Chamisso je nevjerojatna priča. Priča o A. von Chamissu "Nevjerojatna priča o Peteru Schlemilu"
Rukopis
PETER SCHLEMIL (njemački Peter Schlemihl) - junak priče A. Shamissoa "Nevjerojatna priča o Peteru Schlemihlu" (1813). Ime Shlemil je židovskog podrijetla, doslovno "voli Boga"; početkom 19. stoljeća ta je riječ stekla sleng i počela značiti nešto poput ruskog "jadnika". P.Sh. - siromašni mladić, "lenjiv momak koji je slovio kao muljkarac jer je bio nespretan, a lijen jer je bio spor" - tako "izdavač" karakterizira junaka objavljujući njegove bilješke. U želji da poboljša svoje poslove, P.Sh., nakon što se upoznao tijekom zabave s određenim čovjekom u sivoj boji, sam vrag, kako se kasnije pokazalo, pristaje prodati mu svoju sjenu u zamjenu za čarobni novčanik koji je sam punjen novcem. Primivši priželjkivani novčanik, P.Sh. smjesti se u skupom hotelu, stekne slugu, vjernog Bendela, nesvjestan nesreća koje ga očekuju. Čim P.Sh. izađe na ulicu i nađe se na sunčanoj strani, svi primijete odsustvo sjene i obasipaju jadnika podsmijehom; osjeća se kao izopćenik, plače poput djeteta, želi pronaći sivog vraga, ali svi su pokušaji neuspješni. Zajedno sa slugom P.Sh. odlazi na putovanje, upoznaje kćer šumara Minnu, zaljubi se u nju. Minna mu uzvraća osjećaje, ali roditelji ne žele dati svoju kćer za čudnu osobu. Nesretni P.Sh. zaključuje novi pakt s vragom i dobiva kapu za nevidljivost, ali prekasno - Minna je postala supruga drugog. P.Sh. ne može vratiti svoju sjenu; na kraju, napustivši čarobnu torbicu, bacajući je u ponor zveketom novca, riješava se vraga. Ali život među ljudima za P.Sh., čovjeka bez sjene, nemoguć je. Postavši vlasnik trkačkih cipela, hoda skokovima po cijelom svijetu, sam, beskoristan, nikoga ne voli, nemirni skitnica. Slika P.Sh. postala popularna u europskoj književnosti. Kao drug u nesreći P.Sh. prisutan je u Hoffmannovoj noveli "Avantura u novogodišnjoj noći", čiji je junak izgubio svoj odraz u zrcalu. Chamissoov lik spominje se kao jedan od najpoznatijih francuskih čitatelja u Balzacovom romanu Izgubljene iluzije. Neke motive priče iskoristio je EL Schwartz u predstavi "Sjena" (1940).
Blok za najam
"Čudesna priča o Peteru Schlemilu". Chamissova književna baština je mala. Najbolja od njih je Čudesna priča Petera Schlemila i pjesme.
Chamisso u svojoj priči govori o čovjeku koji je prodao svoju sjenu za novčanik u kojem novca nikad ne ponestaje. Odsutnost sjene, koju odmah uoče svi okolo, isključuje Petera Schlemila iz društva drugih ljudi; svi njegovi očajnički pokušaji da postigne položaj u ovom društvu i osobna sreća propadaju, a Schlemil pronalazi neko zadovoljstvo samo u komunikaciji s prirodom - u proučavanju prirodnih znanosti.
Dakle, u ovoj je priči uobičajena romantična situacija: osoba koja ne pronađe mjesto za sebe u društvu, za razliku od onih oko njega, odnosno situacija Byroinovih Childe Harolda i Renéa Chateaubrianda, Sternbalda Thickea i Johanna Kreislera Hoffmanna. No, istodobno se situacija Chamissove priče razlikuje od svih ostalih verzija po svojoj ironiji nad romantičnom usamljenošću junaka, nad romantičnom asocijalnošću.
Šlemil je, izgubivši sjenu, u tragikomičnoj situaciji: uostalom, izgubio je nešto što kao da nema nikakvo značenje, niti vrijednost.
"Vrijednost" sjene leži samo u činjenici da svog vlasnika čini sličnim svim ostalim ljudima, a postavlja se pitanje je li tako velika čast biti poput prevaranta Rascala i samozadovoljnog bogataša Johna.
Šlemil pati od misteriozne apsurdnosti svog gubitka, pati od ljudi koji ne mogu zamisliti osobu bez sjene i prema jadnom Šlemilu se odnose s užasom ili prezirom, ne lišen prilične količine stripa.
U svojoj nesreći Schlemil je komičan, a istodobno su posljedice te nesreće za njega dovoljno tragične.
Iako je ironičan zbog romantične "iznimnosti" svog junaka, Chamisso je također pun tužne simpatije prema njemu. Za Chamissa asocijalnost nije niti norma, kao za Friedricha Schlegela 90-ih, niti apsolutna tragedija bića, kao za Hoffmanna. Ostajući u granicama romantičnih ideja, odnosno ne znajući za svog junaka izlaz iz romantične usamljenosti, niti društveno-povijesno objašnjenje te usamljenosti, Chamisso, međutim, svojim simpatičnim i ironičnim odnosom prema njemu, ocrtava put za prevladavanje romantizma, vodeći pisca do pjesama kraj 20-ih i 30-ih, u kojem se jasno otkriva njegov odmak od romantizma.
Znanstvena fantastika služi autoru da otkrije nedostatak duhovnosti u svijetu (sjena i sve što je s njom povezano) i uvede novu temu - znanost o prirodi (čizme od sedam liga). Ovdje se priča kombinira s pričom o životu običnih ljudi. Fantastična priča postaje odraz društvenih odnosa, dok autor pokušava čitateljima osigurati da je junak njegovo pravo lice. Slika sjene je simbolična, ali autor ne nastoji otkriti njezino značenje - mogućnost različitih interpretacija. Junak i društvo dvosmisleni su oko uloge sjene. Sve to stvara zloslutni okus razdoblja u kojem sjena znači pristojnost, iako njezin vlasnik može biti lišen osjećaja časti. Šlemil upada u krug bogataša, shvaća njegovu beznačajnost, to ga priprema za "dogovor s Fortunatovim novčanikom". Ali ekstaza brzo prolazi, i Shlemil počinje shvaćati da nijedno bogatstvo ne može kupiti poštovanje i sreću.
Autor jasno kaže: iako se zlato cijeni više od zasluga i časti i vrlina, sjena se poštuje čak i više od zlata. Prvi stupanj spoznaje povezan je s razumijevanjem da društvo sudi o čovjeku prema vanjskim znakovima, a dobrobit nije samo u bogatstvu. Ovo je spoznaja materijalne suštine djela.
Druga faza rezultat je duhovnog uvida, to je već samoosuđivanje, rastao se sa sjenom radi zlata, "odrekao se savjesti radi bogatstva". Ali! Je li sjena ekvivalent savjesti? Nepošteni ljudi također imaju sjenu - dakle, sjena nije ekvivalent moralu, već samo njegov vanjski znak. Međutim, njegova sjena za Shlemila postaje izvor istinske duhovne patnje, što znači da čak i nesvjesno kršenje zakona povlači za sobom kaznu, za to nisu potrebni ugovori sa savješću.
Ostavljajući pitanje "sjene" kontroverznim, autor zalazi u čisto romantičnu razinu: Šlemil postaje lutalica. Tema lutanja pojavila se u prvoj fazi romantizma i bila je povezana s duhovnim usavršavanjem. Sada je junak-lutalica postao prirodni znanstvenik. Znanost je bila strana "snovima" prvog vala. Međutim, ovdje je znanost izravno povezana s prirodom, a tema prirode i veza s njom čovjeka uvijek je bila u vidokrugu romantičara. Slijedom toga, Chamisso, odstupajući od romantičnog kanona, istodobno ostaje u njegovim okvirima.
Znanstvena fantastika služi autoru da otkrije nedostatak duhovnosti u svijetu (sjena i sve što je s njom povezano) i uvede novu temu - znanost o prirodi (čizme od sedam liga). Ovdje se priča kombinira s pričom o životu običnih ljudi. Fantastična priča postaje odraz društvenih odnosa, dok autor pokušava čitateljima osigurati da je junak njegovo pravo lice. Slika sjene je simbolična, ali autor ne nastoji otkriti njezino značenje - mogućnost različitih interpretacija. Junak i društvo dvosmisleni su oko uloge sjene. Sve to stvara zloslutni okus razdoblja u kojem sjena znači pristojnost, iako njezin vlasnik može biti lišen osjećaja časti. Šlemil upada u krug bogataša, shvaća njegovu beznačajnost, to ga priprema za "dogovor s Fortunatovim novčanikom". Ali ekstaza brzo prolazi, i Shlemil počinje shvaćati da nijedno bogatstvo ne može kupiti poštovanje i sreću.
Autor jasno kaže: iako se zlato cijeni više od zasluga i časti i vrlina, sjena se poštuje čak i više od zlata. Prvi stupanj spoznaje povezan je s razumijevanjem da društvo sudi o čovjeku prema vanjskim znakovima, a dobrobit nije samo u bogatstvu. Ovo je spoznaja materijalne suštine djela.
Druga faza rezultat je duhovnog uvida, to je već samoosuđivanje, rastao se sa sjenom radi zlata, "odrekao se savjesti radi bogatstva". Ali! Je li sjena ekvivalent savjesti? Nepošteni ljudi također imaju sjenu - dakle, sjena nije ekvivalent moralu, već samo njegov vanjski znak. Međutim, njegova sjena za Shlemila postaje izvor istinske duhovne patnje, što znači da čak i nesvjesno kršenje zakona povlači za sobom kaznu, za to nisu potrebni ugovori sa savješću.
Ostavljajući pitanje "sjene" kontroverznim, autor zalazi u čisto romantičnu razinu: Šlemil postaje lutalica. Tema lutanja pojavila se u prvoj fazi romantizma i bila je povezana s duhovnim usavršavanjem. Sada je junak-lutalica postao prirodni znanstvenik. Znanost je bila strana "snovima" prvog vala. Međutim, ovdje je znanost izravno povezana s prirodom, a tema prirode i veza s njom čovjeka uvijek je bila u vidokrugu romantičara. Slijedom toga, Chamisso, odstupajući od romantičnog kanona, istodobno ostaje u njegovim okvirima.
Romantičari kombiniraju temu usamljenosti s temom lutanja. Šlemil ne može postati ono što običaj nalaže.
Njemačka, početak 19. stoljeća Nakon duge plovidbe, Peter Schlemiel stiže u Hamburg s uvodnim pismom gospodinu Thomasu Johnu. Među gostima vidi nevjerojatnog muškarca u sivom fraku. Iznenađujuće je, jer ovaj čovjek jedan po jedan iz džepa vadi predmete koji tamo, čini se, nisu mogli stati - teleskop, turski tepih, šator i čak tri jahaća konja. Nešto je neobjašnjivo jezivo u blijedom licu muškarca u sivoj boji. Shlemil se želi neopaženo sakriti, ali sustiže ga i daje neobičnu ponudu: traži od Shlemila da se odrekne svoje sjene u zamjenu za bilo koje od nevjerojatnih blaga - korijen mandragore, feninge koji mijenjaju oblik, samoinstalirani stolnjak, čarobni novčanik Fortunata. Ma koliko bio velik strah od Šlemila, pri pomisli na bogatstvo, on zaboravlja na sve i bira čarobni novčanik.
Tako Šlemil gubi sjenu i odmah se počinje kajati zbog onog što je učinio. Ispada da se na ulici ne može pojaviti ni bez sjene, jer "iako se zlato na zemlji cijeni mnogo skuplje od zasluga i vrlina, sjena se poštuje čak i više od zlata".
Svadba je gotova. Minna je postala supruga Raskala. Ostavljajući svog vjernog slugu, Šlemil uzjaše konja i pod okriljem noći odmakne se od mjesta na kojem je "zakopao svoj život". Uskoro mu se pješice pridruži stranac koji ga odvraća od tužnih misli govoreći o metafizici. U svjetlu nadolazećeg jutra, Shlemil sa užasom vidi da mu je pratilac čovjek u sivom. Smijehom nudi Shlemilu da mu posudi svoju sjenu za vrijeme putovanja, a Shlemil mora prihvatiti ponudu, jer ljudi dolaze prema njemu. Iskoristivši činjenicu da jaše, dok čovjek u sivom šeće, pokušava pobjeći sa sjenom, ali sjena sklizne s konja i vrati se pravom vlasniku. Čovjek u sivom podrugljivo izjavljuje da ga se sada Šlemil ne može riješiti, jer "tako bogatom čovjeku treba sjena".
U dubokoj špilji u planinama između njih odvija se snažno objašnjenje. Zli opet slika zamamne slike života koje bogat čovjek, naravno, posjedujući sjenu, može voditi, a Šlemil je rastrgan "između iskušenja i jake volje". Opet odbija prodati dušu, tjera čovjeka u sivom. Odgovara da odlazi, ali ako ga Shlemil bude trebao vidjeti, neka samo protrese svoj čarobni novčanik. Čovjek u sivom povezan je s bogatima u bliskim odnosima, pruža im usluge, ali Shlemil može vratiti njegovu sjenu samo položivši dušu. Schlemiel misli na Thomasa Johna i pita gdje je sada. Čovjek u sivoj boji izvadi iz džepa samog Thomasa Johna, blijed i zapetljan. Njegove plave usne šapuću: "Pravednim sudom Božjim osuđen sam, pravednim sudom Božjim osuđen sam." Tada Šlemil odlučnim pokretom baci torbicu u ponor i kaže: "Zaklinjem te u ime Gospodina Boga, propadni, zli duhu, i nikad mi se više ne pojavi u očima." U isti čas čovjek u sivom ustaje i nestaje iza stijena.
Dakle, Šlemil ostaje bez sjene i bez novca, ali težina pada s njegove duše. Bogatstvo ga više ne privlači. Izbjegavajući ljude, kreće prema planinskim rudnicima kako bi se zaposlio pod zemljom. Čizme se istroše na cesti, na sajmu mora kupiti nove, a kad ih obuče, ponovno kreće, iznenada se nađe na obali oceana, među ledom. Trči i za nekoliko minuta osjeti strašnu vrućinu, vidi polja riže, čuje kineski govor. Još jedan korak - u dubini je šume, gdje s iznenađenjem saznaje da mu je drago vratiti sjenu. Šalje Bendelovog vjernog slugu u potragu za krivcem za njegovu nesreću, a on se vraća tužan - kod gospodina Johna nitko se ne može sjetiti čovjeka u sivom fraku. Istina, neki neznanac traži da kaže gospodinu Shlemilu da odlazi i da će ga vidjeti točno godinu dana i jedan dan kasnije. Naravno, ovaj stranac je čovjek u sivom. Šlemil se boji ljudi i proklinje svoje bogatstvo. Jedini koji zna za uzrok njegove tuge je Bendel, koji pomaže vlasniku najbolje što može, pokrivajući ga svojom sjenom. Na kraju, Schlemil mora pobjeći iz Hamburga. Zaustavlja se u osamljenom gradu, gdje ga zamjenjuju za kralja koji putuje anonimno i gdje upoznaje lijepu Minnu, kćerku šumara. Pokazuje najveći oprez, nikada se ne pojavljuje na suncu i izlazi iz kuće samo zbog Minne, a ona na njegov osjećaj odgovara "svim žarom neiskusnog mladog srca". Ali što ljubav muškarca bez sjene može obećati dobroj djevojci? Šlemil provodi strašne sate u mislima i suzama, ali se ne usuđuje ostaviti ili otkriti svoju strašnu tajnu voljenoj. Ostao je mjesec dana do roka koji je odredio čovjek u sivoj boji. U duši Shlemila ima nade i on obavještava Minnine roditelje o svojoj namjeri da je zatraži za mjesec dana. Ali dolazi sudbonosni dan, sati bolnog čekanja odvlače se, približava se ponoć i nitko se ne pojavljuje. Šlemil zaspi u suzama, izgubivši posljednju nadu.
Sutradan ga preuzima njegov drugi sluga Raskal, navodeći da "pristojan čovjek neće htjeti služiti gospodaru koji nema sjene". majčine grudi. Šlemil u očaju luta šumom. Odjednom ga netko zgrabi za rukav. Ovo je čovjek u sivom. Šlemil je bio kratak za jedan dan. Čovjek u sivim bojama izvještava da je Raskal dao Šlemila kako bi se oženio Minnom i predlaže novi dogovor: da bi vratio sjenu, Shlemil mu mora dati svoju dušu. Već sprema komadić pergamenta i umače pero u krv koja se pojavljuje na Šlemilovom dlanu. Šlemil odbija - više iz osobnog gnušanja nego iz moralnih obzira, a čovjek u sivom izvlači svoju sjenku iz džepa, baca je pod noge i ona poslušno, poput svoje, ponavlja svoje pokrete. Da bi dovršio iskušenje, čovjek u sivom podsjeća da nije kasno da ugrabi Minnu iz ruku negativca, dovoljan je jedan potez olovke. Neumorno progoni Šlemila i napokon dolazi sudbonosni trenutak. Šlemil više ne razmišlja o sebi. Spasite svog voljenog po cijenu vlastite duše! Ali kad njegova ruka već poseže za pergamentom, iznenada padne u zaborav i probudivši se, shvati da je prekasno. Svadba je gotova. Minna je postala supruga Raskala. Ostavljajući svog vjernog slugu, Šlemil uzjaše konja i pod okriljem noći odmakne se od mjesta na kojem je "zakopao svoj život". Uskoro mu se pješice pridruži stranac koji ga odvraća od tužnih misli govoreći o metafizici. U svjetlu nadolazećeg jutra, Shlemil sa užasom vidi da mu je pratilac čovjek u sivom. Smijehom nudi Shlemilu da mu posudi svoju sjenu za vrijeme putovanja, a Shlemil mora prihvatiti ponudu, jer ljudi dolaze prema njemu. Iskoristivši činjenicu da jaše, dok čovjek u sivom šeće, pokušava pobjeći sa sjenom, ali sjena sklizne s konja i vrati se pravom vlasniku. Čovjek u sivom podrugljivo izjavljuje da ga se sada Šlemil ne može riješiti, jer "tako bogatom čovjeku treba sjena".
Šlemil nastavlja svojim putem. Čast i poštovanje čekaju ga svugdje - uostalom, on je bogat čovjek, a sjena mu je lijepa. Čovjek u sivom je siguran da će prije ili kasnije postići svoj cilj, ali Shlemil zna da sada, kad je zauvijek izgubio Minnu, neće prodati svoju dušu u "ovo smeće".
U dubokoj špilji u planinama između njih odvija se snažno objašnjenje. Zli opet slika zamamne slike života koje bogat čovjek, naravno, posjedujući sjenu, može voditi, a Šlemil je rastrgan "između iskušenja i jake volje". Opet odbija prodati dušu, tjera čovjeka u sivom. Odgovara da odlazi, ali ako ga Shlemil bude trebao vidjeti, neka samo protrese svoj čarobni novčanik. Čovjek u sivom povezan je s bogatima u bliskim odnosima, pruža im usluge, ali Shlemil može vratiti njegovu sjenu samo položivši dušu. Schlemiel misli na Thomasa Johna i pita gdje je sada. Čovjek u sivoj boji izvadi iz džepa samog Thomasa Johna, blijed i zapetljan. Njegove plave usne šapuću: "Pravednim sudom Božjim osuđen sam, pravednim sudom Božjim osuđen sam." Tada Šlemil odlučnim pokretom baci torbicu u ponor i kaže; "Zaklinjem vas u ime Gospodina Boga, propadnite, zli duhu, i nikad se više ne pojavljujte u mojim očima." U isti čas čovjek u sivom ustaje i nestaje iza stijena.
Dakle, Šlemil ostaje bez sjene i bez novca, ali težina pada s njegove duše. Bogatstvo ga više ne privlači. Izbjegavajući ljude, kreće prema planinskim rudnicima kako bi se zaposlio pod zemljom. Čizme se istroše na cesti, na sajmu mora kupiti nove, a kad ih obuče, ponovno kreće, iznenada se nađe na obali oceana, među ledom. Trči i za nekoliko minuta osjeti strašnu vrućinu, vidi polja riže, čuje kineski govor. Još jedan korak - u dubini je šume, gdje iznenađen prepoznaje biljke pronađene samo u jugoistočnoj Aziji. Napokon Shlemil razumije: kupio je čizme od sedam liga. Osobi koja je nedostupna društvu ljudi, nebeskom milošću je dodijeljena priroda. Od sada je cilj Shlemilina života znanje njezinih tajni. Za utočište odabire špilju u Thebaidu, u kojoj ga uvijek čeka vjerna pudlica Figaro, putuje po cijeloj zemlji, piše znanstvena djela iz geografije i botanike, a njegove sedmoligaške čizme ne znaju habanje. Opisujući svoje avanture u poruci prijatelju, poziva ga da se uvijek sjeća te "prije svega sjene, a tek onda novca".
Znanstvena fantastika služi autoru da otkrije nedostatak duhovnosti u svijetu (sjena i sve što je s njom povezano) i uvede novu temu - znanost o prirodi (čizme od sedam liga). Ovdje se priča kombinira s pričom o životu običnih ljudi. Fantastična priča postaje odraz društvenih odnosa, dok autor pokušava čitateljima osigurati da je junak njegovo pravo lice. Slika sjene je simbolična, ali autor ne nastoji otkriti njezino značenje - mogućnost različitih interpretacija. Junak i društvo dvosmisleni su oko uloge sjene. Sve to stvara zloslutni okus razdoblja u kojem sjena znači pristojnost, iako njezin vlasnik može biti lišen osjećaja časti. Šlemil upada u krug bogataša, shvaća njegovu beznačajnost, to ga priprema za "dogovor s Fortunatovim novčanikom". Ali ekstaza brzo prolazi, i Shlemil počinje shvaćati da nijedno bogatstvo ne može kupiti poštovanje i sreću.
Autor jasno kaže: iako se zlato cijeni više od zasluga i časti i vrlina, sjena se poštuje čak i više od zlata. Prvi stupanj spoznaje povezan je s razumijevanjem da društvo sudi o čovjeku prema vanjskim znakovima, a dobrobit nije samo u bogatstvu. Ovo je spoznaja materijalne suštine djela.
Druga faza rezultat je duhovnog uvida, to je već samoosuđivanje, rastao se sa sjenom radi zlata, "odrekao se savjesti radi bogatstva". Ali! Je li sjena ekvivalent savjesti? Nepošteni ljudi također imaju sjenu - dakle, sjena nije ekvivalent moralu, već samo njegov vanjski znak. Međutim, njegova sjena za Shlemila postaje izvor istinske duhovne patnje, što znači da čak i nesvjesno kršenje zakona povlači za sobom kaznu, za to nisu potrebni ugovori sa savješću.
Ostavljajući pitanje "sjene" kontroverznim, autor zalazi u čisto romantičnu razinu: Šlemil postaje lutalica. Tema lutanja pojavila se u prvoj fazi romantizma i bila je povezana s duhovnim usavršavanjem. Sada je junak-lutalica postao prirodni znanstvenik. Znanost je bila strana "snovima" prvog vala. Međutim, ovdje je znanost izravno povezana s prirodom, a tema prirode i veza s njom čovjeka uvijek je bila u vidokrugu romantičara. Slijedom toga, Chamisso, odstupajući od romantičnog kanona, istodobno ostaje u njegovim okvirima.
Romantičari kombiniraju temu usamljenosti s temom lutanja. Šlemil ne može postati ono što običaj nalaže.
Sažetak:
Njemačka, početak 19. stoljeća Nakon duge plovidbe, Peter Schlemiel stiže u Hamburg s uvodnim pismom gospodinu Thomasu Johnu. Među gostima vidi nevjerojatnog muškarca u sivom fraku. Iznenađujuće je, jer ovaj čovjek jedan po jedan iz džepa vadi predmete koji tamo, čini se, nisu mogli stati - teleskop, turski tepih, šator i čak tri jahaća konja. Nešto je neobjašnjivo jezivo na blijedom licu muškarca u sivoj boji. Šlemil se želi neopaženo sakriti, ali sustiže ga i daje neobičnu ponudu: traži od Šlemila da se odrekne svoje sjene u zamjenu za bilo koje od nevjerojatnih blaga - korijen mandragore, feninge koji mijenjaju oblik, samoinstalirani stolnjak, čarobni novčanik Fortunata. Ma koliko bio velik strah od Šlemila, pri pomisli na bogatstvo, on zaboravlja na sve i bira čarobni novčanik.
Tako Šlemil gubi sjenu i odmah se počinje kajati zbog onog što je učinio. Ispada da se na ulici ne može pojaviti ni bez sjene, jer, "iako se zlato na zemlji cijeni mnogo skuplje od zasluga i vrlina, sjena se poštuje čak i više od zlata".
Vjenčanje je gotovo. Minna je postala supruga Raskala. Ostavljajući svog vjernog slugu, Šlemil uzjaše konja i pod okriljem noći odmakne se od mjesta na kojem je "zakopao svoj život". Uskoro mu se pješice pridruži neznanac koji ga odvraća od tužnih misli govoreći o metafizici. U svjetlu nadolazećeg jutra, Shlemil sa užasom vidi da mu je pratilac čovjek u sivom. Smijehom nudi Shlemilu da mu posudi svoju sjenu na putu, a Shlemil mora prihvatiti ponudu, jer ljudi dolaze prema njemu. Iskoristivši činjenicu da jaše, dok muškarac u sivoj boji šeta, pokušava pobjeći sa sjenom, ali sjena sklizne s konja i vrati se pravom vlasniku. Čovjek u sivom podrugljivo izjavljuje da ga se sada Šlemil ne može riješiti, jer "tako bogatom čovjeku treba sjena".
U dubokoj špilji u planinama između njih odvija se snažno objašnjenje. Lukavi ponovno slika zamamne slike života koje bogati čovjek može voditi, naravno posjedujući sjenu, a Šlemil je rastrgan "između iskušenja i jake volje". Opet odbija prodati dušu, tjera čovjeka u sivom. Odgovara da odlazi, ali ako ga Šlemil bude trebao vidjeti, neka samo protrese čarobni novčanik. Čovjek u sivom povezan je s bogatima u bliskim vezama, pruža im usluge, ali Shlemil može vratiti njegovu sjenu samo položivši dušu. Schlemiel misli na Thomasa Johna i pita gdje je sada. Čovjek u sivoj boji iz džepa izvlači samog Thomasa Johna, blijed i zapetljan. Njegove plave usne šapću: "Pravednim sudom Božjim osuđen sam, pravednim sudom Božjim osuđen sam." Tada Šlemil odlučnim pokretom baci torbicu u ponor i kaže: "Zaklinjem te u ime Gospodina Boga, propadni, zli duhu, i nikad mi se više ne pojavi u očima." U isti čas čovjek u sivom ustaje i nestaje iza stijena.
Dakle, Šlemil ostaje bez sjene i bez novca, ali težina pada s njegove duše. Bogatstvo ga više ne privlači. Izbjegavajući ljude, kreće prema planinskim rudnicima kako bi se zaposlio pod zemljom. Čizme se istroše na cesti, na sajmu mora kupiti nove, a kad ih obuče, ponovno kreće, iznenada se nađe na obali oceana, među ledom. Trči i za nekoliko minuta osjeti strašnu vrućinu, vidi polja riže, čuje kineski govor. Još jedan korak - u dubini je šume, gdje s iznenađenjem saznaje da mu je drago vratiti sjenu. Šalje vjernog Bendelovog slugu u potragu za krivcem za njegovu nesreću, a on se vraća tužan - u kući gospodina Johna nitko se ne može sjetiti čovjeka u sivom fraku. Istina, neki neznanac traži da kaže gospodinu Shlemilu da odlazi i da će ga vidjeti točno godinu dana i jedan dan kasnije. Naravno, ovaj stranac je čovjek u sivom. Šlemil se boji ljudi i proklinje svoje bogatstvo. Jedini koji zna za razlog njegove tuge je Bendel, koji pomaže vlasniku najbolje što može, pokrivajući ga svojom sjenom. Na kraju, Schlemil mora pobjeći iz Hamburga. Zaustavlja se u osamljenom gradu, gdje ga zamjenjuju za kralja koji putuje anonimno, i gdje upoznaje lijepu Minnu, kćerku šumara. Pokazuje najveći oprez, nikada se ne pojavljuje na suncu i izlazi iz kuće samo zbog Minne, a ona na njegov osjećaj odgovara "svim žarom neiskusnog mladog srca". Ali što ljubav muškarca bez sjene može obećati dobroj djevojci? Šlemil provodi strašne sate u mislima i suzama, ali se ne usuđuje ostaviti ili otkriti svoju strašnu tajnu voljenoj. Ostao je mjesec dana do roka koji je odredio čovjek u sivoj boji. U duši Shlemila ima nade i on obavještava Minnine roditelje o svojoj namjeri da je zatraži za mjesec dana. Ali dolazi sudbonosni dan, sati bolnog čekanja odvlače se, približava se ponoć i nitko se ne pojavljuje. Šlemil zaspi u suzama, izgubivši posljednju nadu.
Sljedeći dan njegov drugi sluga Raskal uzima proračun, navodeći da "pristojan čovjek neće htjeti služiti gospodaru koji nema sjene", šumar mu baca istu optužbu u lice, a Minna priznaje roditeljima da već dugo sumnja u to i jeca na majčine grudi. Šlemil u očaju luta šumom. Odjednom ga netko zgrabi za rukav. Ovo je čovjek u sivom. Šlemil je bio kratak za jedan dan. Čovjek u sivom obavještava da je Raskal izdao Shlemila kako bi se oženio Minnom i predlaže novi dogovor: da bi vratio sjenu, Shlemil mu mora dati svoju dušu. Već sprema komad pergamenta i umače pero u krv koja se pojavljuje na Šlemilovom dlanu. Schlemil odbija - više iz osobnog gnušanja nego iz moralnih obzira, a čovjek u sivom izvlači svoju sjenku iz džepa, baca je pred njegove noge i ona poslušno, poput svoje, ponavlja svoje pokrete. Da bi dovršio napast, čovjek u sivom podsjeća da nije kasno da ugrabi Minnu iz ruku negativca, dovoljan je samo potez olovke. Neumorno progoni Šlemila i napokon dolazi sudbonosni trenutak. Šlemil više ne razmišlja o sebi. Spasite svog voljenog po cijenu vlastite duše! Ali kad njegova ruka već poseže za pergamentom, iznenada padne u zaborav i probudivši se, shvati da je prekasno. Vjenčanje je gotovo. Minna je postala supruga Raskala. Ostavljajući svog vjernog slugu, Šlemil uzjaše konja i pod okriljem noći odmakne se od mjesta na kojem je "zakopao svoj život". Uskoro mu se pješice pridruži stranac koji ga odvraća od tužnih misli govoreći o metafizici. U svjetlu nadolazećeg jutra, Shlemil sa užasom vidi da mu je pratilac čovjek u sivom. Smijehom nudi Shlemilu da mu posudi svoju sjenu za vrijeme putovanja, a Shlemil mora prihvatiti ponudu, jer ljudi dolaze prema njemu. Iskoristivši činjenicu da jaše, dok muškarac u sivom šeće, pokušava pobjeći sa sjenom, ali sjena sklizne s konja i vrati se pravom vlasniku. Čovjek u sivom podrugljivo izjavljuje da ga se sada Šlemil ne može riješiti, jer "tako bogatom čovjeku treba sjena".
Šlemil nastavlja svojim putem. Čast i poštovanje čekaju ga svugdje - uostalom, on je bogat čovjek, a sjena mu je lijepa. Čovjek u sivom je siguran da će prije ili kasnije postići svoj cilj, ali Shlemil zna da sada, kad je zauvijek izgubio Minnu, neće prodati svoju dušu u "ovo smeće".
U dubokoj špilji u planinama između njih odvija se snažno objašnjenje. Lukavi ponovno slika zamamne slike života koje bogati čovjek može voditi, naravno posjedujući sjenu, a Šlemil je rastrgan "između iskušenja i jake volje". Opet odbija prodati dušu, tjera čovjeka u sivom. Odgovara da odlazi, ali ako ga Šlemil bude trebao vidjeti, neka samo protrese čarobni novčanik. Čovjek u sivom povezan je s bogatima u bliskim odnosima, pruža im usluge, ali Shlemil može vratiti njegovu sjenu samo položivši dušu. Schlemiel misli na Thomasa Johna i pita gdje je sada. Čovjek u sivoj boji iz džepa izvlači samog Thomasa Johna, blijed i zapetljan. Njegove plave usne šapću: "Pravednim sudom Božjim osuđen sam, pravednim sudom Božjim osuđen sam." Tada Šlemil odlučnim pokretom baci torbicu u ponor i kaže; "Zaklinjem vas u ime Gospodina Boga, propadnite, zli duhu, i nikad se više ne pojavljujte u mojim očima." Istog trenutka čovjek u sivom ustaje i nestaje iza kamenja.
Dakle, Šlemil ostaje bez sjene i bez novca, ali težina pada s njegove duše. Bogatstvo ga više ne privlači. Izbjegavajući ljude, kreće prema planinskim rudnicima kako bi se zaposlio pod zemljom. Čizme se usput istroše, on mora kupiti nove na sajmu, a kad ih obuče, ponovno kreće, iznenada se nađe na obali oceana, među ledom. Trči i za nekoliko minuta osjeti užasnu vrućinu, vidi polja riže, čuje kineski govor. Još jedan korak - u dubini je šume, gdje je iznenađen prepoznavši biljke pronađene samo u jugoistočnoj Aziji. Napokon Shlemil shvaća: kupio je čizme od sedam liga. Osobi koja je nedostupna društvu ljudi, priroda je darovana nebeskom milošću. Od sada je cilj Shlemilina života znanje njezinih tajni. Za utočište odabire špilju u Thebaisu, u kojoj ga uvijek čeka vjerna pudlica Figaro, putuje po cijeloj zemlji, piše znanstvena djela iz geografije i botanike, a njegove sedmoligaške čizme ne znaju kako se nositi. Opisujući svoje avanture u poruci prijatelju, poziva ga da se uvijek sjeća te "prije svega sjene, a tek onda novca".
1813. Adelbert von Chamisso pao je u ruke bilježnice - dnevnika svog prijatelja Petera Schlemela. Rano ujutro donio ga je neobičan čovjek duge sijede brade, odjeven u istrošeni crni mađarski kaput. Ovdje je njegov sadržaj.
Nakon duge plovidbe stigao sam u Hamburg s pismom gospodina Thomasa Johna od njegovog brata. Gosti gospodina Johna, među kojima je bila i lijepa Fani, nisu me primijetili. Isto tako, nisu primijetili dugog koščatog muškarca u godinama, odjevena u sivu svilenu jaknu, koji je također bio među uzvanicima. Kako bi služio majstorima, ovaj je čovjek jedan po jedan iz džepa izvadio predmete koji tamo nisu mogli stati - teleskop, turski tepih, šator, pa čak i tri jahaća konja. Čini se da gosti u ovome nisu pronašli ništa predivno. Bilo je nešto tako užasno na blijedom licu ovog čovjeka da to nisam mogao podnijeti i odlučio sam otići neprimijećen.
Kako sam se uplašila kad sam vidjela da me čovjek u sivom stiže. Učtivo je razgovarao sa mnom i ponudio da zamijeni bilo koje svoje nevjerovatno blago - korijen mandragore, pfenige koji mijenja oblik, samoinstalirani stolnjak, čarobni novčanik Fortunatta - u zamjenu za moju vlastitu sjenu. Bez obzira koliko je moj strah bio velik, pri pomisli na bogatstvo zaboravio sam na sve i odabrao čarobni novčanik. Neznanac je pažljivo zakotrljao moju sjenu, sakrio je u džep bez dna i brzo otišao.
Ubrzo sam počeo žaliti što sam učinio. Pokazalo se da je nemoguće pojaviti se na ulici bez sjene - svi su primijetili njezinu odsutnost. Svijest se u meni počela buditi da iako se zlato na zemlji cijeni puno više od zasluga i vrlina, sjena se poštuje čak i više od zlata. Unajmila sam sobu u najskupljem hotelu okrenutom prema sjeveru. Angažirao sam čovjeka po imenu Bendel da pazi na mog posebnog. Nakon toga odlučio sam ponovno provjeriti javno mnijenje i izašao napolje u mjesečini. Zbog nedostatka sjene muškarci su me gledali s prezirom, a žene sa sažaljenjem. Mnogi se prolaznici jednostavno okrenu od mene.
Ujutro sam odlučila svakako pronaći čovjeka u sivom. Točno sam ga opisao Bendelu i naznačio mjesto gdje sam ga sreo. Ali u kući gospodina Johna nitko ga se nije sjećao niti poznavao. Istog dana Bendel ga je dočekao na vratima hotela, ali ga nije prepoznao. Čovjek u sivom zamolio me da mi kaže da sada ide u inozemstvo. Točno za godinu dana naći će me i tada možemo sklopiti bolji posao. Pokušao sam ga presresti u luci, ali sivi je čovjek nestao poput sjene.
Priznao sam slugi da sam izgubio sjenu, a ljudi me preziru. Bendel je krivio sebe za moju nesreću, jer mu je nedostajao čovjek u sivom. Zakleo se da me nikada neće napustiti. Bio sam uvjeren da ga nije vodila pohlepa. Od tada sam ponovno odlučio biti u javnosti i počeo igrati poznatu ulogu u svijetu. Bendel je iznenađujućom spretnošću uspio sakriti odsutnost sjene. Kao vrlo bogata osoba mogla sam si priuštiti svakakve ekscentričnosti i hirove. Već sam mirno čekao posjet koji je misteriozni neznanac obećao za godinu dana.
Ubrzo je lijepa Fani skrenula pažnju na mene. Laskalo je mojoj taštini, a ja sam je slijedio, skrivajući se od svjetlosti. Volio sam samo svojim umom i nisam mogao voljeti srcem. Ova trivijalna romansa naglo je završila. Jedne mjesečine obasjane noći Fani je vidjela da nemam sjene i onesvijestila se. Na brzinu sam napustio grad, povevši sa sobom dvije sluge: vjernog Bendela i lasicu po imenu Raskal, koji nisu imali pojma ni o čemu. Prešli smo granicu i planine ne zaustavljajući se. Prešavši na drugu stranu grebena, pristao sam zaustaviti se kako bih se odmorio na vodi, na osami.
Poslao sam Bendela naprijed, uputivši ga da pronađe odgovarajuću kuću. Otprilike sat vremena udaljeni od odredišta, blokirala nas je svečano odjevena gomila - svečano su me dočekali mještani. Tada sam prvi put vidio djevojku, lijepu poput anđela. Kasnije sam saznao da su me zamijenili s pruskim kraljem koji je putovao po zemlji pod imenom grof. Od tada sam postao grof Petar. Navečer sam uz pomoć sluga priredio veličanstvenu proslavu, gdje sam je opet vidio. Ispostavilo se da je kći glavnog šumara po imenu Minna.
Svojom uistinu kraljevskom ekstravagancijom i luksuzom potčinio sam si sve, ali u svom sam domu živio vrlo skromno i povučeno. Nitko se, osim Bendela, nije danju usudio ući u moje odaje. Goste sam primao samo navečer. Najcjenjenija stvar u mom životu bila je moja ljubav. Minna je bila draga, nježna djevojka vrijedna ljubavi. Savladao sam sve njene misli. Također me nesebično voljela, ali nismo mogli biti zajedno zbog mog prokletstva. Izračunao sam dan susreta s čovjekom u sivom i čekao ga s nestrpljenjem i strahom.
Minni sam priznao da nisam grof, već jednostavno bogat i nesretan čovjek, ali nikada nisam rekao cijelu istinu. Objavio sam šumaru da namjeravam prvog dana sljedećeg mjeseca tražiti ruku njegove kćeri, jer sam iz dana u dan očekivao posjet muškarca u sivom. Napokon je došao sudbonosni dan, ali stranac u sivom nije se pojavio.
Sutradan je Raskal došao k meni, izjavio da ne može služiti čovjeka bez sjene i zatražio proračun. Po gradu su se proširile glasine da nemam sjene. Odlučio sam vratiti riječ Minni. Ispostavilo se da je djevojka već odavno shvatila moju tajnu, a glavni šumar znao je moje pravo ime. Dao mi je tri dana da steknem sjenu, inače će Minna postati supruga drugog.
Udaljila sam se. Nakon nekog vremena našla sam se na suncem okupanoj čistini i osjetila kako me netko zgrabio za rukav. Okrenuvši se, ugledao sam muškarca u sivoj boji. Rekao je da me Raskal izdao i sad se udvara Minni u čemu mu pomaže zlato ukradeno od mene. Neznanac je obećao da će mi vratiti sjenu, obračunati se s Raskalom, pa čak i ostaviti moj čarobni novčanik. Zauzvrat je tražio moju dušu nakon smrti.
Glatko sam odbio. Zatim je izvadio moju jadnu sjenu i raširio je ispred sebe. U to se vrijeme Bendel pojavio na čistini. Odlučio je silom oduzeti moju sjenu strancu i počeo ga nemilosrdno tući palicom. Neznanac se šutke okrenuo i udaljio, ubrzavajući korak, vodeći za sobom i moju sjenu i mog vjernog slugu. Ponovno sam ostala sama sa svojom tugom. Nisam se htio vratiti ljudima i živio sam tri dana u šumi poput zastrašujuće životinje.
Ujutro četvrtog dana ugledao sam sjenu bez gospodara. Misleći da je pobjegla od gospodara, odlučio sam je uhvatiti i uzeti za sebe. Sustigao sam sjenu i otkrio da još uvijek ima gospodara. Taj je čovjek nosio nevidljivo gnijezdo i zato je bila vidljiva samo njegova sjena. Uzeo sam mu gnijezdo nevidljivosti. Dalo mi je priliku da se pojavim među ljudima.
Nevidljivo, otišao sam u Minninu kuću. U vrtu u blizini njene kuće otkrio sam da me sve to vrijeme prati muškarac u sivoj boji, u šeširu nevidljivosti. Ponovno me počeo iskušavati, vrteći pergament s ugovorom u rukama. Minna je u suzama izašla u vrt. Otac ju je počeo nagovarati da se uda za Raskala, vrlo imućnog čovjeka s besprijekornom sjenom. "Učinit ću kako želite, oče", tiho je rekla Minna. U to se vrijeme pojavio Raskal, a djevojčica se onesvijestila. Čovjek u sivom brzo me ogrebao po dlanu i gurnuo pero u ruku. Od mentalnog stresa i naprezanja fizičke snage pao sam u duboki zaborav i nisam potpisao ugovor.
Probudio sam se kasno navečer. Vrt je bio prepun gostiju. Iz njihovih razgovora saznao sam da se jutros održalo vjenčanje Raskala i Minne. Požurio sam iz vrta, a mučitelj mi nije ostavio ni koraka. Inzistirao je da će ga moja sjena vući svugdje sa sobom. Bit ćemo nerazdvojni dok ne potpišem ugovor.
Potajno sam se uputio do svoje kuće i otkrio da ju je opustošila bunca koju je Raskal potaknuo. Tamo sam upoznao vjernog Bendela. Rekao je da mi je lokalna policija zabranila da kao nepouzdana osoba ostanem u gradu i naredio mi da napustim grad u dvadeset i četiri sata. Bendel je želio poći sa mnom, ali nisam ga htjela podvrgnuti takvom ispitu i ostala sam gluha na njegova nagovaranja i preklinjanja. Oprostila sam se od njega, skočila u sedlo i napustila mjesto na kojem sam zakopala život.
Na putu mi se pridružio pješak, kojeg sam ubrzo s užasom prepoznao kao muškarca u sivom. Ponudio mi je da mi posudi moju sjenu dok putujemo zajedno, a ja sam nevoljko pristala. Udobnost i luksuz opet su mi bili na usluzi - uostalom, bio sam bogat čovjek sa sjenom. Čovjek u sivom predstavljao se kao moj sobar i nije mi ostavio ni koraka. Bio je uvjeren da ću prije ili kasnije potpisati ugovor. Bila sam odlučna da neću.
Jednog dana odlučila sam se jednom zauvijek rastati od neznanca. Smotao je moju sjenu i ponovno je stavio u džep, a zatim rekao da ga uvijek mogu nazvati zveckajući zlatom u čarobnom novčaniku. Pitao sam je li mu gospodin John dao potvrdu. Čovjek u sivom zahihotao se i izvadio gospodina Johna iz džepa. Užasnuo sam se i bacio novčanik u ponor. Neznanac se sumorno podigao i nestao.
Ostao sam bez sjene i bez novca, ali težak teret pao mi je iz duše. Bila bih sretna da nisam izgubila ljubav svojom krivnjom. S tugom u srcu nastavio sam put. Izgubio sam želju za upoznavanjem ljudi i zašao duboko u gustiš šume, ostavivši ga samo da prenoćim u nekom selu. Bio sam na putu do planinskih rudnika, gdje sam očekivao da ću biti zaposlen u podzemlju.
Čizme su mi bile istrošene, a morao sam kupiti polovne - za nove nije bilo novca. Ubrzo sam se izgubio. Prije minutu šetao sam šumom i odjednom sam se našao među divljim hladnim stijenama. Ljuti mraz natjerao me da ubrzam korak i ubrzo sam se našao na ledenoj obali nekog oceana. Trčao sam nekoliko minuta i zaustavio se među poljima riže i dudovima. Sad sam koračao mirno, a šume, stepe, planine i pustinje bljeskale su mi pred očima. Nije moglo biti sumnje: na nogama sam imao sedmoligaške čizme.
Sada je znanost postala cilj mog života. Od tada sam radio s neugasivim žarom, pokušavajući drugima prenijeti ono što sam vidio svojim unutarnjim okom. Zemlja mi je bila vrt. Za stanovanje sam izabrao najskriveniju špilju za sebe i nastavio lutati svijetom marljivo istražujući je.
Tijekom svojih lutanja jako sam se razbolio. Groznica me pekla, izgubio sam svijest i probudio se u prostranoj i lijepoj sobi. Na zidu u podnožju kreveta, na crnoj mramornoj ploči, velikim zlatnim slovima bilo je napisano moje ime: Peter Schlemil. Slušao sam nekoga tko je nešto glasno čitao, kako se spominjalo moje ime, ali nisam mogao shvatiti značenje. Prijateljski gospodin s vrlo lijepom damom u crnoj haljini prišao mi je do kreveta. Njihov izgled bio mi je poznat, ali nisam se mogao sjetiti o kome se radi.
Prošlo je neko vrijeme. Mjesto na kojem sam ležao zvalo se "Shlemium". Pročitano je podsjetnik na molitvu za Petera Schlemila kao osnivača ove institucije .. Pokazalo se da je ljubazni gospodin Bendel, a lijepa dama Minna. Zbog duge brade zamijenili su me sa Židovom. Bilo mi je bolje, nitko me nije prepoznao. Kasnije sam saznao da sam u Bendelovom rodnom gradu, koji je s ostatkom mog prokletog novca osnovao ovu kliniku. Minna je udovica. Njezini roditelji više nisu bili živi. Vodila je život bogobojazne udovice i bavila se dobrotvornim radom.
Otišao sam odatle ne otvorivši se prijateljima i vratio se svojim prethodnim zanimanjima. Moja snaga slabi, ali tješim se činjenicom da sam je potrošio s razlogom i sa određenom svrhom. Vama, dragi moj Chamisso, ostavit ću u amanet nevjerojatnu priču svog života kako bi mogla poslužiti ljudima korisnu lekciju.
