошници от него.

И се засмя.

Има ли още вълци тук?

- Но как! Бащата каза, че тук има ужасен вълк, Сивият земевладелец.

- Спомням си. Онзи, който закла стадото ни преди войната.

- Татко каза, че сега живее на Сухата река, в развалините.

— Той няма да докосне теб и мен?

- Нека опита! — отговори ловецът с двойната козирка.

Но бедните птички и зверчета, колко се измъчваха, опитвайки се да произнесат нещо общо за всички, една красива дума! И дори децата, толкова прости като Настя и Митраша, разбраха усилията им. Всички искаха да кажат само една красива дума.

Вижда се как птицата пее на клон и всяко перце трепери от усилие. Но все пак те не могат да казват думи като нас и трябва да пеят, да викат, да тропат.

— Тек-тек! - огромна птица глухар в тъмната гора почука леко.

— Сварк-шварк! - див драк прелетя над реката във въздуха.

- Квак Квак! - дива зелена патица на езерото.

- Гу-гу-гу ... - красива птица снедьор на бреза.

Бекас, малка сива птица с дълъг нос като сплескана фиби, се търкаля във въздуха като диво агне. Изглежда като "жив, жив!" — вика Къдравият. Тетербът там мърмори и пръхти някъде, бялата яребица като вещица се смее.

Ние, ловците, чуваме тези звуци от дълго време, от детството си и ги познаваме и различаваме. Радваме се и разбираме добре коя дума работят всички и не могат да кажат.

Ето защо, когато дойдем в гората призори и чуем, ще им кажем тази дума, като хората, тази дума:

- Здравейте!

И сякаш тогава и те щяха да се зарадват, сякаш тогава и те всички щяха да подхванат чудната дума, излетяла от човешкия език. И те ще крякат в отговор, и зачуфиркат, и затетек, и засваркат, и квакат, опитвайки се да ни отговорят с всички тези гласове:

- Здравей Здравей Здравей!

Но измежду всички тези звуци един избяга, за разлика от всичко друго.

- Чуваш ли? — попита Митраша.

Как да не чуеш! - отговори Настя. „Слушах го от дълго време и е някак страшно.

- Няма нищо страшно! Баща ми ми каза и ми показа: така крещи заек през пролетта.

- Защо така?

- Татко каза, той вика: "Здравей, зайче!"

- И какво е това, което хрука?

- Татко каза: това е горчивка, воден бик, удря.

- И за какво хленчи?

- Баща ми каза, че и той има своя приятелка и също й казва същото по свой начин, както всички останали: „Здравей, пиянче“.

И изведнъж стана свежо и весело, сякаш цялата земя се изми наведнъж, небето озари и всички дървета замирисаха на кората и пъпките си.

Тогава сякаш над всички звуци се разнесе специален триумфален вик, излетя и покри всичко, подобно, сякаш всички хора можеха да викат радостно, в хармонична хармония:

- Победа, победа!

- Какво е? - попита възхитено Настя.

„Татко казваше, че така жеравите поздравяват слънцето. Това означава, че слънцето скоро ще изгрее.

Настенка се сви от студа и в блатата влага я ухаеше острата, смайваща миризма на див розмарин. Златната кокошка на високи крака се чувстваше малка и слаба пред тази неизбежна сила на смъртта.

„Какво е това, Митраша“, попита тя, треперейки, „вие толкова ужасно в далечината?“

„Татко каза – отвърна Митраша, – това са вълци, които вият на Сухата река и вероятно сега вие вълкът Сив земевладелец. Бащата каза, че всички вълци на Сухата река са убити, но е невъзможно да се убие Грей.

— Тогава защо вие толкова ужасно сега?

„Татко каза, че вълците вият през пролетта, защото сега нямат какво да ядат. А Грей все още беше сам, така че вие.

Блатната влага сякаш проникна през тялото до костите и ги смрази. И така не исках да слизам още по-ниско във влажното, блато блато!

- Къде отиваме? — попита Настя.

Митраша извади компас, тръгна на север и като посочи по-слаба пътека, която върви на север, каза:

Ще тръгнем на север по този път.

- Не, - отговори Настя, - ще вървим по този голям път, по който вървят всички хора. Татко ни каза - помниш ли? - какво страшно място е - Сляп смърч, колко хора и добитък загинаха в него. Не, Митрашенка, да не ходим там. Всички вървят в тази посока, което означава, че там растат червени боровинки.

- Много разбираш! — отряза я ловецът. „Ще отидем на север, както каза баща ми: има палестинска жена, където никой не е бил преди.

- Ето още един! — възкликна умната Златна кокошка. „Баща ни обичаше да разказва истории и може би изобщо няма палестинска жена.

- Разбираш! — каза ядосан упоритият Човек в торбичка.

Преди около двеста години вятърният сеяч донесе две семена в блатото на блудството: борово семе и смърчово семе. И двете семена паднаха в една дупка близо до голям плосък камък... Оттогава, може би двеста години, тези смърч и бор растат заедно. Корените им се преплитаха от ранна детска възраст, стволовете им се изпънаха близо до светлината, опитвайки се да изпреварят един друг. Дърветата от различни видове се бореха ужасно помежду си с корени за храна, с клони за въздух и светлина. Издигайки се по-високо, сгъстявайки стволовете си, те заравяха сухи клони в живите стволове и на места се пробиваха един друг през и през. Един зъл вятър, уредил такъв нещастен живот на дърветата, понякога долиташе тук, за да ги разтърси. И тогава дърветата стенеха и виеха по цялото блато Блуд, като живи същества. Преди това приличаше на стон и вой на живи същества, че лисицата, свита на кълбо от мъх на кълбо, вдигна острата си муцуна нагоре. Този стон и вой на бор и ядене беше толкова близо до живите същества, че едно диво куче в блатото Блуд, чувайки го, извика от копнеж по човек, а вълк извика от неизбежна злоба към него.

Децата дойдоха тук, при Лежащия камък, точно в това време, когато първите слънчеви лъчи, прелитащи над ниските, възглавени блатни ели и брези, озаряваха Звънящата Борина и могъщите дънери на боровата гора станаха като запалени свещи на големия храм на природата. Оттам, тук, към този плосък камък, където децата седнаха да си починат, леко долетя пеенето на птици, посветено на изгрева на голямото слънце.

И ярките лъчи, летящи над главите на децата, още не стопляха. Мочурливата земя беше в мраз, малки локви бяха покрити с бял лед.

По природа беше доста тихо, а децата, на които им беше студено, бяха толкова тихи, че тетеревът не им обърна внимание. Той седна на самия връх, където клоните от бор и клоните на смърч се образуваха като мост между две дървета. След като се настани на този доста широк за него мост, по-близо до смърча, ятаганът сякаш започна да цъфти в лъчите на изгряващото слънце. На главата му грейна мида като огнено цвете. Син в дълбините на черното, гърдите му започнаха да се преливат от синьо към зелено. И неговата преливаща, разперена на лири опашка стана особено красива. Виждайки слънцето над жалките блатни ели, той внезапно скочи на високия си мост, показа най-чистото си бяло платно от опашки, подкрила и извика:

- Чуф! Ши!

В тетербите „chuf“ най-вероятно означава „слънце“, а „shi“ вероятно имаше нашето „здравей“.

В отговор на това първо пръхтене на косачатока, далеч през блатото, се чу същото задушаване с пляскане на криле и скоро десетки големи птици, като две капки вода, подобни на ятаган, започнаха да долитат и кацат тук от всички страни край Лежащия камък.

Със затаен дъх децата седяха на студения камък в очакване слънчевите лъчи да дойдат при тях и да ги стоплят поне малко. И сега първата греда, плъзгаща се по върховете на най-близките, съвсем малки елхи, най-накрая заигра по бузите на децата. Тогава горната коса, поздравявайки слънцето, спря да скача нагоре-надолу. Той клекна ниско на моста на върха на дървото, изпъна дългата си шия покрай клона и започна дълга песен, подобна на ручей. В отговор на него тук, някъде наблизо, десетки едни и същи птици, седнали на земята - всеки петел също - извиха вратове и започнаха да пеят една и съща песен. И тогава, сякаш вече доста голям поток, мърморейки, прегази невидими камъчета.

Колко пъти ние ловците, дочакали тъмна сутрин, сме слушали с трепет това пеене в мразовита зора, опитвайки се по свой начин да разберем за какво пеят петлите по течението. И когато повторихме мърморенето им по наш начин, получихме:

хладни пера,

Ур-гур-гу.

Готини пера

Обор-уу, ще скъсам.

Това означаваше за нея:

— Спасете!

— Кра! - отговори мъжкият по посока на течението, в смисъл, че все още не се знае кой за кого ще отреже засуканите пера.

Мъжкият, веднага разбрал какво има, слязъл и седнал на същия мост близо до елата, на самото гнездо, където си играела ятаганът, само по-близо до бора, и започнал да чака.

По това време Косач, без да обръща внимание на мъжката врана, извика своя, известен на всички ловци:

— Кар-кер-къпкейк!

И това беше сигналът за общ бой на всички сегашни петли. Е, готините пера полетяха във всички посоки! И тогава, сякаш по същия сигнал, мъжката врана с малки крачки по моста неусетно започна да се приближава до ятаган.

Неподвижни като статуи, ловци на сладки боровинки седяха на камък. Слънцето, толкова горещо и ясно, излезе срещу тях над блатните ели. Но по това време на небето имаше един облак. Изглеждаше като студена синя стрела и пресече изгряващото слънце наполовина. В същото време изведнъж вятърът се дръпна, дървото се притисна към бора и борът изпъшка. Вятърът подухна още веднъж и тогава борът притисна и смърчът заревя.

По това време, след като си отдъхнаха на камък и се затоплиха на слънчевите лъчи, Настя и Митраша станаха, за да продължат по пътя си. Но при самия камък се разклони доста широка блатна пътека: едната, добра, гъста пътека вървеше надясно, другата, слаба, вървеше направо.

След като провери посоката на пътеките по компаса, Митраша, посочвайки слабата пътека, каза:

„Трябва да следваме този на север.

- Не е следа! - отговори Настя.

- Ето още един! Митраша се ядоса. - Хората вървяха, значи пътеката. Трябва да отидем на север. Да вървим и да не говорим повече.

Настя беше обидена да се подчини на по-младата Митраша.

— Кра! - извика в това време враната в гнездото.

И мъжът й с малки крачки се затича по-близо до ятаган за половин мост.

Втората остра синя стрела прекоси слънцето и отгоре започна да се приближава сив облак.

Златната кокошка събра сили и се опита да убеди приятелката си.

„Вижте“, каза тя, „колко гъст е пътят ми, всички хора вървят тук. По-умни ли сме от всички?

„Пуснете всички хора“, отговори решително упоритият Човек в торбичка. - Трябва да следваме стрелата, както ни е учил баща ни, на север, към палестинеца.

„Баща ни разказваше приказки, шегуваше се с нас“, каза Настя. „И вероятно изобщо няма палестинска жена на север. Би било много глупаво да следваме стрелката: само не на палестинския, а на самия Сляп Елан.

— Добре — обърна се Митраша рязко. - Няма да споря повече с теб: ти върви по пътя си, където всички жени ходят за червени боровинки, но аз ще тръгна сам, по моя път, на север.

И той всъщност отиде там, без да мисли за кошницата с червени боровинки или храната.

Настя трябваше да му напомни за това, но самата тя толкова се ядоса, че цялата червена като червена се обърна и тръгна за боровинки по общата пътека.

— Кра! — извика гарваната.

И мъжкият, който бързо тичаше през моста останалата част от пътя до ятаган, го наби с всичка сила. Като попарен ятаган той се втурна към летящия тетерев, но ядосаният мъжкар го настигна, извади го, пусна китка бели и преливащи пера да летят във въздуха и подкара и потегли далече.

Тогава сивият облак се придвижи плътно и покри цялото слънце от нас с всичките си животворни лъчи.

Злият вятър духаше много рязко. Изплетени с корени дървета, пронизващи се с клони, ръмжаха, виеха, стенеха по цялото блато Блуд.

Дърветата стенеха толкова жално, че кучето му Травка изпълзя от полусрутената картофена яма край Антипичовата хижа и по същия начин, в тон с дърветата, завия жално.

Защо кучето трябваше да излезе толкова рано от топлото, поддържано мазе и да вие жадно, отговаряйки на дърветата? Сред звуците на стенания, ръмжене, мрънкане, вой тази сутрин край дърветата понякога излизаше, сякаш някъде в гората горчиво плаче изгубено или изоставено дете.

Тъкмо този плач не издържал Тревата и, като го чул, изпълзял от ямата през нощта и в полунощ. Кучето не можеше да издържи този плач на вечно изтъкани дървета: дърветата напомняха на животното за собствената му мъка. Вече изминаха цели две години, откакто в живота на Грас се случи ужасно нещастие: почина горският, който тя обожаваше, старият ловец Антипич.

Дълго време ходехме на лов в този Антипич и старецът, мисля, сам забрави на колко години е. Той живееше, живееше в горската си хижа и изглеждаше, че никога няма да умре.

— На колко си години, Антипич? ние попитахме. - Осемдесет?

„Не е достатъчно“, отвърна той.

Мислейки, че се шегува с нас, но самият той знаеше добре, ние попитахме:

- Антипич, добре, спри си шегите, кажи ни истината, на колко си?

„В интерес на истината“, отговори старецът, „ще ти кажа, ако ми кажеш предварително коя е истината, каква е тя, къде живее и как да я намеря“.

Беше ни трудно да отговорим.

„Ти, Антипич, си по-възрастен от нас – казахме ние – и сигурно знаеш по-добре от нас къде е истината.

— Знам — ухили се Антипич.

- Така, кажи.

- Не, докато съм жив, не мога да кажа, ти самият търсиш. Е, когато ще умра, ела: тогава ще ти прошепна цялата истина на ухото. Идвам!

- Добре, да тръгваме. Ами ако не познаем кога е необходимо и ти ще умреш без нас?

Дядото примижаваше по свой начин, както винаги примижаваше, когато искаше да се смее и да се пошегува.

„Деца, вие — каза той, — не сте малки, време е да разберете сами, но продължавате да питате. Е, добре, когато се приготвя да умра и теб няма да си тук, ще прошепна на моята трева. трева! той се обади.

В хижата влезе голямо червено куче с черна каишка през целия гръб. Имаше черни извити линии под очите си, като очила. И от това очите й изглеждаха много големи и с тях тя попита: „Защо ме извика, господарю?“

Антипич някак си я погледна по особен начин и кучето веднага разбра човека: той я извика от приятелство, от приятелство, за нищо, а просто така, да се шегува, да играе. Тревата размаха опашката си, започна да се спуска на краката й, все по-ниско и по-ниско, а когато изпълзя до коленете на стареца, тя легна по гръб и изви светлия си корем с шест чифта черни зърна. Антипич само щеше да протегне ръката си, за да я погали, и тя изведнъж скочи с лапи на раменете си - и да го целуне, и да го целуне: по носа, и по бузите, и по самите устни.

„Е, ще стане, ще стане“, каза той, успокои кучето и избърса лицето си с ръкава си.

Той я погали по главата и каза:

- Е, ще стане, сега отивай при себе си.

Тревата се обърна и излезе на двора.

— Това е, момчета — каза Антипич. „Ето Грас, кучето-хрътка, разбира всичко от една дума, а вие, глупави, питате къде живее истината. Добре, хайде. И ме пусни, ще прошепна всичко на Грас.

И тогава Антипич умря. Скоро започва Великата отечествена война. На мястото на Антипич не беше назначен друг пазач, а караулната му беше изоставена. Къщата беше много порутена, много по-стара от самия Антипич и вече беше подпряна на подпори. Веднъж, без собственик, вятърът заигра с къщата и тя веднага се разпадна, както къщичка от карти се разпада само от дъха на бебе. За една година високата тревна върба-чай поникна през дънерите, а от цялата хижа остана в горската поляна могила, покрита с червени цветя. И Грас се премести в една картофена яма и започна да живее в гората, като всяко друго животно.

Само че Грас беше много трудно да свикне с дивия живот. Тя преследвала животни за Антипич, своя велик и милостив господар, но не и за себе си. Много пъти й се е случвало на коловоза да хване заек. След като го смачка под себе си, тя легна и изчака да дойде Антипич и често, напълно гладна, не си позволяваше да яде заек. Дори Антипич да не дойде по някаква причина, тя взе заека в зъби, вдигна високо главата си, за да не виси, и го завлече вкъщи. Така че тя работеше за Антипич, но не и за себе си. Собственикът я обичаше, хранеше я и я пазеше от вълци. И сега, когато Антипич умря, тя, като всяко диво животно, трябваше да живее за себе си. Случвало се е неведнъж в горещо състезание тя забравя, че гони заек, само за да го хване и изяде. Тревата беше толкова забравена на такъв лов, че, като хвана заек, тя го завлече към Антипич, а след това понякога, чувайки стон на дърветата, се изкачваше на хълма, който някога е бил колиба, и виеше, и виеше .. .

Вълкът Сив земевладелец отдавна слуша този вой ...

Портирът на Антипич съвсем не беше далеч от Сухата река, където преди няколко години по молба на местни селяни дойде нашият „вълчи отбор”. Местни ловци установили, че някъде на Сухата река живее голямо вълче пило. Дойдохме да помогнем на селяните и се заехме с работата според всички правила на борбата срещу хищния звяр.

През нощта, след като се изкачихме в блатото Блуд, ние виехме като вълк и така предизвикахме отговорния вой на всички вълци по Сухата река. И така знаехме къде точно живеят и колко са.

Те живееха в най-непроницаемите блокажи на Сухата река. Тук преди много време водата се бори с дърветата за свободата си, а дърветата трябваше да оправят бреговете. Водата победи, дърветата паднаха, а след това самата вода избяга в блатото. Много нива бяха отрупани с дървета и гниене. Трева се пробиваше през дърветата, бръшлянови пълзящи пълзящи зъби извиваха често млади трепетлики. И така се създаде „силно място“, според нас, лов или дори, може да се каже, вълча крепост.

След като определихме мястото, където живеят вълците, ние го обиколихме на ски и на скиор, в кръг от три километра, окачени знамена, червени и уханни, на конец върху храстите. Червеният цвят плаши вълците, а миризмата на калико е плашеща и те са особено страшни, ако бризът, минаващ през гората, раздвижи тук-там тези знамена.

Колко стрелци имахме, колко порти направихме в непрекъснат кръг от тези знамена. Някъде зад гъста елха срещу всяка порта стоеше стрелец.

Предпазливо викайки и почуквайки с тояги, биячите разбуниха вълците и отначало тихо тръгнаха към тях. Самата вълчица вървеше отпред, следвана от млади переярки, а отзад, отстрани, отделно и независимо, имаше огромен чел опитен вълк, злодей, известен на селяните, по прякор Сивия земевладелец.

Вълците вървяха много внимателно. Битачите натиснаха. Вълчицата тръгна на тръс. И внезапно...

Спри се! Знамена!

Тя се обърна на другата страна и там също:

Спри се! Знамена!

Бикачите се притискаха все повече и повече. Старата вълчица изгуби вълчата си усет и, като си блъска глава тук-там, както трябваше, намери изход и в самите порти я срещна с изстрел в главата само на десетина крачки от ловеца.

Така всички вълци загинаха, но Грей неведнъж беше изпадал в подобни неприятности и, като чу първите изстрели, размаха знамената. При скока към него бяха изстреляни два заряда: едното му откъсна лявото ухо, а другото половината от опашката.

Вълците умряха, но за едно лято Грей закла крави и овце не по-малко от цяло стадо преди това. Зад един храст от хвойна той чакаше овчарите да си тръгнат или да заспят. И като определи точния момент, той нахлу в стадото и закла овцете в редица и разглези кравите. След това, грабвайки една овца на гърба си, той я препуска, прескачайки с овцете през оградите, към себе си, към недостъпна бърлога на Сухата река. През зимата, когато стадата не излизаха на полето, той много рядко трябваше да прониква в някой двор. През зимата той хващаше повече кучета по селата и ядеше почти изключително кучета. И той стана толкова нахален, че един ден, преследвайки куче, тичащо след шейната на собственика, го заби в шейната и го издърпа право от ръцете на собственика.

Сивият земевладелец се превърна в гръмотевична буря на региона и отново селяните дойдоха за нашия „вълчи отбор“.

Пет пъти се опитахме да го маркираме и всичките пет пъти той размаха нашите знамена. И сега, в началото на пролетта, след като оцеля през сурова зима в ужасен студ и глад, Грей в леговището си чакаше с нетърпение истинската пролет най-после да дойде и селската овчарска тръба.

Тази сутрин, когато децата се скараха помежду си и тръгнаха по различни пътища, Грей лежеше гладен и ядосан. Когато вятърът замъгли сутринта и извиеше дърветата близо до Лежащия камък, той не издържа и изпълзя от бърлогата си. Той застана над развалините, вдигна глава, издърпа и без това тънкия си корем, приближи единственото си ухо към вятъра, изпъна половината от опашката си и извика.

Какъв тъжен вой! Но ти, минувач, ако чуеш и в теб се надигне взаимно чувство, не вярвай на съжалението: това не е куче, което вие, най-верният приятел на човека, това е вълкът, най-големият му враг, обречен на смърт от своя много злоба. Ти, минувач, спаси жалостта си не за онзи, който вие за себе си като вълк, а за онзи, който като куче, загубило стопанина си, вие, без да знае кой сега, след него, да му служи.

Сухата река обикаля Блудовото блато в голям полукръг. От едната страна на полукръг вие куче, от другата вие вълк. И вятърът притиска дърветата и разнася вой и стенания им, без изобщо да знае на кого служи. Не му пука кой вие: дърво, куче - приятел на човека или вълк - най-големият му враг - стига да вие. Вятърът коварно предава на вълка тъжния вой на изоставено от човека куче. И Грей, след като разглоби живия стон на кучето от стенането на дърветата, тихо се измъкна от развалините и с предпазливо едно ухо и права половина на опашката се надигна на чатала си. Тук, след като определи мястото на воя при Антипичовата порта, той потегли от хълма надясно на широки люлки в тази посока.

За щастие на Грас, силният глад я принуди да спре скръбния си плач или може би да извика нов човек. Може би за нея, в кучешките й разбирания, Антипич изобщо не е умрял, а само е обърнал лице от нея. Може би дори е разбрала, че „целият човек“ е един Антипич с много лица. И ако едно от лицата му се извърне, тогава може би скоро същият Антипич ще я извика отново при себе си, само че с друго лице и тя ще служи на това лице също толкова вярно, колкото и онова ...

Така най-вероятно се е случило: Грас извика Антипич при себе си с воя си.

И вълкът, като чу тази омразна кучешка „молитва“ за човек, отиде там на люлките. Ако беше останала още пет минути, Грей щеше да я грабне. Но след като се „помоли“ на Антипич, тя почувства силен глад, спря да се обажда на Антипич и отиде сама да търси заешка следа.

Беше по онова време на годината, когато нощното животно, заекът, не ляга в първата утринна зора, за да лежи от страх цял ден с отворени очи. През пролетта заекът скита открито и смело из нивите и пътищата дълго и в бяла светлина. И тогава един стар заек, след кавга между децата, дойде там, където се разделиха, и като тях седна да си почине и да послуша на Лежащия камък. Внезапен порив на вятъра с воя на дървета го уплаши и, скачайки от Лежащия камък, той хукна със заешките си скокове, хвърляйки задните си крака напред, право към страшното за човек мястото на Слепия Елани. Още не беше орос добре и остави следи не само по земята, но и закачи зимната си козина по храстите и по старата, миналогодишната висока трева.

Мина доста време, откакто заекът седна на камъка, но Грас веднага разпозна следата на заека. Тя била попречена да го преследва от следи

камък на две човечета и кошницата им, която миришеше на хляб и варени картофи.

И така Травка се изправи пред трудна задача – да реши: дали да тръгне по следата на заека към Слепия елан, откъдето е вървял и следата на едно от малките човечета, или да следва човешката следа, тръгвайки вдясно, заобикаляйки Слепия елан .

Трудният въпрос би бил решен много просто, ако можеше да се разбере кой от двамата човечета носи хляба със себе си. Иска ми се да мога да хапна малко от този хляб и да започна състезанието не за себе си и да донеса заек на този, който ще даде хляба.

Къде да отида, в коя посока? ..

В такива случаи хората мислят, а ловците казват за кучето куче: кучето е чипирано.

И така Тревата падна. И като всяка хрътка в такъв случай тя започна да прави кръгове с вдигната глава, с усет, насочен както нагоре, така и надолу, и настрани, и с любопитно напрежение на очите.

Изведнъж порив на вятъра от посоката, където отиде Настя, моментално спря бързото движение на кучето в кръг. Тревата, след като постоя малко, дори се надигна задни кракакато заек...

Случи й се веднъж приживе на Антипич. Горският имал тежка работа в гората да продава дърва за огрев. Антипич, за да не му пречи Редакцията, я върза в къщата. Рано сутринта, призори, горският си тръгна. Но чак по време на вечеря Грас предположи, че веригата в другия край е вързана за желязна кука на дебело въже. Осъзнавайки това, тя застана на могилата, изправи се на задните си крака, издърпа въжето с предните си лапи и го омеси вечерта. Веднага след това с верижка на врата тя тръгва да търси Антипич. Измина повече от половин ден, откакто Антипич отмина, следата му изстина и след това беше отмита от ситен дъждец, който приличаше на роса. Но тишината в гората през целия ден беше такава, че през деня не помръдна нито една струйка въздух и най-фините миризливи частици тютюнев дим от лулата на Антипич висяха в неподвижния въздух от сутрин до вечер. Осъзнавайки веднага, че е невъзможно да се намери Антипич, вървейки по следите, правейки кръг с високо вдигната глава, Грас изведнъж падна върху тютюнева струя въздух и малко по малко, губейки въздушната следа, после отново срещайки го, накрая успя на собственика.

Имаше такъв случай. Сега, когато силен и остър порив на вятъра донесе подозрителна миризма в сетивата й, тя се вкамени, зачака. И когато вятърът задуха отново, тя се изправи, както тогава, на задните си крака като заек и беше сигурна: хлябът или картофите са в посоката, от която вятърът е долетял и където е отишъл един от малките човечета.

Тревата се върна при Лежащия камък, проверявайки миризмата на кошницата върху камъка с това, което вятърът донесе. След това тя провери отпечатъка на друг човечец и отпечатъка на заек. Можеш да предположиш, че си е помислила:

„Заекът отиде направо при дневния заек, той е някъде точно там, недалеч, близо до Слепия Елани, и лежи цял ден и никъде няма да ходи. И онзи човечец с хляб и картофи може да си тръгне. И какво сравнение може да има: да работиш, да се трудиш, да преследваш заек за себе си, за да го разкъсаш сам, или да получиш парче хляб и обич от ръката на човек и може би дори да намериш Антипич в него.

Поглеждайки още веднъж внимателно към директния път, към Слепия смърч, Грас най-после се обърна към пътеката, заобикаляйки смърча от дясната страна, отново се изправи на задните си крака, подви уверено опашка и тръсна там.

Слепият смърч, където стрелката на компаса водеше Митраш, беше пагубно място и тук векове наред много хора и още повече добитък бяха завлечени в блатото. И, разбира се, всеки, който отива в блатото на блудството, трябва да знае добре какво е то – Слепият Елан.

Така разбираме, че цялото блато Блуд, с всичките огромни запаси от гориво, торф, е килер на слънцето. Да, точно така е, че жаркото слънце беше майка на всяка стръка, на всяко цвете, на всеки блатен храст и зрънце. Слънцето даде топлината си на всички тях, а те, умирайки, разлагайки се, в торове я предават, като наследство, на други растения, храсти, плодове, цветя и стръкчета трева. Но в блатата водата пречи на родителите на растенията да предадат цялата си доброта на децата си. Хилядолетия тази доброта се пази под водата, блатото се превръща в килера на слънцето и тогава целият този килер на слънцето, като торф, отива на човек от слънцето като наследство.

Блудното блато съдържа огромни запаси от гориво, но торфеният слой не навсякъде е с еднаква дебелина.

Там, където децата седяха при Лежащия камък, растенията лежаха слой след слой едно върху друго в продължение на хиляди години. Тук беше най-старият слой торф, но по-нататък, колкото по-близо до Слепая Елани, слоят ставаше по-млад и по-тънък.

Малко по малко, докато Митраша се движеше напред по посока на стрелката, пътеките и неравностите под краката му станаха не просто меки, както преди, а полутечни. Той стъпва с крак като на твърда земя и кракът си тръгва и става страшно: кракът не отива ли напълно в пропастта? Срещат се някои нервни удари, трябва да изберете място, където да поставите крака си. И тогава стана така, че си стъпил, а под крака си от това изведнъж, като в корема, ръмжи и бяга нанякъде под блатото.

Земята под краката ми стана като хамак, висящ над сенчеста пропаст. На тази движеща се земя, върху тънък слой растения, преплетени с корени и стъбла, има редки малки, възли и плесенясали елхи, киселата блатна почва не им позволява да растат, а те, толкова малки, са вече на сто години стар или дори повече...

Старите коледни елхи не са като дървета в гора, всички са еднакви: високи, стройни, дърво до дърво, колона до колона, свещ до свещ. Колкото по-стара е старицата в блатото, толкова по-прекрасна изглежда. Тогава едната гола клонка се вдигна като ръка, за да те прегърне в движение, а другата има пръчка в ръката си и те чака да пляскаш; третият седна по някаква причина; четвъртият е плетене на чорап в изправено положение.

И така всичко: без значение каква е коледната елха, тя със сигурност прилича на нещо.

Пластът под краката на Митраша ставаше все по-тънък и по-тънък, но навярно растенията бяха много плътно преплетени и държаха добре човека и, люлеейки се и разклащайки всичко наоколо, той вървеше и вървеше напред. Митраша можеше да вярва само на човека, който вървеше пред него и дори оставяше пътеката зад него.

Възрастните жени на елхата бяха много притеснени, пропускайки между тях момче с дълъг пистолет, с каскет с две козирки. Случва се един от тях внезапно да се надигне, сякаш иска да удари с пръчка смелчака по главата и да се затвори пред всички останали стари жени. И тогава се спуска надолу, а другият дърпа костела ръка към пътеката. Сега тътен и мрънкане се издигат под земята от всяка стъпка.

Изведнъж над главата се появява глава с гребен и чучулига с кръгли черни крила и бели долни крила, разтревожена върху гнездото, рязко извиква:

— Чия си ти, чия си?

- Жив, жив! - сякаш отговаря на чучулига, вика голям къдрав, сива птица с голям крив клюн.

И черният гарван, който пази гнездото си на борина, облитайки блатото в часовников кръг, забеляза малък ловец с двоен връх. През пролетта гарванът също има особен вик, подобен на това, когато човек извика с гърлото и носа си: „Дрон-тон!”

В основния звук има нюанси, които са неразбираеми и неуловими за нашето ухо и затова не можем да разберем разговора на гарваните, а само да гадаем като глухонеми.

— Дрон-тон! — изкрещя часовникът гарван, в смисъл, че някакъв човечец с двойна козирка и пистолет се приближава към Слепите Елани и че, може би, скоро ще има живот.

— Дрон-тон! - отговорила отдалеч на гнездото женската врана.

И това означаваше за нея:

- Слушай и чакай!

Свраките, които са близки до гарваните, забелязаха зовя на гарваните и зачуруликаха. И дори лисицата, след неуспешен лов на мишки, наостри уши от вик на гарван.

Митраша чу всичко това, но ни най-малко не трепна: от какво да се страхува, щом под краката му имаше човешки път! Имаше човек точно като него, което означава, че самият той, Митраша, можеше смело да върви по него. И като чу гарвана, той дори запя:

Не вятър, черен гарван,

Над главата ми!

Пеенето го развесели още повече, а той дори измисли как да съкрати трудния път по пътеката. Поглеждайки под краката си, той забеляза, че кракът му, потъвайки в калта, веднага събира вода там, в дупката. Така всеки човек, вървейки по пътеката, спускаше водата от мъха по-ниско и следователно на отводнения ръб, до потока на пътеката, от двете страни на алеята, растеше висока сладка бяла трева. Според този не жълт цвят, както беше навсякъде сега, в началото на пролетта, и по-скоро цветовебяло - тревата можеше да разбере далеч напред откъде минава човешкият път.

Тогава Митраша видя: пътят му завива рязко наляво и отива далеч натам, а там напълно изчезва. Той провери компаса: стрелката сочеше на север, пътеката вървеше на запад.

— Чия си ти? - извика в това време чучулигата.

- Жив, жив! — отговори Кулик.

— Дрон-тон! — извика още по-уверено гарванът.

И свраки пращяха наоколо в елхите.

Оглеждайки се наоколо, Митраша видя точно пред себе си чиста, добра поляна, където неравностите, постепенно спускащи се, се превърнаха в напълно равно място. Но най-важното, което видя, беше онази съвсем близо от другата страна на поляната, извиваща се висока белобрада трева – неизменен спътник на човешкия път. Разпознавайки посоката на белобрадата пътека, която върви право на север, Митраша си помисли: „Защо да завивам наляво, по неравностите, ако пътеката е навън, на един хвърлей камък, там, отвъд сечището се вижда !”

И той смело тръгна напред, пресичайки чиста поляна.

………………………………………………………………….

- О, ти! - Беше, каза ни Антипич, като паднем в блатото, се прибираме мръсни, мокри. - Вие, момчета, облечени и обути, тръгвайте.

- Но как? ние попитахме.

- Щяха да отидат - отговори той, - голи и боси.

- Защо са голи и боси?

И той ни се търкаляше.

Така че нищо не разбрахме, на какво се смееше старецът.

Сега, само много години по-късно, думите на Антипич идват на ум и всичко става ясно: Антипич се обърна към нас с тези думи, когато ние, деца, подсвирквайки пламенно и уверено, говорихме за това, което изобщо не сме преживели.

Антипич, предлагайки ни да ходим голи и боси, просто не завърши: „Ако не познавате брода, не се качвайте във водата“.

И така, ето го Митраша.

И благоразумната Настя го предупреди.

И белобрадата трева показваше посоката на обхода на еланите.

Не! Без да познава брода, той напусна утъпканата човешка пътека и се изкачи право в Слепия Елан. А междувременно точно тук, на тази поляна, преплитането на растенията спря напълно, настъпи енергичност, същото нещо като ледена дупка в езерце през зимата. В един обикновен елани винаги се вижда поне малко вода, покрита с красиви бели купави, водни лилии. Затова този смърч се наричаше Сляп, защото беше неузнаваем по външния си вид.

Митраша вървеше по еланите отначало по-добре от преди през блатото. Постепенно обаче краката му започнаха да затъват все по-дълбоко и ставаше все по-трудно да ги издърпа обратно. Тук лосът е добре, той има ужасна сила в дългия си крак и, най-важното, той не мисли и бърза по същия начин в гората и в блатото. Но Митраша, усещайки опасност, спря и се замисли за позицията си. В един момент на спиране °n падна на колене, в друг момент беше над коленете си. Той все още можеше, след като положи усилия, да избяга от гърба на елани. И той реши да се обърне, да сложи пистолета на блатото и, подпрян на него, да изскочи. Но точно там, недалеч от мен, отпред, видях висока бяла трева по следата на човек.

- Ще пропусна! - той каза.

И се втурна.

Но вече беше твърде късно. В разгара на момента, като ранен човек - да изчезнеш, така че изчезвай! - на случаен принцип, се втурна отново, и отново, и отново. И той се почувства здраво стиснат от всички страни до самите гърди. Сега той дори не можеше да диша тежко: при най-малкото движение го тегли надолу. Можеше да направи само едно: да постави пистолета на блатото и, като се облегне на него с две ръце, да не мърда и да успокои дъха си възможно най-скоро. Така и направи: свали пистолета си, сложи го пред себе си, подпря се на него с две ръце.

Внезапен порив на вятъра му донесе пронизителния вик на Настя:

- Митраша!

Той й отговори.

Но вятърът беше от страната, където беше Настя, и отнесе вика му от другата страна на Блудовото блато, на запад, където имаше само коледни елхи без край. Някои свраки му отвърнаха и, прелитайки от ела на ела с обичайното си тревожно чуруликане, малко по малко заобиколиха цялата Слепа смърч и, седнали на горните пръсти на елхите, тънки, любопитни, дългоопашати, започнаха да пращят, някои харесват: "Дри-ти-ти!", други: "Дра-та-та!"

— Дрон-тон! — извика гарванът отгоре.

И като мигновено спря шумното пляскане на крилцата си, той рязко се хвърли надолу и отново разтвори крилата си почти над самата глава на малкото човече. Човечето дори не посмя да покаже пистолета на черния предвестник на смъртта си.

И свраките, много умни за всяка мръсна постъпка, разбраха пълното безсилие на потъналия в блатото малък човек. Те скочиха от горните пръсти на елхите на земята и от различни страни започнаха скокове настъплението на сврака.

Човечето с двойната козирка спря да крещи. Сълзи се стичаха по загорялото му лице, по бузите.

Който никога не е виждал как растат червени боровинки, може много дълго да върви през блатото и да не забележи, че върви по боровинки. Ето, вземете зрънце боровинка - расте и го виждате: тънка дръжка се простира нагоре, по протежение на дръжката, като крила, малки зелени листа в различни посоки, а боровинките седят в малки грахове близо до листата, черни плодове със синьо пух. Също червени боровинки: кървавочервено зрънце, листата са тъмнозелени, плътни, не пожълтяват дори под снега и има толкова много плодове, че мястото изглежда е напоено с кръв. Боровинките все още растат в блато с храст - синьо зрънце, по-голямо, няма да минете, без да забележите. В отдалечени места, където живее огромната птица глухар, има каменно зрънце - червено-рубинено зрънце с четка и всеки рубин е в зелена рамка. Само ние имаме една-единствена червена боровинка, особено в началото на пролетта, криеща се в блатна кръчка и почти невидима отгоре. Само когато се събере много от него на едно място, ще забележите отгоре и ще си помислите: „Някой е разпръснал червени боровинки“. Навеждаш се да вземеш едно, опитваш го и заедно с едно зрънце дърпаш зелен конец с много боровинки. Ако желаете, можете да извадите цяла огърлица от едри кървавочервени плодове от кич.

Или че боровинките са скъпо зрънце през пролетта, или че са здрави и лечебни и че е добре да се пие чай с тях, само жените развиват страшна алчност при бране.

Една възрастна жена от нас веднъж събра такъв кош, че дори не можеше да го вдигне. И тя не посмя да налее зрънце или дори да хвърли кошница. Да, почти умрях близо до пълна кошница.

И тогава се случва, една жена ще нападне зрънце и като се оглежда - вижда ли го някой? - тя ляга на земята в мокро блато и пълзи, и вече не вижда, че към нея пълзи друг, който изобщо не прилича на човек. Така ще се срещнат един с друг - и добре, бият се!

Отначало Настя откъсна всяко зрънце отделно от камшика, за всяко червено се наведе на земята. Но скоро заради едно зрънце тя спря да се навежда, искаше още.

Сега тя започна да гадае къде може да се вземе не едно или две зрънца, а цяла шепа и започна да се навежда само за шепа. Така тя налива шепа след шепа, все по-често, но иска още и още.

Случвало се е Настенка да не работи вкъщи един час, за да не се помни брат й, да не иска да му се обади.

Но сега той си отиде сам, никой не знае къде, тя дори не помни, че има хляб, че любимият й брат е там някъде, в тъмно блато, гладува. Да, тя забрави за себе си и помни само червени боровинки, а иска още и още.

Заради това, че в края на краищата цялата суматоха пламна в нея, когато спореше с Митраша: именно, че иска да тръгне по претъпканата пътека. И сега, опипвайки боровинките - накъдето водят боровинките, там тя, Настя, неусетно напусна претъпканата пътека.

Имаше само веднъж като се събуди от алчност: тя изведнъж осъзна, че някъде е отклонила пътя. Обърнах се към мястото, където изглеждаше пътека, но пътека нямаше.

Тя се втурна в другата посока, където се очертаваха две сухи дървета с голи клони - и там нямаше пътека. Тук би било, понякога, да си спомня за нея за компаса, както Митраша говореше за него, и нейния брат, нейния любим, да си спомни, че е гладен, и, като си спомни, да го извика ...

И само да си спомня как изведнъж Настенка видя нещо, което не всяка червена боровинка може да види поне веднъж в живота си ...

В спора си по коя пътека да следват децата на единия не знаеха, че голямата пътека и малката, огъваща се около Слепия смърч, се сливат на Сухата река и там, отвъд Сухата, вече не се разминават в накрая те изведоха до големия Переславски път. В голям полукръг пътят на Настя обикаляше сухата долина на Слепия Елан. Пътят на Митрашин вървеше право близо до самия ръб на йеланите. Ако не беше сбъркал, не беше изгубил от поглед белобрадата трева по човешкия път, отдавна щеше да е на мястото, където току-що беше дошла Настя. И това място, скрито между храстите на хвойна, беше точно същата палестинка, в която Митраша се прицелваше с компас. Ако Митраша дойде тук гладен и без кош, какво щеше да прави тук, на този кървавочервен палестинец? Настя дойде при палестинката с голяма кошница, с голям запас от храна, забравена и покрита с кисели плодове.

И отново момиче, което прилича на златна кокошка на високи крака, трябва да мисли за брат си при радостна среща с палестинка и да му извика:

Скъпи приятелю, пристигнахме! Ах, гарван, гарван, пророческа птица! Ти самият може да живееш триста години и който те е родил, в тестиса му е казал всичко, което е научил и през триста години от живота си. И така споменът за всичко, което е било в това блато в продължение на хиляда години, преминава от гарван на гарван. Колко много си видял и знаеш, гарвано, и защо поне веднъж не напуснеш кръга на врана и не пренесеш на сестра си на мощните си крила вестта за брат си, който умира в блатото от своята отчаяна и безсмислена смелост ! Би ли им казал, гарвано...

— Дрон-тон! — извика гарванът, прелитайки над самата глава на умиращия.

- Чувам! - също със същия "дронов тон" му отговори гарваната на гнездото. „Просто побързайте, вземете нещо, преди блатото напълно да го изсмуче.“

— Дрон-тон! — извика за втори път мъжката врана, прелитайки над момичето, което пълзеше почти до умиращия си брат в мокрото блато. И този „дронен тон“ на гарвана означаваше, че семейството на гарваните може да получи още повече от това пълзящо момиче.

Нямаше червени боровинки в самия център на Палестина. Тук в хълмиста завеса се открояваше гъста трепетликова гора, а в нея стоеше рогат гигантски лос. Да го погледнеш от едната страна - ще изглежда, че прилича на бик, да погледнеш от другата - кон и кон: и стройно тяло, и стройни крака са сухи, и муцуна с тънки ноздри. Но колко извита е тази муцуна, какви очи и какви рога! Гледаш и си мислиш: може би няма нищо - нито бик, нито кон, и така, нещо голямо, сиво се образува в честа сива трепетликова гора. Но как се образува от трепетлика, ако ясно виждате как дебелите устни на чудовището се блъснаха в дървото и върху нежната трепетлика остава тясна бяла ивица: това чудовище се храни така. Да, почти всички трепетлики показват такива ухапвания. Не, тази маса не е видение в блато. Но как може да се разбере, че такова голямо тяло може да расте върху кора от трепетлика и венчелистчета на блатен трилистник?

Откъде човек, с неговата сила, получава алчност дори за много кисела червена боровинка? Лосът, откъсвайки трепетликата, от височината си спокойно гледа пълзящото момиче, като всяко пълзящо същество. Не виждайки нищо освен червените си боровинки, тя пълзи и пълзи към голям черен пън. Едва мести зад себе си голяма кошница, цялата мокра и мръсна – бившата Златна кокошка на високи крака.

Лосът дори не я смята за човек: той гледа безразлично, както ние гледаме бездушни камъни.

Голям черен пън събира слънчевите лъчи и много нагрява. Вече започва да се стъмва, а въздухът и всичко наоколо се охлажда.

Но пънът, черен и голям, все още запазва топлината. Шест малки гущера изпълзяха от блатото и приклекнаха върху него; четири лимонови пеперуди, свили криле, приклекнали с антените си; големи черни мухи дойдоха да пренощуват. Дълъг камшик от червена боровинка, вкопчен в тревни стъбла и неравности, оплетя топъл черен пън и, като направи няколко завъртания на самия връх, слезе от другата страна. Отровните змии - усойниците - пазят жегата по това време на годината и една, огромна, дълга половин метър, пропълзя на пън и се сви на червена боровинка.

И момичето също пропълзя през блатото, без да вдига високо глава. И така тя допълзя до изгорелия пън и дръпна самия камшик, където лежеше змията. Змията вдигна глава и изсъска.

Тогава Настя най-накрая се събуди, скочи и лосът, разпознал човек в нея, скочи от трепетликата и, хвърляйки напред силни дълги крака - кокили, се втурна лесно през вискозното блато, както заек се втурва покрай него суха пътека.

Изплашена от лоса, Настенка изумена погледна към змията: усойницата все още лежеше свита на топъл слънчев лъч. Настя си представи, че самата тя е останала там, на пъна, а сега е излязла от кожата на змията и стои, без да разбира къде се намира.

Недалеч стоеше голямо червено куче с черна каишка на гърба и я гледаше.

Това куче беше Грас и Настя дори я запомни: Антипич идваше в селото с нея повече от веднъж. Но тя не можа да си спомни правилно името на кучето и й извика:

- Мравко, Мравко, ще ти дам хляб!

И посегна към кошницата за хляб. Кошницата беше пълна догоре с боровинки, а под боровинките имаше хляб.

Колко време мина, колко боровинки лежаха от сутрин до вечер, докато се напълни огромната кошница?! Къде беше брат й през това време, гладен и как тя забрави за него, как забрави себе си и всичко наоколо ?!

Тя отново погледна към пъна, където лежеше змията, и изведнъж извика пронизително:

- Братко, Митраша!

И ридаейки, тя падна до кошницата, пълна с червени боровинки.

Именно този пронизителен вик тогава долетя до Еланите. И Митраша чу това и отговори, но порив на вятъра тогава отнесе вика му на другата страна, където живееха само свраки.

Този силен порив на вятъра, когато бедната Настя извика, не беше последният преди тишината на вечерната зора. Слънцето по това време мина през гъст облак и изхвърли златните крака на трона си оттам на земята.

И този импулс не беше последният, когато Митраша извика в отговор на вика на Настя.

Последният импулс беше, когато слънцето потопи златните крака на трона си, сякаш под земята, и голямо, чисто, червено, докосна земята с долния си ръб.

Тогава на сушата малкият червеновеж дрозд запя сладката си песен. Колебливо близо до Лежащия камък върху успокоените дървета

Косач-токът е наводнен. И крановете извикаха три пъти не като сутрин: „Победа! - но е като: „Спи, но запомни: скоро ще ви събудим всички, събудете се, събудете се!”

Денят завърши не с порив на вятъра, а с последен лек дъх.

Тогава настъпи пълна тишина и всичко се чува отвсякъде, дори глухарите, които свистят в гъсталаците на Сухата река.

По това време, усещайки човешко нещастие, Грас се приближи до ридаещата Настя и я облиза по бузата, солена от сълзи. Настя вдигна глава, погледна кучето и така, без да й каже нищо, наведе главата си назад и я положи право върху зрънцето.

Тревата ясно усещаше миризмата на хляба през боровинките и беше ужасно гладна, но не можеше да си позволи да рови в боровинките с лапи. Вместо да усети човешко нещастие, тя вдигна глава и извика.

Някога, помня, много отдавна и ние се возихме вечер, както беше навремето, по горския път в тройка със звънец. И изведнъж кочияшът обсади тройката; камбаната спря; слушайки, кочияшът ни каза:

Ние самите чухме нещо.

- Какво е?

- Някаква беда: куче вие в гората.

По това време ние никога не знаехме какъв е проблемът.

Може би някъде в блатото също се давеше човек и като го изпрати, куче, истински приятел на човека, извика.

В пълно мълчание, когато Грас извика, Грей веднага разбра, че е на палестинец и бързо бързозамахна право там.

Едва много скоро Грас спря да вие и Грей спря, за да изчака, докато воят отново започне.

В този момент самата Грас чу познат тънък и рядък глас по посока на Лежащия камък:

- Гръм! Гръм!

И веднага разбрах, разбира се, че това е лисица, която дяка на заек. И тогава, разбира се, тя разбра: лисицата намери следа от същия заек, който е подушила там, на Лежащия камък. И тогава тя разбра, че лисица без хитрост никога няма да настигне заек и тя цапка, само за да тича и да се умори, а когато се измори и легне, тогава тя ще го грабне на леглото. С Grass след Antipych това се случваше повече от веднъж при получаване на заек за храна. Като чу такава лисица, Грас ловува по пътя на вълка: както вълкът на коловоза мълчаливо стои в кръг и, след като изчака кучето да реве към заека, го хваща, така че тя, скривайки се, хвана заека изпод лисицата коловоз.

След като изслуша лисичия коловоз, Грас, също като ние, ловците, разбра кръга на бягането на заека: от Лежащия камък заекът хукна към Слепия Елан и оттам към Сухата река, оттам за дълъг полукръг до р. Палестинка и отново непременно към Лъжещия камък. Осъзнавайки това, тя изтича към Лежащия камък и се скри там в гъст храст от хвойна.

Травка не трябваше да чака дълго. С деликатния си слух тя чу, недостъпно за човешкия слух, тропането на заешка лапа над локвите по блатата пътека. Тези локви се появиха на сутрешните писти на Настя. Русак трябваше да се покаже точно сега при Лежащия камък.

Тревата зад хвойновия храст приклекна и подпря задните си крака за мощно хвърляне и когато видя ушите, се втурна.

Точно в това време заекът, голям, стар, закален заек, едва куцащ, си взе в главата внезапно да спре и, дори се изправи на задни крака, да слуша докъде дяка лисицата.

Така се съгласиха едновременно: Тревата се втурна и заекът спря.

И трева беше пренесена през заек.

Докато кучето се изправяше, заекът вече летеше на големи скокове по пътеката на Митрашин право към Слепия смърч.

Тогава методът на лов на вълка се провали: преди тъмно беше невъзможно да се изчака завръщането на заека. А Грас, по кучешкия си начин, се втурна след заека и, крещейки, изпълни цялата вечерна тишина с лъкав, премерен, равномерен кучешки лай. Чувайки кучето, лисицата, разбира се, веднага се отказа от лова за заек и се зае с ежедневен лов за мишки ...

И Грей, най-после чувайки дългоочаквания лай на куче, се втурна на люлките в посока към Слепия Елани.

Свраките на Слепия Елани, като чуха приближаването на заек, се разделиха на две групи: някои останаха с човечеца и викаха:

- Дри-ти-ти!

Други викаха на заека:

— Дра-та-та!

Трудно е да се разбере и отгатне в тази сврака тревога. Да кажа, че викат на помощ - каква помощ! Ако човек или куче дойде при свраката, свраките няма да получат нищо. Да кажат, че с вика си призовават цялото племе свраки на кървав пир? Така е...

- Дри-ти-ти! — извикаха свраките, подскачайки все по-близо до човечеца.

Но не можеха да скочат съвсем близо: ръцете на малкото човече бяха свободни. И изведнъж свраките се смесиха: една и съща сврака или крещи на „i“, след това дракнет на „а“.

Това означаваше, че към Слепия Елан идва заек. Този заек вече е избягвал Грас повече от веднъж и е знаел добре, че хрътката настига заека и следователно е необходимо да се действа с хитрост. Ето защо точно преди елана, не достигайки човечеца, той спря и развълнува всички четиридесет.

Всички седнаха на горните пръсти на дърветата и всички извикаха на заека:

— Дри-та-та!

Но по някаква причина зайците не придават никакво значение на този вик и правят своите отстъпки, без да обръщат внимание на четиридесет.

Ето защо понякога изглежда, че това чуруликане на сврака е безполезно и затова те, нещо като хората, понякога просто прекарват време от скука в бърборене.

Заекът, след като постоя малко, направи първия си огромен скок или, както казват ловците, отстъпката си - в едната посока, след като постоя там, се хвърли в другата и след десетина малки скока - в третата, и там лежи с очи в следите си на онзи случай, че ако Грас разбере намаленията, ще дойде до третото намаление, за да може да го види предварително.

Да, разбира се, заекът е умен, умен, но все пак тези отстъпки са опасен бизнес: умната хрътка също разбира, че заекът винаги гледа в отпечатъка си и така се опитва да поеме посоката на отстъпките, а не в стъпките, но директно във въздуха, надземен нюх.

И как тогава бие сърцето на заека, когато чуе, че лаят на кучето е спрял, кучето се е отцепило и е започнало безшумно да прави своя ужасен кръг на мястото на чипа...

Този път заекът имаше късмет. Той разбра: кучето, което започна да прави кръг около смърча, срещна нещо там и изведнъж се чу ясно мъжки глас и се разнесе ужасен шум ...

Можете да се досетите: заекът, чувайки неразбираем шум, си каза нещо като нашето „далеч от греха“ и - пера! - тихо тръгна по задната писта, към Лежащия камък.

И тревата, като се разпръсна върху смърч над заек, изведнъж на десет крачки, очи в око, видя малко човече и, забравила за заека, спря по следите й.

Какво си помисли Грас, гледайки малкото човече в елани, може лесно да се отгатне. В крайна сметка всички сме различни за нас.

За Грас всички хора бяха като двама души: единият е Антипич с различни лица, а другият е врагът на Антипич. И затова едно добро, умно куче не се приближава веднага към човек, а спира и разбира дали е неговият собственик или негов враг.

И така, Грас застана и погледна в лицето на малко човече, озарено от последния лъч на залязващото слънце.

Очите на човечеца отначало бяха тъпи, мъртви, но изведнъж в тях просветна светлина и Грас забеляза това.

„Най-вероятно това е Антипич“, помисли си Травка.

И леко, едва забележимо подви опашка.

Ние, разбира се, не можем да знаем как е мислила Травка, разпознавайки своя Антипич, но, разбира се, може да се отгатне.

Спомняте ли си, ако това ви се е случило? Случва се да се наведеш в гората към тиха затънтеност на поток и там, като в огледало, ще видиш: целият човек, голям, красив, като Антипич за трева, се наведе зад гърба ти и също гледа в задните води, като в огледало. И така е красиво там, в огледалото, с цялата природа, с облаци, гори, и слънцето също залязва, и се показва новолуние, и чести звезди.

Така че със сигурност Травка във всяко лице на човек, като в огледало, видя целия Антипич и се опита да се хвърли на всеки врат, но от опита си знаеше: има враг на Антипич с точно същото лице.

И тя изчака.

Междувременно лапите й, малко по малко, също засмукаха. Ако продължите да стоите така, тогава лапите на кучето ще бъдат толкова засмукани, че няма да го извадите. Не можете да чакате повече.

И внезапно...

Нито гръмотевици, нито светкавици, нито изгрев с всички победоносни звуци, нито залез с обещанието на жерава за нов прекрасен ден - нищо, никакво чудо на природата не може да бъде освен товакакво се случи сега за Грас в блатото: тя чу човешка дума, и то каква дума!

Антипич, като голям, истински ловец, нарече кучето си отначало, разбира се, лов - от думата "отрова", а отначало нарече нашата трева Затравка; но след това ловният прякор се плъзна на езика и излезе красивото име Трева. AT последен пъткогато Антипич дойде при нас, кучето му също се казваше Затравка. И когато очите на човечеца светнаха, това означаваше, че Митраша си спомня името на кучето. Тогава безжизнените, синкави устни на малкото човече започнаха да се пълнят с кръв, да се зачервяват и да се движат. Грас забеляза това движение на устните й и за втори път леко подви опашка. И тогава се случи истинско чудо в разбирането на Грас. Точно както старият Антипич в старите дни, новият, млад и малък Антипич каза:

- Семе!

Разпознавайки Антипич, Грас веднага легна.

- Добре! Добре! — каза Антипич. - Ела при мен, умничко!

И Грас, в отговор на думите на човека, тихо пропълзя.

Но човечецът я извика и я подкани сега, не съвсем директно от дъното на сърцето й, както вероятно самата Грас си мислеше. Човечето в думите му не само имаше приятелство и радост, както смяташе Травка, но и криеше коварен план за спасението си. Ако можеше да й каже ясно плана си, с каква радост тя би се втурнала да го спасява! Но той не успя да се разбере за нея и трябваше да я измами с нежна дума. Той дори имаше нужда тя да се страхува от него, иначе, ако не се страхуваше, не изпитваше добър страх от силата на великия Антипич и като куче щеше да се хвърли на врата му като куче, тогава блатото неизбежно би завлечело човек в недрата си, а приятелят му е куче. Малкият човек просто не можеше да бъде великият човек сега, какъвто си е представяла Травка. Малкият човек беше принуден да бъде хитър.

"Копеле, скъпи Скакалец!" той я погали със сладък глас.

И самият той си помисли: „Е, пълзи, просто пълзи!“

И кучето, с чистата си душа, заподозрящо нещо не съвсем чисто по ясните думи на Антипич, пълзеше със спирания.

- Е, мила моя, още, още!

И самият той си помисли: „Просто пълзи, пълзи!

И малко по малко тя пропълзя нагоре. Можеше дори сега, подпрян на пушка, разперена в блатото, да се наведе малко напред, да протегне ръка, да го погали по главата. Но хитрият човечец знаеше, че при най-малкото му докосване кучето с радостен писък ще се втурне към него и ще го удави.

И малкото човече спря голямо сърце в себе си. Той замръзна в точното изчисление на движението, като боец в удар, който определя изхода на битката: жив или умри.

Само ако имаше малко пълзене по земята и Грас щеше да се хвърли на врата на мъжа, но в изчисленията си малкият човек не сгреши: той моментално изхвърли своето дясна ръканапред и грабна една голяма, силно кучеза левия заден крак.

И така, как един враг на човек би могъл да измами така?

Тревата се втурна с безумна сила и щеше да избяга от ръката на човечеца, ако той, вече достатъчно влачен, не я беше хванал с другата си ръка за другия крак.

Веднага след това той легна по корем върху пистолета, пусна кучето и на четири крака, като самото куче, пренареждайки опорния пистолет напред и напред, изпълзя до пътеката, по която непрекъснато вървеше човек и където висок бял- космата трева растеше от краката му по краищата. Тук, на пътеката, той стана, тук изтри последните сълзи от лицето си, отърси пръстта от парцалите си и като истински едър мъж заповяда авторитетно:

"Ела при мен сега, мое Семе!"

Чувайки такъв глас, такива думи, Грас се отказа от всичките си колебания: пред нея застана някогашната красива Антипич. С писък от радост, като разпозна собственика, тя се хвърли на врата му, а едрият мъж целуна приятеля си по носа, и по очите, и по ушите.

Не е ли време да кажем сега как ние самите мислим за мистериозните думи на стария ни лесовъд Антипич, когато той обеща да ни прошепне

неговата истина към кучето, ако ние самите не го намерим жив? Смятаме, че Антипич каза това не съвсем на шега. Много добре може да се окаже, че Антипич, както го разбира Травка, или, според нас, целият човек в древното му минало, е прошепнал на своя приятел - кучето - някаква велика човешка истина и ние смятаме, че тази истина е истината на вековна тежка борба на хората за любов.

Сега остава да кажем малко за всички събития от това голям денв блатото на блудството. Денят, колкото и да беше, още не беше съвсем свършил, когато Митраша излезе от еланите с помощта на Грас. След бурната радост от срещата с Антипич, деловият Грас веднага си спомни, че прекъснато преследва заек. И е ясно: Грас е куче хрътка и нейната работа е да кара и дори понякога да настига заек за собственика. Беше й много трудно да кара сама, но за собственика на Антипич хващането на заек е цялото й щастие. Сега, като разпозна Антипич в Митраш, тя продължи своя прекъснат кръг и скоро попадна на изходната следа на заека и веднага последва тази свежа следа с гласа си.

Гладният Митраша, едва жив, веднага разбра, че цялото му спасение ще бъде в този заек, че ако убие заека, ще получи огън с изстрел и, както се случваше неведнъж с баща му, ще изпече заека в гореща пепел. След като разгледа пистолета, смени накиснатите патрони, той излезе в кръга и се скри в един хвойнов храст.

Все пак беше хубаво да видиш муха върху пушката, когато Грас обърна заека от Лежащия камък към голямата пътека на Настя, подкара го към палестинеца, насочи го оттук към храста от хвойна, където стоеше ловецът. Но тогава се случи, че Грей, чувайки подновения коловоз на кучето, избра за себе си точно същия храст от хвойна, където стоеше ловецът, и двама ловци, човек и най-големият му враг, се срещнаха ... Виждайки сива муцуна от него на пет крачки, Митраша забрави за заека и стреля почти в упор.

Сивият земевладелец сложи край на живота си без никакви мъки.

Гон, разбира се, беше свален от този изстрел, но Грас продължи работата си. Най-важното, най-щастливото нещо не беше заек, не вълк, а че Настя, чувайки близък изстрел, изпищя. Митраша позна гласа й, отговори и тя веднага се затича към него. След това Травка скоро доведе заека в своя нов, млад Антипич и приятелите започнаха да се топлят край огъня, да приготвят храна и нощувка.

Настя и Митраша живееха срещу нас и когато сутринта в двора им ревеше гладен добитък, ние първи идвахме да видим дали не е станало нещо с децата. Веднага разбрахме, че децата не са прекарали нощта вкъщи и най-вероятно са се изгубили в блатото. Малко по малко се събраха и други съседи, започнаха да мислят как да помогнем на децата, ако са още живи. И тъкмо когато щяха да се разпръснат из блатото във всички посоки - гледаме, а ловците на сладки боровинки излизат от гората на един ред, а на раменете им прът с тежък кош, а до тях е Трева, кучето на Антипич.

Те ни разказаха много подробно за всичко, което им се е случило в Блудното блато.

И вярвахме на всичко: нечувана колекция от червени боровинки беше очевидна. Но не всеки можеше да повярва, че момче на единадесетата си година от живота може да убие стар хитър вълк. Няколко от повярвалите обаче с въже и голяма шейна отидоха на посоченото място и скоро върнаха мъртвия Сив земевладелец. Тогава всички в селото спряха за малко бизнеса си и се събраха, и то не само от своето село, но и от съседни села. Колко разговори имаше! И е трудно да се каже кого са гледали повече: вълк или ловец с шапка с двойна козирка. Когато обърнали очи от вълка, те казали:

- Но те се смееха, дразнеха се: Човече в чанта!

„Имаше един селянин“, отговориха други, „но той отплува. Който се осмели, той изяде две: не селянин, а юнак.

И тогава, неусетно за всички, бившият Pony-Man наистина започна да се променя и през следващите две години от войната той се разтяга и кой от

момчето излезе - висок, строен! И той със сигурност ще стане герой на Отечествената война, но това просто войната свърши.

А Златната кокошка също изненада всички в селото. Никой не я упрекна за алчност, както направихме ние; напротив, всички одобряваха, че благоразумно е поканила брат си на трънливия път и че е набрала толкова много боровинки.

Но когато от сиропиталището на евакуирани ленинградски деца се обърнаха към селото за всяка възможна помощ за болни деца, Настя им даде всичките си лечебни плодове. Тогава ние, придобили доверие в момичето, научихме от нея как се измъчва заради алчността си.

Сега ни остава да кажем още няколко думи за себе си: кои сме и защо попаднахме в блатото на блудството. Ние сме разузнавачи на блатните богатства. Още от първите дни на Отечествената война те работят по подготовката на блатото за добив на гориво и торф в него. И разбрахме, че торфът в това блато е достатъчен за работата на голяма фабрика за сто години. Това са богатствата, скрити в нашите блата, а мнозина все още знаят само за тези килери на слънцето, че в тях сякаш живеят дяволи. Всичко това са глупости, а в блатото няма дяволи.

Категории

Избор на редакторите

Михаил Пришвин килер на слънчевата версия за хора с увредено зрение. Онлайн четене на книгата Килерче на слънцето „И

Михаил Михайлович Пришвин
килер на слънцето
приказка

"аз"

"II"

"III"

"IV"

"II"

"III"

"IV"

"V"

(Приказка-истинска)

Търсене

Абонамент

Популярни записи

Последните бележки

Категории

Избор на редакторите

Михаил Пришвин килер на слънчевата версия за хора с увредено зрение. Онлайн четене на книгата Килерче на слънцето „И

Михаил Михайлович Пришвин килер на слънцето приказка

"аз"

"II"

"III"

"IV"

"II"

"III"

"IV"

"V"

(Приказка-истинска)

Търсене

Абонамент

Популярни записи

Последните бележки

Михаил Михайлович Пришвин
килер на слънцето
приказка